Повторяя за своим наставником, у всех из ладони выросла своя астра, отличающаяся только цветом бутона.

– А теперь закройте глаза. Представьте себе реку, море или дождь – все, что связано с водой, что вызывает у вас спокойствие. Представьте, как вода течет внутри вашего цветка, как внутри бутона бурлит жизнь благодаря воде, поймайте момент и тяните жидкость к себе, сосредотачивая капли у кончиков пальцев.

Нежный бутон на ладони Энтони в миг завял и обмяк, а в центре его правой руки образовались капли воды, сгущаясь в одну большую. Этот трюк удалось повторить лишь половине учеников, остальные тщетно пытались вытащить что-то из цветка.

– И последнее, аккуратно преподнесите собранные капли к цветку и верните ему жизнь.

Смотря на Энтони, у синеволосой невольно дрогнула рука, и вода просто расплескалась поверх завядшего бутона. Не удалось. Взмахнув рукой, парень заставил цветок раствориться в воздухе.

– Пробуйте, – он сел на пенек, что секунду назад возвел рукой, – помните, что мы никуда не спешим. У нас целый день впереди.

Ребята лишь вздохнули и продолжили свои попытки – домой-то хочется. Время уже было за полдень, последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Все ребята были чертовски голодны, но то ли Лу над ними издевалась, то ли еще что-то, но у девчонки уже четвертый час ничего не получалось.

И за сотой попыткой девочки вернуть эти чертовые капли в цветок все смотрели, скрестив пальцы: «Давай же, давай!»

– Боже, получилось, – голос Лу прозвучал как спасительный сигнал для остальных.

Все остальные вмиг подскочили на ноги и с криками «Ура, до встречи, наставник» растворились в воздухе. Они только и ждали момента, чтобы телепортировать.

– А ты чего, Лара? Не идешь? – сахир подошел к девушке и протянул руку, чтобы та встала с земли.

– Иду, но мы же рядом живем, – Лара улыбнулась, сегодня ей почему-то захотелось прогуляться с другом до дома, – я хотела вместе пройтись.

– Я думал, у тебя дела в Небесном парке, – парень улыбнулся в ответ. – Но раз так, то я за. Пойдем.

– И пока я готовила извлечение, он обронил банки с красителями, а они же пылящие, зараза, и не отмываются. Ходим теперь синие на парочку, – буркнула девушка, рассказывая другу ситуацию. – Пришлось полностью покрасить волосы, чтобы был равномерный цвет.

На эту исповедь рыжий не переставал смеяться, пока не получил локтем в живот.

– А знаешь, тебе идет, – они остановились у дома девушки, и сахир поправил волос за ухо. – Мне нравится.

– Синие волосы? – девушка хихикнула.

– Все, если это связано с тобой, – он сказал это так неожиданно, что на секунду девушка замерла. – Кхм, ну я тогда пойду, – Энтони сделал пару шагов назад. – Мне еще нужно решить пару дел.

Лара смотрела вслед парню, и слова крутились в голове: «Все, что связано с тобой». И она вдруг решила, что ей жизненно необходимо что-нибудь ответить. Прежде чем ее мозг успел это согласовать с сердцем она выкрикнула:

– Энтони! – парень обернулся, – мне тоже.

– Что?

– Если тебе нравится, то мне тоже! – не дожидаясь его ответа, девушка открыла дверь и забежала в дом.

«Боже. Дура. Дура. Дура! Мне тоже?! Серьезно?! Ничего получше придумать не могла?!»

Но почему-то сильно бьющееся сердце девушки ей подсказывало, что она сказала именно то, что он хотел услышать. Тринадцать лет безмятежной дружбы и два года, как казалось ей, безответной любви – неужели лед тронулся?

Сегодняшнюю ночь я не могла спокойно уснуть, в голове постоянно крутился образ парня и наша последняя встреча. Я до сих пор помню на себе взгляд его зеленых глаз и касание пальцев лица. Боже, одни только мысли вводят в краску. Возможно, я очередной раз себя накручиваю, ища скрытый смысл в действиях парня, но он ведь никогда себя так не ввел.

