– А всё равно сейчас без вариантов, – вступился я за дядьку, которого, не смотря на все его выходки, считал своим другом. – Придётся оставить у нас.

– Хорошо, – кивнул капитан. – Временно предоставим убежище, а там видно будет.

– Под строгим надзором, – уточнил Ринкус.

– Ещё одну каюту растить придётся, – вздохнул Гришка. – Казарму киборгов потесним или за счёт их тренажёрного место выделим?

– У нас же тут свободная каюта есть, – напомнил я.

– Шибко жирно этому бандиту будет, – возразил Егорыч. – Каюта-то не абы где, а на самой командной палубе! А ну как ночью проберётся в рубку, да какие-нить винтики из пульта повыкручивает, а? Или на твоей кухне, Ванька, в кастрюлю с борщом плюнет!

– Так делать не надо, – Гришка очень серьёзно поглядел на дядюшку Сига. – Хорошо?

Дядьку передёрнуло и он поспешно кивнул. И правильно. Гришка у нас шутки не всегда понимает, а по жизни он очень резкий и быстрый, можем и не успеть остановить, когда он дядюшку Сига в измельчитель засовывать будет.

После ужина, команда вяло, но всё же с интересом посматривая как я режу очередной тортик, неспешно беседовала в эдакой томной лени, чему явно способствовали мой плов и, раз уж мы остались без сосисок – домашняя, молочная колбаса, над которой я экспериментировал уже вторую неделю. Вот чуть-чуть не получается и всё тут. Хотя команда хором меня заверяла, что уже всё в порядке и с первыми вариантами даже сравнивать нельзя, но всё же того результата, к которому я стремился, пока добиться не удалось. Вот вроде и перемалываю фарш настолько мелко, что и фаршем его уже не назвать, а какие-то кусочки в колбасе всё равно попадаются. Вот откуда, а? Ладно, не подсказывайте, сам разберусь.

– Ну вот, – сыто вздохнул Саня, – считай, шесть дней осталось.

– Заскучал? – ласково спросил Белов.

– А и заскучал, – ответил геройский пилот. – Давайте, может, завтра на верхней палубе чемпионат по футболу устроим?

– Люди против киборгов? – поморщился я. – И денеболане, конечно, Ринкус Палыч.

– И гремсвуши, – подсказал Гришка.

– Натуральный ковчег, – икнул лениво Егорыч.

– Фи, футбол, – протянула Марина. – Я в футбол не буду. Давайте чемпионат по бадминтону?

– По вышиванию крестиком, – хмыкнул Саня.

– Что от безделья только не придумают, – покачал головой Ринкус.

– Лишь бы не работать, – согласился с ним капитан.

– Я работаю! – возмутился я.

Все согласно закивали и дружно подвинули пока ещё пустые тарелки к подносу с тортом.

– Вот то-то же…

– И мы ф Ферёгой фаботаем! – набил полный рот Гришка.

– Никто и не спорит, – успокоил его я. – А, кстати, работнички, а когда вы мой дубликатор настроите?

– А я сегодня с киборгами разговаривал, – поспешно сменил тему Серёга, – забавные такие.

– Забавные? – хором удивились подполковники.

Трапезы у нас проходили исключительно составом экипажа, правда сейчас к нам дядюшка Сиг присоединился, а вот на ужин и последующую вечернюю болтовню, мы стали приглашать и пассажиров. Ну, кроме киборгов, конечно.

– Ну, да, – подтвердил голографический Серёга. – То сидят, молчат, а потом вдруг все разом встанут, как по команде и бегом в тренажёрный, снаряды качать.

– Так по команде и идут, – пожал плечами Нефедьев.

– А я всё-таки не пойму, – принялся я разливать по чашкам кому чай, кому кофе, а временному слуге Великого Дракона – цветочный чай, гадость-то какая, – почему этих бойцов сделали в облике человека и совсем не пойму, почему не усовершенствовать привычных андроидов? Они же вообще железные, фиг чем пробить, в отличие от человеческого тела.

– Это – разные инструменты, – пояснил Курганов. – Андроиды, действительно лучше защищены, но кибернетический организм по сравнению с ними, имеет большую гибкость, манёвренность.

– Ну и доводили бы андроидов до совершенства.

