Тут как раз зашел Прокси, еще с порога помахивая планшетом. Вадик давно сбился со счета, сколько у него разнообразных девайсов.
- У меня тут возникла мысль, как твой паблик доработать, - сообщил он. - "Камаро" - это прекрасно, но смотри-ка сюда.
На экране появился баннер, составленный из двух фотографий. Слева была пантера на капоте "Паджеро", справа - контуры крыльев на "Голдвинге".
- И дописать еще сюда что-нибудь в тему, - задумчиво сказал Прокси. - Типа, хоть в рай, хоть в ад...
- "Выбери свою сторону", - предложил Вадик. Прокси рассмеялся:
- Все-таки Энакин ты и есть! Но мне нравится.
Вот забавно - в школу Вадик не ходил уже два года, да и по возрасту школьником ему осталось быть всего ничего, но он продолжал воспринимать осень как начало очередных занятий. Даже если это было ехидной мысленной усмешкой "а мне вот никуда не надо!". Даже если летом он учился ничуть не меньше, а то и больше обычного - весной, например, ему было совершенно не до того, а после возвращения с моря он опять засел за историю, потому что после знакомства со Стасом ему стало интересно побольше узнать про Польшу. Но не думать про осень как про следующий класс он не мог.
Тем более что тот следующий класс и правда случился - Птаха плотно взялся учить его вождению. Уже не от случая к случаю и на пустой дороге, а по-взрослому, с правилами, маневрами и задачами, кому первым ехать. Если рядом случался Прокси, он неизменно говорил, что первым проедет байкер, даже если в задаче его не было - "а кто ж их знает, откуда они всегда берутся!". За что в него летела очередная подушка или что уж под руку попалось. Зато было не скучно. Многие знаки Вадик знал и так - машинами он интересовался с детства и как-то раз накопал в недрах шкафов старую книжку. Он думал, что с тех пор уже все сто раз поменялось, но Птаха сказал, что новые знаки появляются довольно редко и, как правило, вполне понятны. "А с половиной тебе вообще вряд ли придется встретиться". Вот с практикой было намного сложнее - но и намного увлекательнее. Когда огромная "Тахо" наконец вписалась в "гараж" из пластиковых бутылок и веточек, не сбив ни одной, Вадик вывалился из-за руля с радостными воплями. Рубашку можно было выжимать, как в первый опыт вождения, но оно того стоило. По окрестностям они с Птахой тоже ездили, и теперь уже никаких заездов на бордюр не случалось. "Быстро учишься, мелкий", - удовлетворенно кивал Птаха.
А ведь, кроме Птахи, был еще Прокси с его видеоуроками, бесчисленными проектами и просто посиделками в "Фольксвагене". И тренировки с Некромантом, хотя и чуть реже, чем обычно - во-первых, погода установилась исключительно пакостная, во-вторых, Некромант с концами пропал в гараже. Даже не звал Вадика помогать, а на все расспросы отмахнулся: "Большой проект, долго вводить в курс дела". Вадик, в общем, не особенно расстроился - надо полагать, Некромант раскопал какой-то особо редкий реликт, с таким он любил работать исключительно сам. "Это дело личное и даже, я бы сказал, интимное", - ухмылялся он, и даже Прокси не встревал с вечными шуточками. Ну и пускай себе копается, Вадику и без него было чем заняться. Не иначе, по случаю осени активизировались вышивальщицы, так что рисования в его жизни было сколько угодно. А что еще нужно для счастья. Так что осень проходила как-то незаметно.
- Ну что, братец, ты уже почти взрослый, - с какими-то непривычными интонациями сказал Птаха, входя утром в комнату Вадика. Точно, пятнадцатое! Вадику исполнялось шестнадцать лет. Как и в прошлый раз, Птаха вручил ему целый мешок всякой интересности, вроде пары новых блокнотов или огромных наушников. И Вадик, как тогда, с восторгом зарылся во все это по уши.
- На самом деле, - Птаха как будто немного смущался, - в этот раз так получается, что главные подарки не от меня...
- Да как это не от тебя! - от возмущения Вадик даже оторвался от своих сокровищ. - От тебя мне главный подарок достался раз и навсегда - что у меня этот день рождения вообще есть! А то так и сдох бы в подворотне. И вообще...
Он не договорил, потому что и так же понятно - что тут мериться подарками, если благодаря Птахе у него есть дом и друзья, да вообще вся нынешняя жизнь! И, в конце концов, у него есть сам этот Птаха! Чего еще желать. Птаха коротко сгреб его за плечи, тоже явно пытался что-то сказать, но так ничего и не сформулировал. А оно и не надо.
Телефон высветил сообщение от Некроманта: "Приходи в гаражи, именинник". Разумеется, Вадика не пришлось просить дважды. Он сдернул с вешалки флиску (куртку решил не брать) и, влезая в нее на ходу, направился привычной дорогой. Но перед самым поворотом на поляну глаза ему закрыла чья-то жесткая ладонь. Вадик попытался вывернуться - не тут-то было.
- Спокойно, - ну понятно, с Некромантом ему не тягаться. Но что ж он такое задумал? Не в его стиле такие шуточки... Как бы то ни было, сопротивление бесполезно. Через несколько шагов Некромант убрал руку.
Сначала Вадик подумал, что с реальностями не только на дороге может происходить что-то не то. Или что Прокси опять развлекается с мороком. Потому что на поляне стояла ожившая фотография с того журнального разворота. "Шевроле Камаро". Редкого для этой модели ярко-алого цвета.
- Насколько я помню, тебе такое понравилось, - как можно небрежнее произнес Некромант.
Тут произошло то, во что Вадик сам бы не поверил, если бы увидел со стороны, но он сделал это сам - с визгом повис у Некроманта на шее.
- Удавишь к чертям собачьим! - отбивался Некромант, впрочем, не слишком активно. - Накачался с Птахиными тренировками!
Он все-таки отцепил от себя Вадика и аккуратно поставил на землю.
- Добро пожаловать в Водители... Марек.
Вот тут Вадик утратил дар речи еще сильнее, чем от вида "Камаро". Ну да, конечно, Птаха с самого начала смеялся над рассказами про ритуалы вступления и всегда говорил, что ничего такого нет, но... вот он - и Водитель?
- А... э... но я же... мне же, в конце концов, только шестнадцать...
- Прокси! - позвал вместо ответа Некромант. - Кончай прятаться!
