Тундра принципиально отказывалась наблюдать за процессом. "Я в вас верю, - говорила она, - хочу увидеть уже готовое!". А еще смущенно признавалась Вадику, что ужасно не любит смотреть на какие-либо манипуляции со своей машиной. Сама она умела не очень много, да и куда ей в огромном пикапе рыться, так что всегда доверялась механикам и просто другим Внешним. "Колесо поменять - это еще куда ни шло, а тут... не могу, это как за операцией наблюдать", - Тундра зажмуривалась. Вадик в чем-то мог ее понять - он помнил чувство какой-то категорической неправильности, когда разбирались с пробитым колесом "Тахо". Правда, теперь, когда он помогал Некроманту с диагностикой, все это воспринималось немного проще. А вспомнить, как некомфортно было самому Некроманту из-за помятой двери... Все-таки и правда Внешний с его машиной - одно целое.

  Зато Тундра с удовольствием отпаивала Вадика чаем и рассказывала про шаманизм. Тогда по учебникам он не очень понял, а Тундра отлично умела объяснять, как там и что, да еще со сказками и песнями. Кстати, зря она прибеднялась, что не умеет петь - голос у нее был не очень сильный, но мелодичный, и она пела песни на странно звучащих северных языках, а потом объясняла, что все это значит. А Вадику казалось, что он и так все понимает, потому что сам голос Тундры уносил его куда-то, где зима и вечные ветра, и нет высоких растений, а только бескрайняя равнина и низкое небо, до которого, наверное, можно дотронуться, просто встав во весь рост. И даже маленькая лайка туда допрыгнет. И уже хотелось опять вернуться к работе и перенести это все на борт "Тойоты".

  - Я понял, тут нужны облака! - выпалил Вадик вместо приветствия, как только вошел в гараж. Некромант только что-то фыркнул из кофра с инструментами, а Прокси одобрительно хлопнул его по плечу:

  - Вот мне тоже казалось, что чего-то не хватает. И луна в дымке, ага?

  - Ага! - Вадик схватился за свой арсенал. Прокси опять демонстративно сунул руки в карманы.

  Заканчивать работу было почти жаль. С одной стороны, Вадик понимал, что чертовски вымотался и просто помрет от такого темпа, если продолжит еще хоть сколько-то, с другой - все время хотелось еще что-то подправить и довести до ума. Но тут уже решительно вмешался Прокси:

  - Так, стоп. Со всем моим авторитетом наставника заявляю, что оно готово, а лучшее - враг хорошего. Некромант, выкидывай этого перфекциониста из гаража нафиг, дальше уже твоя работа.

  С Некроманта сталось бы и правда выкинуть, но Вадик успел убраться сам. Остаток вечера он жаловался Птахе, что, по-хорошему, еще надо было бы радужного вокруг луны добавить и последнюю лайку чуть больше в тени, тот лишь добродушно посмеивался: "Вот сам увидишь, что все отлично". Вадик хотел поспорить, но стал уже откровенно клевать носом.

  Проснулся он чуть ли не под вечер - такого с ним не случалось, пожалуй, с первых дней. В гаражи Птаха его не пустил: "Некромант просил передать, что если в ближайшие сутки увидит тебя в окрестностях мастерской - оторвет башку. Возможно, нам обоим". Вадик скрипнул зубами, но спорить не стал. Тем более что Птаха напомнил, что вдохновение вдохновением, а тренировок тоже никто не отменял, и погнал во двор. Вернулся Вадик мокрый как мышь и с парой новых синяков, но лайки в голове уже не бегали, и на том спасибо. А вечером в гости заглянул Прокси и от души поздравил Вадика с первой большой работой.

  - И да, - подмигнул он, - все поначалу бегают по стенам и пытаются еще подправить и добавить. Ты уже знаешь много крутых штук, но не надо запихивать их все в один рисунок. Это первый твой проект, но далеко не последний. Все успеешь.

  В итоге Вадик полностью выполнил указание Некроманта - в гаражи он пришел, когда все уже было окончательно собрано, поскольку следующие несколько дней отсыпался ничуть не меньше. И понял, что Прокси был абсолютно прав. В этот рисунок просто нечего было добавлять. Все было так, как привиделось ему под сказку Тундры. Шесть белоснежных лаек, весело закрутив хвосты, неслись по заснеженной равнине, сквозь дымку светила полная луна, и две первых лайки уже взбегали к ней по облакам, словно по уступам горы. А синий борт "Тойоты" стал ночным небом.

  - Это... сделал... я? - Вадик сам не узнал свой голос. Прокси улыбнулся до ушей:

  - А кто же еще! Мы с Некромантом тут исключительно на подхвате.

  Вадик ошарашенно заморгал. Нет, этот рисунок был у него в голове с самого Байкала, он всегда мысленно видел его перед собой, да ему эти лайки, реально, по ночам снились - но сейчас, на борту огромного пикапа, они смотрелись намного круче. Вадик с удивлением понял, что почти не помнит, как их рисовал. Вот уж действительно - захватило и понесло. И сейчас Вадик не сомневался, что совершенно правильно ответил Прокси про свое будущее занятие. Он едва успел прийти в себя от этого проекта, но уже хотелось ощутить это еще раз.

  - К тебе еще очередь выстроится, мелкий, - сказал Птаха. - Подобью Тундру к Патрику съездить, от него на полгорода информация разлетается.

  Вадик, уже ничего и никого не стесняясь, задрал нос.

  Звездный час настал, когда уже готовую машину увидела Тундра. Сначала она просто застыла на месте, потом несколько раз обошла свой пикап, разглядывая рисунок под разными углами. Она касалась лаек рукой и обращалась к ним на каком-то северном наречии, даже, кажется, что-то напевая. Потом она словно впервые заметила Вадика и крепко обняла его.

  А вечером был уже привычный костер и чай с травами. Но на этот раз Тундра не бралась ни за варган, ни за гитару. Удобно устроившись на старой покрышке, она, давясь от смеха, рассказывала о своем визите к нижегородским Внешним. И не только.

  - Птаха, ты был прав, - хихикала она. - Не успели вы уехать, ко мне соседка прибрела. Нет, она милейшая бабуля, за домом поглядывает, пока меня нет, заготовками делится, но она меня, кажется, записала в любимые внучки и пытается воспитывать и предостерегать!

  Тундра отпила из кружки и проговорила нарочито старушечьим голосом:

  - "Ты, дочка, с этими на джипах аккуратнее. Сатанисты они там все, людей ради забавы убивают. Я вон видела, ходят тут двое, младший-то совсем мальчик еще, а уже с ножом на поясе, про старшего и говорить нечего. Истинно говорю, у обоих руки в крови по локоть! И глаза у них не человеческие, я много пожила, я вижу..." - тут ее саму разобрал смех.