На карте, воссозданной устройством Мары, появляются новые маячки, характерные повышенным употреблением, в их числе и старинный проигрыватель Авеля загорается яснее всех.

– У нас аномалия, шестой этаж, – сообщает Мара, – квартира…

Старая проводка не выдерживает нагрузки, скачок напряжения, предохранитель усилителя выключается. Звук прерывается, раздается треск в динамиках, игла спадает с пластинки, ритм тонет в глубине бетонных стен.

– Но я не совсем уверена в том, что это то, что мы ищем! – спокойно продолжает Мара, проверяя информацию на своем компьютере.

– Что происходит?! – раздается голос Полковника.

– Вот он ублюдок с бананами! – грозно говорит Макс, – ребята, его надо брать. Давайте я его сейчас импульсным зарядом прошибу.

– Координаты не подтверждаю, – сообщает Мара, – анализ аномалии не дает подтверждения, что аппарат подключен к сети. Маловероятно, что это он!

– Принято, но подстраховка не помешает , – раздается голос Полковника, – отряд «Б», выдвигайтесь к третьему подъезду на шестой этаж, действия по задержанию не предпринимать, но быть в полной боевой готовности.

– Что ты видишь, чем он там занимается? – спросила Мара у напарника.

– Хрен его поймет, танцует и ходит взад-вперед.

На карте загорелось несколько значков, обозначающих, что кто-то вышел в сеть. Мара запускает еще несколько своих паучков, с помощью которых она может повысить свою уверенность в правильности выбора. На втором экране тут же проявилось, что смотрят люди в сети всего квартала. Ничего примечательного: один смотрит видео с няшными котиками, другой ищет путевки в теплые края, и парочка любителей клубнички.

 Нервный парень закрыл страничку с Таиландом. Снял виртуальные очки. Достал маленький чип, напоминающий таблетку, поднял его маленькими толстыми пальцами на свет, как будто это алмаз. Его глаза сфокусировались на этой штуке. Вручая ему этот предмет, девушка с зелеными глазами сообщила, что его жизнь кардинально изменится к лучшему. Это был третий подарок от нее. Первый – черная коробка, которую следует держать под ногами, или в руках, он не понял, когда новая жизнь наступит. Вторым подарком был поцелуй. Поцелуй от девушки такой красоты, что он бы побоялся о такой мечтать. Вспоминая момент поцелуя, парнишка тут же возбудился.

– Ооо! – ехидно улыбнулась Мара, – этаж семь решил вздрачнуть на зеленые глазки, – канал связи взорвался смехом.

– Какого черта, чем вы занимаетесь, – раздался гневный голос Полковника, – Мара, еще одна такая шуточка, забудешь, как выглядит твоя семья.

– Принято, – сдерживаясь от смеха, ответила Мара.

– Что там у тебя “принято”, – пауза, – скопище идиотов!

Виктор и Андрей остановились на лестничной площадке на шестом этаже, они были одеты в штатское, изображая местных жителей, которые вернулись на ночлег. Андрей отключил канал передачи и шепотом спросил: – Что-то наш Полковник сегодня не в себе? Так переживать из-за киберторчков, хотя я не особо понимаю, почему наркоконтроль это скидывает на нас.

– Там дело серьезнее, чем просто киберточки.

– Вот так всегда, я ни хрена не знаю, – садясь на холодные ступеньки, недовольно сказал Андрей, – мне иногда кажется, я в отделе как белая ворона.

– Знаешь, иногда лучше меньше знать, – улыбнулся Виктор, – а то трясся бы сейчас от страха.

– Я?! – Андрей грозно выдвинулся вперед, напоминая собой гориллу.

Игла коснулась пластинки, музыка снова заиграла. Авель развалился на диване, держа в руке деревянную трубку. Чашка трубки была сделана в форме головы льва. Авель откинул голову назад и пустил дым над собой.

Его сосед в то же время вложил таблетку в рот. Она моментально впилась своими контактами в язык. Через секунду он достал провод. Один из концов провода заканчивался иглой, она легко вошла в порт, который открыла таблетка у него на языке. Коробка на коленях.

– Да здр***ствует н***я жизнь! Ма** вашу! – онемевший язык не давал произнести слова прощания со старым миром.

 Карта отозвалась моментально, помехи разлетелись по всей системе и начали ломать четкую картинку на куски, будто пазл. Мара попыталась запустить программу еще раз. Бесполезно. Давление извне оказывало сокрушительное воздействие на все ее приборы, за несколько секунд карта была практически разрушена.

