- А стоило бы, - усмехнулся Некромант. - В городе таких сказок не рассказывают, а вот среди Внешних есть сказка, что любой нарушитель проживет очень недолго, и будет это очень неприятно. Так вот она про меня. Не могу сказать, что мне это в радость - я реально ненавижу терять наших. Но тот, кто пошел против наших законов - уже не Внешний, не Водитель. И я это чую. Как Птаха чует любой беспредел в городе. В любом случае, дорога не спрашивает, кому что на ней делать. И тебя в свое время не спросит... хотя, кажется, ты уже ответил.

  Он долго смотрел Вадику в лицо, потом резко тряхнул головой:

  - А, ладно, мутные мрачные телеги я могу гнать долго, а тебя, поди, кормить надо. До Птахи мне, извини, далеко, жру что попало и как попало, не обессудь. Могу вот бутербродов наделать, будешь?

  Вадик охотно согласился и даже поучаствовал в нарезке. Чай Некромант все-таки разбавил, сказав "успеешь еще плохому научиться". Повторять вчерашнее Вадик был действительно не готов.

  - Слушай, - вдруг осознал он, - ты сказал, Птаха в городе... а его машина как же? Он тебя просил посмотреть...

  - Так я уже, пока ты спал. Точнее, я только успел нос сунуть, а Птахе приперло. Ну, пока вроде ничего катастрофического не происходит, а вернется - закопаюсь уже по-нормальному. Вернется, вернется, не беспокойся, - хмыкнул Некромант.

  Вадик понял, что лучше уже попросту признать, что тут все умеют читать мысли. Ну и ладно, так в чем-то даже проще.

  - А пока могу начать выполнять свои обещания, - Некромант подмигнул, отчего его физиономия стала совершенно дьявольской. - Помахаться хочешь?

  - Э... с тобой? Так сразу?

  - Спокойно, убиваю я редко и падаванов обычно не трогаю, тем более чужих, - Некромант оскалился до ушей. - Пошли, посмотрю хоть на тебя. И глаза не прячь, во многом уже посмотрел, иначе не брался бы. Случайные люди сюда не попадают, а если и попадают, то ненадолго. И сам видел, чем это кончается.

  Казалось бы, Некромант был просто создан, чтобы одним своим видом отпугивать все живое, но Вадик действительно напрочь перестал его бояться. И даже поймал брошенный тренировочный нож почти так же эффектно, как Птаха. Ну, по крайней мере, ему хотелось так думать. И даже мелькнуло сожаление "эх, вот такое бы, только настоящее - я бы им тогда...". Но быстро исчезло. Во-первых, Вадик все-таки отдавал себе отчет, что он все равно меньше и слабее тех своих противников, а во-вторых, тогда он, возможно, не встретил бы Птаху.

  - Держать вот так, - Некромант чуть поправил его руку. - Не зажимайся, дай покажу. Бьешь так или так. Атакуй.

  Он припал на одно колено и демонстративно опустил руку с ножом. Вадик шагнул вперед - и полетел на газон. Некромант жестом предложил повторить попытку. На сей раз Вадик зашел сбоку, стараясь следить за обеими его руками. Оказалось, что резина резиной, а когда по шее - это неприятно. Его начал разбирать азарт - Некромант же почти перекрыл себе возможность передвигаться, надо же его достать! Но Некромант все время ухитрялся как-то извернуться, и максимум, что удалось Вадику - в последний момент увернуться и все равно потерять равновесие и шлепнуться.

  - Да что ж такое! Ничего не получается!

  - Все у тебя получается, юный Скайуокер, - усмехнулся Некромант. - Для первого раза так вообще отлично. Перерыв.

  Вадик хотел запротестовать, но понял, что действительно вымотался. И получил он от Некроманта не раз и не два. Так что охотно плюхнулся на крыльцо.

  - Но слушай, - заговорил он, - я же вообще...

  - Повторяю, для первого раза отлично. Двигаешься грамотно, реакция... ну, со мной тягаться сложно, но ты со временем сможешь. И при всех падениях, вон, ничего себе не отшиб. Кто постарше так не смог бы. Смотри-ка, а вот и Птаха вернулся, а ты беспокоился.

  Действительно, из кустов появился Птаха. Шел он своей обычной твердой походкой и даже чуть улыбался. Некромант встал ему навстречу.

  - Ну что там?

  Птаха махнул рукой:

  - Ложная тревога. Так, шуганул кое-кого, как бы даже не Вадиковых старых знакомых. Ничего, им полезно. А вы тут как?

  - Замечательно, - осклабился Некромант. - Вот, молодое поколение плохому учу.

  - И как поколение?

  - Отлично учится.

  Вадик задрал нос. Птаха подошел и шутливо толкнул его в плечо:

  - Я смотрю, мы тут за тебя передеремся скоро! Прокси вон уже бухтит, что не заходишь. Конечно, Пассажиры у нас редкость. Некромант принципиально никого не берет, Прокси вообще не поймешь, что он там себе думает, Тундра сама в Водителях без году неделя.

  - Все равно я только твой Пассажир, - тихо сказал Вадик.

  - Конечно, - так же тихо ответил Птаха, чуть сжав его руку. - Мы же братья.

  Некромант демонстративно разглядывал козырек крыльца, вертя в руках тренировочный нож. Птаха приглушенно фыркнул и подошел к нему:

  - Машину я у твоего гаража поставил. Думаю, на ближайшее время я опять дома засяду, так что копайся сколько хочешь. Твой-то линкор как?

  - А ты еще не видел? Поднял, ездит. Во, пойдемте, покажу.

  Оказалось, что гараж, который видел Вадик, служит Некроманту исключительно мастерской. За домом был еще один, и в нем стоял, надо понимать, тот самый серебристый "Кадиллак", о котором Некромант рассказывал вчера - или это Вадику уже приснилось? А, ведь Некромант еще при первой встрече говорил, что возится с каким-то "Кадиллаком"... но как же тогда, Внешний и его машина, союз навсегда? Ведь действительно у многих даже имена по маркам машин... И Вадик уже не стал удивляться даже для вида, когда ответ пришел раньше, чем он задал вопрос.