– Довели, Вань, – пояснил Гришка. – Лучше уже не сделать. Это кабы над технологией жидкого металла подумать или над теми же нанороботами…

– Ну-ка, ну-ка, – оживился Нефедьев и достал планшет, – сейчас подробнее, пожалуйста.

– Шпиён, – хмыкнул Егорыч. – А я говорил, а я предупреждал…

– Я серьёзно, Иван Егорович, – повернулся к нему кэгэбшник.

– Да сказки всё это, – поспешно вмешался я. – Гриша шутит так. Хотите ещё тортика?

– И мне, – протянула пустую тарелку Маргарита.

– Вот же, – вздохнул Гришка, провожая тарелку взглядом. – А нанороботы, да, сказки, правильно Ваня говорит. Это я мечтаю так.

– Не бывает никаких нанороботов, – авторитетно подтвердил Серёга. – Не доросло ещё человечество до них.

– А зеронство доросло? – не сдавался Нефедьев.

– А вот у зеронов и спросите, – вежливо улыбнулся Серёга.

Нефедьев разочарованно спрятал планшет, а я продолжил интересующую меня тему:

– Ну, всё равно, ваших кибергов могли бы хоть наполовину железными сделать. Ну, там, кости, позвоночник.

– А мы и сделали, – кивнул Курганов. – Не металл, конечно. Специально разработанный пластик.

– Ну а само тело? – не сдавался я. – Почему не бронированное? Обычный заряд того же игольника, насквозь вашего киборга прошьёт, как обычного человека.

– В киборга ещё попасть надо суметь, – улыбнулся Нефедьев. – Вот, кстати, в так любимого вами, Иван Васильевич, андроида, куда как легче заряд влепить, чем в киборга.

– Там далеко не такое тело как у нас с вами, – пояснил Курганов, – и уверяю – одной дыркой от игольника киборга не остановить. Да и функция самовосстановления совершенно новаторская специально для них разработана.

– Ну, может быть, – всё ещё допытывался я. – А почему тело именно человека? Почему не динозавра какого доисторического или хоть той жуткой зверюги с Финирмона, которая сразу и на обезьяну и на тигра похожа?

– Были и такие варианты, – кивнул Нефедьев. – Ой, да чего только наши учёные умники нам не подсовывали! Но остановились-таки на человеческом облике и тут всё просто.

– Оружие, обмундирование, еда и всё такое? – предположил Саня.

– Именно, – согласился Нефедьев. – Не надо разрабатывать и запускать производство специально для новых солдат.

– А, кроме того, ещё и некоторые стратегические и тактические моменты, – добавил Курганов. – Например, простая переброска бойцов с места на место. Загружаем их на транспорт вместе с людьми и никаких хлопот. А на поле боя? Смешайте пополам отряд людей и киборгов и никакой враг не догадается, кто есть кто. А вот ещё…

– Кхм! – многозначительно перебил его Нефедьев. – Закрытая информация, извиняюсь господа.

– Ну, вам виднее, конечно, – пробормотал я. – А думают они только процессором? Не мозгом?

– Они не думают, Вань, – протянул мне для добавки тарелку Гришка. – Вот, Серёга, у нас думает. Искусственный интеллект, не абы что. А там… Машина, Вань.

– Ну-у-у… А не дешевле обычных солдат из людей обучить? – не отставал я.

– Людям далеко до киборгов. И в реакции, и в силе, и по многим параметрам они нас опережают, – объяснил Курганов. – А относительно дешевизны…

– Кхм! – снова откашлялся Нефедьев.

– Да какие тут тайны? – отмахнулся армеец. – Как и любая другая техника, первые образцы дорогие, а как наладится массовое производство…

– Ну, фиг с ними, – вздохнул я. – Посмотрим, что из этого получится.

– Лучше бы не надо, Иван, – покачал головой Ринкус. – Хотелось бы без конфликтов и последующей демонстрации умений киборгов.

– Это, да, – согласился я. – Ну так что? Футбол или бадминтон?

Когда пассажиры покинули нас, я остановил начинающий подыматься экипаж:

– Попрошу всех задержаться. Это по вопросам нашей компании, Игорь Фомич.

– Ванька решил свою долю между всеми разделить, – растроганно предположил Егорыч. – Ох и заживём, Сашка!

Саня только заржал, а я поморщился. Надоели уже эти подколки на счёт моей доли. Завидуйте молча.

– В общем, на счёт искусственного интеллекта я и хотел поговорить, – начал я.