- Хрен им, - процедил сквозь зубы Марек.
- Ага, не люблю этот финал, - кивнул Прокси. - А вот сейчас...
- "Удача за нас, мы уберем их на раз!" - "Камаро" неслась по трассе, а они с Прокси во все горло орали этот припев. И в финале Марек показал в открытое окно победный жест.
- Пока у меня будешь ставиться или как? - деловито спросил Прокси, когда они приехали.
Марек хотел спросить, а какие у него, собственно, варианты, но осекся. Да, ведь гараж, где стояла "Тахо", пуст... Он знал, где лежит еще один ключ, но до сих пор к гаражу не хотелось даже подходить. Но Прокси опять прав: нельзя все вокруг позакрывать на замок. Комната Птахи пусть стоит закрытой, он еще не скоро решится туда войти, да ему одному и так достаточно места. А гараж - это просто гараж.
- Знаешь, я, наверное, к себе переберусь. Надо осваиваться. И вообще... давай, что ли, чаю выпьем?
Прокси охотно согласился. И вот они сидели у камина и пили чай. И так легко было опять вообразить, что все по-прежнему... но не нужно. Все, что случилось - случилось. Марек даже решился показать тот самый блокнот. Прокси присвистнул - удар был нанесен со всей ненавистью к Внешним, накопившейся в Нижнем городе. Бурые пятна на обложке напомнили Мареку его самый первый здешний блокнот, который они точно так же рассматривали с Прокси. И тогда, и сейчас его целенаправленно убивали. "А хрен им", - мысленно повторил он.
Как ни странно, рисунки даже не так уж сильно пострадали. Да, посреди силуэта гитары рядом с "Импалой" была дыра с побуревшими краями, но, в конце концов, никто не отменял сканер и доработку изображения. "Импала" вот отлично вышла, и почему бы в принципе не сделать серию на тему старых машин? Ту же "Камаро" добавить, а то и "Кадиллак"... И к каждой машине еще что-нибудь по ассоциации - вот у "Импалы" гитара и пламя, у "Камаро", скажем, небоскребы... Марек даже чуть улыбнулся: теперь он отлично понимал Форестера с его выставками, зрители которых и не подозревали, что источником вдохновения послужили те самые Внешние. Тем временем Прокси уже успел завладеть блокнотом и изобразил на свободной странице "Камаро", а сверху - почти легшую на крышу ветку с яблоками. Дыра на странице как раз вписалась в рельеф коры.
И они снова сидели и разговаривали. О рисунках, о планах и снова о Птахе. Только о схватке в Нижнем городе не было ни слова. Словно тоже своего рода молчаливая договоренность. Когда Прокси ушел, небо уже начинало светлеть. Марек поднялся к себе, но спать не хотелось. То ли чай был слишком крепким - хотя обычно ему даже зелье Некроманта спать не мешало - то ли просто слишком много всего произошло. Он посмотрел на гараж - теперь там стояла "Камаро". Теперь это его дом, его территория... и его жизнь. И на мгновение в утреннем тумане как будто мелькнул белый внедорожник. И Марек знал - в салоне двое.
Посиделки у камина с Прокси повторялись еще не раз - в "Фольксвагене" Мареку с его нынешним ростом было уже совсем не развернуться. Он с трудом понимал, как Прокси в ту ночь вообще смог его туда затащить. Но обсуждать это он точно не собирался. Вообще как-то незаметно их разговоры свернули с воспоминаний на творческие планы и обмен заказчиками - теперь, когда есть Марек, Прокси хотел полностью сосредоточиться на своих любимых сюрреалистических сюжетах, фантастике и хайтеке, а желающих реализма перенаправлять к нему. Марек, в свою очередь, "подарил" Прокси фаната "Матрицы", желающего украсить свою машину характерными ядовито-зелеными строками кода. Судя по тому, как Прокси довольно потирал руки - в коде будет зашифровано что-нибудь глумливое или, наоборот, предельно дурацкое вроде детского стишка. И Марек каждый раз, как впервые, удивлялся вернувшейся способности смеяться.
Постепенно возобновились и тренировки с Некромантом, причем он не стал ждать, пока рука у Марека полностью восстановится. "Насколько я помню, - прищуривался он, - кто-то вполне может драться и левой". С одной стороны, это было даже в чем-то проще, потому что Некромант сам левша. С другой... Марек практически вспоминал времена первых тренировок. Одно дело - перекинуть нож на один-два удара, другое - постоянно действовать с непривычной руки. Хотя... ту схватку он почти не помнил, но, кажется, под конец он только левой и пользовался. Перед глазами встал тот переулок в неверном свете фонаря. И, похоже, его тело все помнило лучше, чем казалось ему самому... В реальность его вернул Некромант, железной хваткой заблокировавший его руку.
- Спокойно, юный Скайуокер, - Некромант по-прежнему называл его так, тем более что на Энакина Марек теперь был похож еще больше, чем в детстве. - Все свои. А действовал очень грамотно. Продолжаем.
Марек рассеянно кивнул, сам не понимая, почему его так радуют эти слова. Ведь и эффективность пока, откровенно говоря, не очень, и не дело все-таки, чтобы так крышу срывало - хотя Некромант опять прав, он иначе просто не умеет. Все равно, тренировка же, не говоря о том, что отметина на скуле у Некроманта до сих пор была видна, хоть и слабее. Но зато как-то незаметно та схватка в Нижнем городе стала распадаться на конкретные атаки, уклонения и ошибки, и сквозь всю горечь Марек чувствовал: все от него зависящее он сделал. И так, в общем-то, шансов уцелеть было мало.
По пути с тренировки его поймал Прокси.
- У тебя телефон с собой?
- Конечно, - чуть недоуменно ответил Марек. - А что такое?
- Да возникла у меня тут мысль. Мы с тобой часто стали вместе работать, может, и большой проект вроде того бара повторится. Давай я тебе мою сигналку поставлю?
Марек хотел уже спросить, что за сигналка, но вспомнил зеленый значок биологической опасности на экране телефона Птахи. Прокси кивнул и показал свой экран. Значок был серым.
- Свой я перенастрою, а тебе установлю. Оно вроде мессенджера, но для двоих, на нескольких устройствах уже нестабильно работает. Зато никак не перехватывается, а еще видеть друг друга позволяет.
- Ты поэтому тогда приехал? - тихо спросил Марек.
- Да, - коротко ответил Прокси и опустил глаза. "Но опоздал", - мысленно закончил Марек его реплику. Он шагнул ближе:
- Без тебя меня бы точно прикончили, я же никакой был. Да... давай у меня тоже такая штука будет.
Прокси уже занялся манипуляциями с двумя телефонами, и через пару минут "биологическая опасность" на обоих экранах загорелась кислотно-зеленым.
