- Ты правильно выбрал имя, мелкий, - улыбнулся Птаха. - Вы совпали.
- А бывает иначе? - встревоженно спросил Вадик. Хотя, казалось бы, уж ему-то о чем сейчас тревожиться...
- Да как тебе сказать... Нет, никаких ужасов типа "сел не в свою машину и уехал в стену", а всякие там бунты машины против владельца оставь Стивену Кингу, но далеко не каждый так врастает. Ну вон хоть на Некроманта посмотри, на чем он только не ездил, хотя последнее время окончательно на "Кадиллаки" перешел. А я себя, кроме как в "Тахо", вообще не представляю. Не скажу, что кто-то из нас прав, а кто-то нет, но мой подход у Внешних чаще.
И Вадик полностью с ним согласился. Он не проехал и километра, но уже не мог представить себя где-то еще. За рулем так точно.
- Хватит для первого раза или рискнешь до города? - поинтересовался Птаха через несколько кварталов.
Вадик задумался. Даже притормозил у обочины, чему была очень рада компания мальчишек, проходившая мимо. Только сейчас Вадик ощутил себя заметно старше их - где-то внутри он, хоть и чувствовал, что сильно изменился, продолжал думать о себе почти как о том же мелком пацане, который когда-то ушел к Внешним. А ведь он был уже чуть выше Прокси. И ему целых шестнадцать лет. И главное - он Водитель.
Так все-таки. Расстояние, по идее, не проблема, Птаха много раз объяснял, что по трассе вести машину намного легче. Да и в принципе Вадик уже не так уставал от вождения, тем более что кресло "Камаро", ну натурально, как под него и было сделано. А как, собственно говоря, попасть именно в город Прокси? Но не успев додумать эту мысль, Вадик вдруг понял, что и так это знает. Он просто мысленно увидел, как дорога приводит его именно к многоцветным эстакадам и небоскребам, и почему-то был абсолютно уверен, что все получится. Но...
- А ты как думаешь? - спросил Вадик. И пожалел, что спросил, увидев грустную улыбку Птахи.
- Это твоя дорога... Марек. И теперь тебе решать, что на ней делать. Мой голос совещательный, но не более.
Вадик зажмурился. Он вспомнил разговор в кабине "Скании". "Я его выращу и выведу на дорогу", - говорил Птаха. А потом?
- Ну уж нет! - он даже стукнул кулаком по рулю. - Сам говорил, что меня ничего ни к чему не обязывает. Так вот, оно в обе стороны не обязывает. Может, я уже и не твой Пассажир, хотя, по-хорошему, еще два года осталось, но я все равно, в конце концов, твой младший брат! И никуда деваться не собираюсь!
"И тебе не дам", - закончил он про себя, хотя понятия не имел, что именно намерен "не дать" и как. Птаха лишь сжал его руку и надолго замолчал. А потом тихо произнес: "Спасибо".
- Я все-таки хочу попасть в город, - твердо произнес Вадик.
- Давай, - кивнул Птаха. - Только если что - не геройствуй. Я подстрахую.
Вадик только сжал зубы - он понимал, что даже Птахе руль не уступит. Лучше отдохнет, соберется с силами и доедет сам.
До сих пор он вел машину очень осторожно - и дороги разбитые, и надо было привыкнуть. Но на трассе рискнул уже как следует выжать педаль газа и не сдержал радостного вопля. Нет, никакие симуляторы и фильмы не могут сравниться с ощущением, когда "Камаро" - его "Камаро"! - рванула вперед. Он покосился на Птаху - тот улыбался. Своей обычной широкой улыбкой. "Вот то-то же!".
- Ага-а-а! - заорал Вадик, увидев впереди эстакаду, взмывающую куда-то под небеса, и расцвеченные огнями небоскребы. - Получилось!
Птаха лишь молча положил ему руку на плечо, но тут же убрал - не до того. Ох, не зря он выстраивал сложные фигуры на ближайшем пустыре! Вадик помнил, что тут проходит даже "Тахо", да что там - они с Прокси вон целый лимузин встречали, но ощущение, что машина еле-еле вписывается в тоннели, никак не желало отцепляться.
- Это нормально, - Птаха, конечно, и так все понимал. - Несколько дней - и привыкнешь к габаритам. Но реально, тут уже Некромант тренировать будет. У Патрика опять накрылась система кондиционирования, поеду спасать.
Вадик расплылся в улыбке. Все просто и понятно. Конечно, он и с Некромантом покатается с огромным удовольствием, тем более если тот действительно больше знает про такие машины, чем Птаха. И ничего это не значит. Они с Птахой в любом случае вместе, просто теперь Водителями стали оба. Это же даже еще круче! Значит, можно выбирать - куда-нибудь на дальние расстояния на "Тахо" или носиться как угорелые на "Камаро". Сейчас, конечно, его скорость нельзя было назвать "носиться как угорелые", но он же всему научится! Только, наверное, в следующий раз - Вадик чувствовал, что выдохся. Да и Птаха уже дважды предупреждал "осторожнее", "держи дистанцию".
- Обратно доедешь? Если что, я могу сменить, - предложил Птаха. Вадик упрямо замотал головой. Доехал он мокрый как мышь, но абсолютно счастливый.
- Что, псина, за руль тебя так и не пустили? - ухмыльнулся Некромант, встречая их на поляне. Они с Прокси так и сидели у костра.
- Куда там! - рассмеялся Птаха. - Да все мы, в общем, такими были. Я вон первое время тебя и то со скрипом пускал машину перегнать.
- Да, кстати, - задумался Некромант, - это все хорошо, но у тебя одно место во дворе...
- Одно, - так же задумчиво ответил Птаха. - Надо бы что-нибудь придумать...
- Чего там придумывать! - вклинился Прокси. - Гараж у меня здоровенный, а много ли моему байку надо. Могу и потесниться. Ты как, не против ко мне вписаться?
Вадик, разумеется, был совершенно не против. От соседства ярко-алой "Камаро" и кислотно-зеленого мотоцикла, конечно, глаза вылезали на лоб, но, в конце концов, никто не собирается эту композицию часами разглядывать. Зато под крышей. А там, действительно, Птаха чего-нибудь придумает. А может, и так хорошо. Просто потому что в принципе все хорошо.
Некромант взялся за Вадика не менее плотно, чем с ножевыми тренировками - а и они теперь, когда настала очередная бесснежная зима, возобновились в прежнем темпе. Так что домой Вадик приходил только спать, а остальное время почти безвылазно торчал у Некроманта или вместе с ним наматывал круги по окрестностям.
