"Мессир, вы это слышите?!".
- Демон, я давно мечтаю служить Мессиру. Не знаю, достоин ли я войти в его свиту - я просто человек, а он - древнейшая сила в мире...
- Я, вообще-то, пришел в мир немногим позже... - снова попытался вставить слово Демон, и снова безрезультатно.
- Но я сделаю все, что смогу. Я верю, ты сможешь привести меня к нему. Скажи... остальные присягали тебе? Что Мессир хочет от нас? Ты ведь знаешь это... Я отдам все, мне нечего беречь.
Демон взял Тошу за руку. Он был без перчаток, хотя непонятно, когда он успел их снять. Тоша уже привык к ледяной волне, накатывавшей каждый раз, когда Демон касался его, но странное дело - на сей раз он холода не почувствовал.
- Я услышал тебя, - проговорил Демон. - Теперь ответь мне на один вопрос: ты имеешь какое-то отношение к местным сатанинствующим кругам?
- Я ушел оттуда как раз перед тем, как появился ты. Мне показалось, что мы по-разному понимаем, кто такой Мессир.
- Правильно показалось. Я на их сборище не смог продержаться и часа - эти великие теоретики попытались мне объяснить, что я не постиг истинную сущность Сатаны. При этом до моей собственной сущности - которую я не скрываю - докопаться не смог ни один.
Тоша засмеялся.
- Я тоже немало повеселился. Но суть не в этом. Уйти ты от них ушел, а вот наслушаться всякой мути успел предостаточно. Во-первых: забудь ты все эти разговоры про жертвы, присяги и служение. Мессиру этот цирк не нужен, а я если и принимаю пожертвования, то разве что пивом.
Вторая бутылка "Гиннесса" не заставила себя ждать.
- Ну ладно, я не против. Так вот. Я не служу Мессиру в вашем понимании этого слова - я свободен. Если так будет нужно, Мессир призовет меня, и я приду - но он не властен над моими действиями. Равно как я не властен над вашими. Я могу позвать вас, находясь в другом конце города, но позвать как друзей, а не как слуг.
- Ты считаешь нас друзьями? - Тоша не верил своим ушам.
- Да. Тебя это удивляет? Я был один - вы приняли меня в свой круг, я знал этот город лишь со слов Мессира - благодаря вам он стал для меня родным. Знаешь, в последнее время я все больше понимаю, что не могу жить без дороги, без этой скорости, без моего "Харлея". Я был одним из многих демонов, пришедших в этот мир - вы дали мне имя. Отныне мне нет нужды возвращаться назад - это мой город и мой мир. Я - Вечный Байкер.
- А мы - с тобой, где бы ты ни был!
- Вот за это я вас и ценю. Пойми раз и навсегда - вы ни в чем мне не клялись, и я никогда не потребую от вас ни присяги, ни жертв. Я не собираюсь использовать вас для какой-то великой цели - я ваш друг, а не повелитель.
- Ты наш вожак.
- Если тебе угодно. Теперь пункт второй. Жизнью своей не разбрасывайся, она у тебя одна, и другой даже я не дам. Зато в моих силах сохранить ту, что есть. Говоришь, ты просто человек, который в один прекрасный день банально разобьется на мотоцикле? А я бы поспорил.
- Но...
- Не перебивай. Посмотри - я держу тебя за руку. А ведь человек не может выдержать моего прикосновения - оно обдает ледяным холодом. Но ты его не чувствуешь. Дальше. Посмотри на свой мотоцикл. Давно ли он получал хоть одну царапину? Потребовал хоть малейшего ремонта? Давно ли хоть один из вас попадал в аварию? Ты знаешь, что московские байкеры отчаялись соперничать с вами в скорости? Но вы летите за моим "Харлеем", как бы я ни гнал его, и не отстаете ни на миг. Потому что я с вами. И отныне будет так.
- Отныне будет так, - эхом повторил Тоша.
Те, кто проезжал той ночью мимо заправки "Бритиш Петролеум" на Кольцевой, могли бы, чуть снизив скорость, заметить не самую обычную картину. Словно обнявшиеся брат и сестра, стояли у обочины два мотоцикла, оба чернее самой ночи - мощный тяжелый "Харлей" и стремительная "Хонда". В черное же были одеты оба седока, чей облик привлек не один любопытный взгляд. Один был значительно выше ростом, и даже в темноте было видно, как он бледен - особенно по контрасту с черной одеждой и длинными волосами цвета воронова крыла. Второй же, напротив, был светловолос, словно ангел с открытки, а лицо было по-детски мягким, совсем не похожим на лицо типичного ночного гонщика. Оба байкера стояли не двигаясь, глаза в глаза, явно не собираясь ни заезжать на заправку, ни трогаться дальше. Но от их фигур веяло каким-то непонятным холодом, и редкие полуночники поспешно отводили взгляд и прибавляли газу, косясь на датчик бензина - хватит ли, чтобы дотянуть до следующей заправки. Подъезжать к этой почему-то не хотелось.
- Расскажи мне, Демон, - нарушил длительное молчание Тоша. - Расскажи про Мессира, про себя, про своих соратников. Я хочу как можно больше узнать о тех, с кем мне по пути, пусть я и вряд ли смогу с ними сравняться...
- Сможешь, - тихо проговорил Демон. - Я обещаю.
Демон и Тоша вернулись к остальным только утром. Но никто не задал ни одного вопроса - словно и так понимали. Только почему-то теперь было проще смотреть вожаку в глаза, а холод его прикосновения, наверное, стал привычным - больше никто не чувствовал прежней ледяной волны. Старший брат Тоши удивился этой перемене, но Тоша на заданный ему вопрос ответил лишь: "Отныне будет так", - и улыбнулся. Брат предпочел не вникать - в конце концов, теперь было гораздо легче общаться с вожаком, и он был этому рад. А еще с чьей-то легкой руки - вполне вероятно, что Тошиной - вся компания стала в шутку называть темное пиво, и особенно "Гиннесс", "жертвой Демону".
Однажды вечером Демон и его свита устроились в небольшом скверике, распугивая мирных бабушек своим видом и своими песнями. Впрочем, какой-то юноша с гитарой за спиной остановился, послушал игру Демона, вздохнул с нескрываемой завистью и попросил уточнить, как именно играется припев в "Следуй за мной". Получив консультацию, он попробовал сыграть с Демоном в две гитары и, к собственному удивлению, весьма в этом преуспел - хотя минуту назад был уверен, что ему до такой техники расти еще лет десять. И с тем большим воодушевлением подхватил вместе со всеми: "И эхом грянет над землей - следуй за мно-о-ой!!!".
