Но был в Москве и еще один человек, которого не пугали никакие истории про Вечного Байкера. Его вообще сложно было чем-либо напугать, ибо он принадлежал к отчаянному племени стритрейсеров, еще одному кошмару мирных горожан и дорожных патрулей. Это их машины всегда бросали вызов остальным, срываясь со светофоров и тут же исчезая вдали, и понятно, что их приводил в особое неистовство вид летящего мимо черного "Харлея". Но рассказы о Вечном Байкере и несчастьях, которые несет его появление, пока удерживали от более близкого знакомства даже стритрейсеров. Всех - кроме одного.
Его имени история не сохранила. Друзей у него было весьма немного, если вообще были, а соплеменники чаще всего называли его "ну этот, на зеленом БМВ". Наблюдать в зеркало, как скопившиеся на светофоре машины остаются далеко позади, или вызвать на негласное состязание припозднившегося водителя - это было его любимым занятием. Ни правил, ни пробок для него не существовало, и он лишь усмехался, когда очередной страж порядка грозил ему вслед кулаком. Смеялся он и над историями о черном "Харлее", который не догнать ни одной машине. "Дайте только с ним встретиться - еще посмотрим, кто там кого не догонит!". И Демон принял вызов.
Зеленый БМВ летел по полупустой Кольцевой дороге, когда слева возник черный силуэт. Несмотря на немалую скорость, байк упорно держался рядом. "Интересно, не этот самый?" - усмехнулся стритрейсер. И в его мыслях явственно прозвучал голос: "Да, это я".
Водитель БМВ вздрогнул. Неужели Вечный Байкер действительно умеет читать мысли? Значит, рассказы о нем - правда? "Ну уж нет. Меня так просто не напугаешь".
"Я не сомневался", - пришел безмолвный ответ. Но стритрейсер уже полностью овладел собой и лишь расположился в кресле поудобнее. Что ж, вот и пришло время показать, на что он способен... Он чуть повернулся к байкеру: "Значит, мы наконец встретились. Ну что, посмотрим, чья машина быстрее?". И голос, лишенный каких бы то ни было эмоций, отозвался: "Посмотрим".
По спине снова пополз неприятный холодок. Вечный Байкер разговаривает лишь с обреченными на смерть... Да и как можно услышать голос сквозь стекло машины и забрало шлема? Но вызов был брошен. На долю секунды зеленый БМВ и черный "Харлей" словно застыли на месте - и обе машины одновременно рванулись вперед.
Такой гонки Кольцевая еще не видела. Редкие полуночники только успевали шарахаться к обочине и потом еще долго переводили дыхание, прислушиваясь к удаляющемуся реву моторов. Мощный БМВ мчался, словно не касаясь асфальта, в зеркалах дико выл ветер, фонари превратились в сплошную огненную полосу, и водитель, сжимая руль, широко улыбнулся. Он верил в себя и свою машину, и сейчас вся дорога принадлежала ему - даже неизменные фуры, казалось, почтительно расступились перед ним. Он не мог проиграть.
С видом победителя он взглянул влево, ожидая увидеть самонадеянного байкера далеко позади - но черный "Харлей" все так же держался рядом. Более того - медленно, но неуклонно байк начал выходить вперед. "Ну уж нет!" - педаль газа ушла в пол. Зеленый БМВ еще далеко не исчерпал своих возможностей.
Никто не знал, сколько времени продолжалась безумная гонка. Казалось, они уже не один раз промчались вокруг всей Москвы, но стритрейсер не смотрел по сторонам. Осталась лишь одна цель - обойти, перегнать этот проклятый "Харлей", эту тень за левым плечом! И он снова и снова до предела давил на газ, выжимая из машины все, на что она была способна. Он должен победить! "Харлей" не может, просто не может держать такую скорость! Да любого седока давно бы снесло ко всем чертям! Но черная тень летела рядом, хотя, казалось, спидометр БМВ скоро зашкалит. И азарт начал таять, уступая место страху.
Километр за километром - та же безумная скорость, тот же рев двигателей и пронзительный вой ветра. Стрит-рейсер уже почти не следил за дорогой, не в силах отвести взгляд от черного байка. А тот словно издевался над ним - то вырывался вперед, то снова давал себя догнать - но не отставал ни на один миллиметр. Это походило на дурной сон - без малейшей надежды на пробуждение. Казалось, он обречен вечно гнать по замкнутому кругу и вечно видеть рядом черный "Харлей", словно по воздуху несущий безмолвного седока...
- К черту все! - выкрикнул стритрейсер, выворачивая руль до упора. Пусть ценой его собственной жизни - но чертов байкер победы не получит. Зеленый БМВ взревел в последнем рывке, еще секунда - и он размажет проклятый "Харлей" по бетонному ограждению, ему никуда не уйти... Водитель еще успел увидеть отлетевший в сторону черный шлем, увидел возникшую прямо перед ним фигуру байкера... И еще доля секунды осталась ему, чтобы успеть взглянуть в темные глаза, словно озаренные изнутри пламенем - и в последний раз проклясть брошенный Демону вызов.
Тоша резко затормозил, едва не вылетев из седла, и рухнул на колени рядом с верной "Хондой". Ему не спалось в эту ночь, он поехал развеяться и, как случалось и раньше, он обнаружил Демона. И последовал за ним - не задумываясь, что ему здесь делать, не боясь невообразимой скорости гонки. Просто он должен быть рядом с вожаком. И он увидел, как зеленый БМВ всей своей мощью обрушился на "Харлей", вминая его и седока в ограждение Кольцевой. Нет, не может быть... Тоша видел немало аварий - но почему это случилось именно с Демоном? Лучше бы он сам, Тоша, принял удар на себя и остался там, под грудой искореженного металла... Он попытался встать - но над местом аварии взметнулось багровое пламя, и ослепленный юный байкер бессильно сполз на дорогу у своего мотоцикла.
Тоша открыл глаза, услышав вдали завывание сирены. "Когда только успели?" - подумал он и тут же в ярости стукнул кулаком по асфальту. Сейчас не до того! Тоша вскочил на ноги - и замер, не веря собственным глазам. Черный "Харлей", сверкая безупречной лакировкой, стоял на дороге рядом с догорающим остовом БМВ, и последние отблески пламени озаряли высокую фигуру Демона.
Невредимый, он стоял во весь рост, небрежно опираясь о седло "Харлея" и подставив лицо невесть откуда налетевшему ветру. Шлем валялся на асфальте, и ветер свободно трепал длинные волосы Демона. Тот не двигался с места, словно чего-то ждал. И Тоша не осмелился напомнить о себе.
Сирена взвыла совсем рядом, и к месту аварии подлетело сразу три машины. Похоже, патруль давно гнался за БМВ, нарушившим все возможные ограничения скорости, но в какой-то момент безнадежно отстал. Скрип тормозов... серые фигуры выскакивают на дорогу... Демон повернулся к ним, вскинул правую руку - и Тоша впервые услышал, как вожак смеется. Вот один патрульный схватился за сердце и осел на асфальт... за ним другой, третий... Случайная "Волга" вильнула в сторону, чудом не слетев в кювет... Водитель стоящей на обочине фуры, скривившись от боли, уронил голову на руль... А Тоша услышал безмолвный приказ: "За мной!". И "Хонда" исчезла в темноте вслед за "Харлеем".