Да, все тринадцать лет мы были друзьями, и произошло многое: от ночевок друг у друга до драки с соседским мальчишкой из-за того, что тот посмеялся над очками Энтони. Но сегодня его взгляд и слова были совсем другие, не как раньше. И если я все-таки себя накрутила… Это будет больно… Если я до сих пор в его глазах всего лишь подруга… Это будет чертовски больно. Я не знаю, в какой момент проснулась и почувствовала нечто большее к Энтони, но с каждым днем его дружеское отношение лишь больнее давило на раны. Мои «великие» мысли о всем насущем прервал Наль, который в пятый раз за ночь перекатился мне на лицо. Стащив его с себя на подушку, я решила, что разберусь со всем завтра, а сейчас нужно поскорее уснуть.

Следующий день проходил в том же ключе как и всегда: сначала я отправилась в Небесный парк и помогала собрать мистеру Вудсу плоды Джамбу, потом на Рынок Ипку к тете Аноре за новым набором пробирок для мастерской, и в конце – в лес к Энтони… Он целое занятие бросал на меня странные взгляды, а когда мои руки опять дрогнули при его попытке помочь и лиана упала на землю – он вовсе хихикнул. Парень вел себя страннее, чем если бы сошел с ума. Что с ним?

Сегодня мы закончили раньше обычного, но я не решалась уйти, топчась на месте. Когда в моей в голове все-таки произошел треск от нахлынувших мыслей, я развернулась и пошла домой. Почему не телепортировалась как все остальные? Мне просто хотелось, чтобы он пошел следом.

– Лара, подожди, – парень успел догнать и поравняться со мной.

За эти пару секунд я успела сделать радостный кульбит у себя в голове, сохраняя невозмутимое лицо.

– Мы можем поговорить? – Энтони посмотрел в глаза, становясь напротив.

Его рука легонько коснулась моей кисти, и я точно поняла, что на этот раз ничего мне не показалось. Расстояние между нами сократилось до неприличного для лучших друзей, и единственное, что я смогла выдавить из себя это:

– Да.

Мужчина средних лет сидел в позе лотоса с закрытыми глазами.

Белые стены Комсэга давили на всех без исключения, кроме сахиров данного клана. В Комсэге крутились сотни сахиров Мадерата: на цокольном этаже располагалось место для тренировок, где безостановочно тренировались сахиры, а два верхних этажа определялись для работы. На втором по сигналам отыскивали потерянных или рожденных на Земле сахиров. Да, такое тоже бывало. А вот на третий этаж центра приводили совсем юных сахиров для определения к своему клану, если тот каким-то образом рождался без метки на теле. Такое практически не случалось, но этаж продолжал функционировать.

Сахиру из Мадерата всего лишь стоило посмотреть на ребенка, как он с легкостью мог разглядеть ауру соответствующего цветка вокруг него и определить клан. С поиском сахиров на расстоянии дела обстояли немного сложнее, только самые сильные мадератцы могли почувствовать ауру сахира за сотни километров, и в этом деле не было равных только двум сахирам Мадерата – братьям Осборн и Роджер Коул.

Сегодня они оба пришли в центр со странным чувством внутри: постоянные сигналы в голове как вспышки не переставали появляться, но уловить их местонахождение оказалось нелегкой задачей. И сейчас Осборн сидел, уткнувшись в сведенные руки, и пытался почувствовать этот сигнал вновь. Только в Комсэге это удавалось сделать на максимуме, здесь было самое необходимое для работы – тишина.

Даже малейший шум ветра или звук падающих с деревьев листьев могли сбить всю работу сахиров. Тишина – залог успеха. И вот, сидя на полу в центре комнаты, ему удалось поймать маленький писк в голове лишь на секунду, сахир попытался удержать этот образ и представил карту мира перед собой, но она как назло расплывалась перед глазами. Бесящая точка сигнала все не хотела останавливаться и металась по воображаемой карте туда-сюда. Он не понимал, что происходит: либо сахиров сразу несколько, либо он постоянно телепортируется, но для новичка это было бы сложновато. Уже раздражаясь от собственной неудачи, он свел челюсть до скрежета зубов и резко выдохнул, так шумно, что обратил на себя внимание брата.