- Доперло! - одновременно сказали Прокси и Вадик, хлопнули друг друга по плечу и расхохотались. Стас надулся, но долго обижаться он, кажется, вообще был не способен - в его глазах загорелся азарт:

  - Так! А тогда что же получается - могут быть и еще варианты?

  - Да сколько угодно! - предельно небрежно бросил Прокси. - Я не самый лучший проводник, но кое-что показать могу. Только, чур, не отставать, зона действия моих чар не слишком велика!

  - Я так поверю, что и правда морок наводишь! - рассмеялся Стас. Прокси только многозначительно подмигнул.

  Они еще покатались по городу, меняющему облик едва ли не с каждым поворотом, хотя и не до такой степени, как тогда с Птахой. Наконец Прокси заявил, что у него процессоры закоротит столько времени держать контроль, и взял курс обратно.

  - Спасибо! - пылко говорил Стас в гаражах. - Надо же... я думал, что о Внешних знаю если не все, но многое, а оказывается, все гораздо сложнее! И что... любой Внешний может вот так?

  Вадик фыркнул, узнав себя. Но он-то Пассажир...

  - Ну не любой, но многие, - дипломатично ответил Прокси. - Что можешь именно ты - сказать не возьмусь, но если до сих пор с ног не валишься под грузом впечатлений - есть перспективы.

  Стас просиял ярче лакировки своей "Хонды" и отправился загонять мотоцикл во двор. Вадик пока остался.

  - Ну и на кой? - хмуро поинтересовался Некромант. - Без тебя человеку плохо жилось? А ну сил не рассчитает?

  Удивительно, но Прокси как-то сразу сник, даже не пытаясь отшучиваться или вступать в пикировку.

  - Если честно, чистая импровизация. Просто стало интересно, на что человек способен и что будет. Накрыло бы при мне - решаемо.

  - При тебе-то понятно. Но я повторяю: без тебя человеку плохо жилось? Ладно наш юный Скайуокер, тут уж судьба была такая - сразу с головой вляпаться, а Заславский вроде Форестера, живет себе и горя не знает. Чего тебя вдруг экспериментировать понесло?

  - Не знаю, - совсем поник Прокси. - Как-то... почувствовал, что ли, что получится.

  - Стасу вроде понравилось, - вступился Вадик. Некромант махнул рукой:

  - Всем нравится, если сразу крышу не сшибло. Вопрос только в том, кто меру знает, а кто нет. Но... ладно, может, Прокси и прав. Не тот человек, чтобы совсем без удержу приключаться, глядишь, все нормально будет.

  - И вообще, - Прокси снова взял привычный тон, - у меня историческая память! Я знаю, что пан Заславский в сложных отношениях со своей польской частью, но это же невозможно так оставить!

  - Удавлю я тебя когда-нибудь, - буркнул Некромант, уходя в гараж. Прокси сделал трагическую физиономию и тоже отправился к себе.

  А между тем тигр был уже готов. Заказчик остался очень доволен, хотя нервно озираться так и не перестал (тем более что столкнулся нос к носу с Некромантом), а Вадику уже не терпелось сразу взяться за "Хонду" - эти золотистые контуры ему только что по ночам не снились. Птаха не меньше десяти раз переспросил, уверен ли Вадик, что потянет две работы подряд, Стас точно так же не меньше десяти раз заверил, что никуда не торопится, если, конечно, не стесняет хозяев, и этот обмен любезностями грозил весьма затянуться. В конце концов Вадик натурально треснул кулаком по столу и сообщил, что сам с собой разберется, так что теперь в мастерской вместо буйства красок и решительных мазков царили тонкие оттенки золота и перламутра.

  Это оказалось еще сложнее, чем с "Импалой" и "Паджеро" - рисунок должен был вообще едва проступать и все же быть заметным. Казалось бы, все-таки золото по белому, а не огненное на желтом или черное на черном, но Вадик чувствовал - тут надо еще осторожнее. Прокси в этот раз вообще ни к чему не прикасался - валялся на травке у гаража или восседал на ящике с инструментами, регулярно затягивая "Беспечного ангела", пока Вадик и Некромант по разу не пообещали свернуть ему шею. Потому что не то чтобы у него плохо получалось, но сколько же можно. Прокси разразился тирадой про художника, которого всякий обидеть норовит, но петь перестал. По крайней мере, стал менять репертуар.

  Работа шла медленно - вроде и объем небольшой, но уж очень все было тонко и хрупко, так что из гаража Вадик практически выпадал, причем даже раньше, чем Некромант или Птаха пытались его оттуда выудить. Но зато и результат его радовал - "Хонда" словно приобретала едва заметное золотистое свечение, как будто даже не от рисунка, а от самого мотоцикла. И хотя это было делом рук самого Вадика, он не раз вспомнил мельком упомянутые Птахой рассказы про выкинутого с небес ангела. Теперь, наверное, такие истории пойдут с удвоенной силой.

  Стас, увидев готовую работу, надолго утратил дар речи, что для него было редкостью. А когда смог говорить, произнес:

  - Я теперь осторожнее буду ездить. А то со всеми этими чудесами, - он выразительно посмотрел на Прокси, - того гляди, летать случайно научусь!

  За его спиной Некромант жестами показал, что он в таком случае с этим самым Прокси сделает. Вадик заверил, что до сих пор его работы ни в чем сверхъестественном замечены не были. "Скажи это поселянам!" - немедленно встрял Прокси. Конечно, Стасу стало интересно, о чем речь, и он услышил и про Форестера с его филином, и про пантеру Джерри, а заодно и про собственную репутацию, над чем смеялся до слез. И согласился с Вадиком, что теперь слухов может пойти еще больше.

  - Сам, главное, ни во что не влезь, - тихо сказал Некромант. Стас клятвенно заверил его, что и в мыслях ничего такого не было. Уехал он, сияя так, что видно было даже из-под шлема.

  На этот раз Вадику не понадобилось напоминать об отдыхе - он и так еле добрался домой, решительно отодвинул в сторону рисовальные принадлежности и засел, точнее, залег смотреть кино и играть. Хотя получалось не очень - в глазах до сих пор мерцали золотые блики. И все же Вадик не без удовольствия отметил, что восстанавливаться стал быстрее - уже на следующий день он почувствовал себя вполне дееспособным. Рисовать, правда, все равно пока что не хотелось.