– Не могу точно выдать координаты, – сообщила Мара, – что-то разрушает мою экосистему, надо брать 6 или 7 этаж.

– Говорил же этот ублюдок с бананами.

– Он же просто лежит, – сказала Мара, – и у него нет выхода в сеть.

 -Шестой. Сейчас! – крикнул Макс и нажал на спусковой крючок.

 Что-то шарахнуло в стекло, и оно разлетелось вдребезги, мышцы отказались слушаться. В какой-то момент Авелю хотелось все списать на дымок, но раздался еще один хлопок, в квартиру кто-то ворвался.

– Не вижу на седьмом этаже никого! – сообщил Макс, – не могу достать.

– Блять, вы уверены, тут ничего нет, – закричал Виктор, – тут дредастый торчок, у него даже очков нет.

 Под шумы переговоров отряда Андрей влетел в квартиру на седьмом, в потертом кресле сидел побледневший пухлый парнишка, изо рта торчал провод и шла пена. Как только Андрей начал приближаться к нему, чтобы вырвать провод, в его наушники ворвался голос Мары, в котором чувствовался ужас:

– Бомба, немедленно уходи оттуда!

Конец фразы зажевало как на старой пленке.

Из коробки, что была на коленях хозяина квартиры, вырвался яркий луч, осветив всю комнату, и через окна – пол двора, свет деформировался во что-то похожее на руку, которая потянулась к Андрею. Касание странной руки в грудь моментально отразилось толчком такой силы, что его откинуло к стене. Осмотрев себя, Андрей увидел прожженный бронежилет. Он вскочил, в его голове работали только инстинкты.

 Палец вдавил спусковой крючок. Очереди шли одна за другой. Существо отпрянуло назад, свирепея, тем самым нагревая всю комнату, словно сам дьявол решил спалить все пространство. Пистолет-пулемет заклинивает, он начинает плавиться вместе с руками Андрея, образуя непонятное месиво. Наступает невыносимое жжение, в глазах темнеет, но сквозь свет пробивается облик существа, которое нависает над Андреем, он видит его улыбку, видит, как огненные слюни капают рядом с ним, поджигая пол.

 Тысячи кулаков ломают ребра, разбивают лицо, уничтожая тело. Организм принимает единственное правильное решение – отключение всех жизненных систем. Нервные окончания заканчивают свою работу, хотя им очень хочется направить еще одну волну боли в мозг, чтобы он в свою очередь наградил бы обратной волной боли все части тела. Кто-то ищет какую-то картинку. Запустить непредвиденное. Существо разрывает черепную коробку. Пальцы превращаются в провода, на концах которых всевозможные штекеры от всех существующих и несуществующих аппаратов, когда-либо созданных человечеством.

 Бить тревогу поздно, руки не слушаются, картинка выбрана самопроизвольно. Посреди пустыни падает черный сервер, его размер, примерно, метр на метр, от удара правая стенка отваливается, из него вываливается пульсирующий мозг. Какая прекрасная находка! Солнце ласкает его своими лучами, но он не реагирует, продолжая нервно подергиваться. Теперь способность радоваться солнечным лучам полностью атрофирована, так же прекращены любые попытки соединиться с внешним миром.

 На коробке сервера одна за другой загораются пентаграммы, а вдали на горизонте появилась старая Шевроле Нива синего цвета, за рулем сидит полужук, получеловек, полутаракан, полубольная фантазия полубольного существа, которое несколько столетий назад было человеком. Изо рта, если это можно назвать ртом, капает слюна. На заднем сиденье, откинув голову, сидит человек, лица не видно из-за коричневого капюшона, на коленях лежит старенький ноутбук, на экране – жизненные показатели Андрея, стремящиеся к абсолютному нулю.

 Сервер весь светится. Он готов впитывать, он готов поглотить мозг. Мимо проносится машина Инсекта, доносится музыка, напоминающая пение цикад и работу старенького компьютера с неровным битом. На какое-то мгновение кажется, что время замерло. Можно увидеть руку ангела, которая хватается за провода, вырывая их из мозга. Палата наполнится криком, маленькие роботы сразу же начнут вводить внутривенно обезболивающее, лазеры по восстановлению кожи остановят свою работу, пока сердце не успокоится.