Надо вставать, сходить в душ и уезжать из дворца. Я успел натянуть штаны и рубаху, когда принцесса завозилась на кровати и впилась в меня таким взглядом, словно собиралась сфотографировать. Но тем не менее она боялась пошевельнуться от смущения и неловкости, боялась сделать неправильные выводы. Поэтому я ей подыграл, вернувшись в кровать и завалившись на неё.

Я расположился у нее на животе, сложив руки, расставив локти по бокам. Мы оказались лицом к лицу с ней. В её глазах мелькнула одна мысль, но она словно устыдилась её, тогда я сам её поцеловал. Принцесса ответила, пряча лёгкую улыбку.

— Ты ведь не рыцарь, да? — она смолкла, удивляюсь своему чуть севшему голосу. Я же лукаво улыбнулся, но тем не менее печально покачал головой.

— У рыцарей были имения, хозяйство и все что надо, чтоб завоевать сердце девицы и следовать своим законам.

— А если рыцарь завоёвывал сердце просто потому что он сильный, могущественным и чертовски привлекательный? — на этих словах Лиса коснулась моей чёлки, откинув её назад.

— Она считалась обесчесщиной и выгонялась из дома.

— Но если она была главой дома, то поднимала честь рыцаря и его звание на новый уровень.

— Это если дому не нужно пополнить казну и дыры в войске.

Думаю мы друг друга поняли. Это было чудесно время, но Лиса обязана выйдет за того, кто укрепит королевство, а я обязан залатать свой небольшой промах. Напоследок коснулся губами её лба и встал.

— Но девица всегда могла подождать пока рыцарь не сможет восстановить и пополнить свое хозяйство и наследство, — я улыбаюсь на её такие наивные слова.

— Могла. Но они редко так делали.

Я надеваю свой кафтан и встаю перед окном, но ту кое что вспоминаю.

— Ты поцеловала меня там, в Колибри, — улыбнулся я, вспоминая мускатный привкус на губах тогда и сегодня ночью.

— Всё возможно, мой рыцарь, все возможно, — лукаво прищуривается Лиса, наблюдая как я, как камикадзе, ухожу через окно.

========== История 3; 1. Сегодня нужно праздновать ==========

Мой двадцать первый год на этом свете наверное стал для меня счастливым. Ещё до конца не разобрался, но прошло уже 2 недели и могу сказать, что это было потрясающим временем. Но сейчас возвращаюсь во дворец, спустя три месяца, после моего последнего визита.

Я, Макар, Альберт, Лиза, Вадим и Димитрий. Пятеро людей, кому я доверил свой знак. Пятеро, которым я доверил чёрный кафтан. Пятеро, кому я доверил свою жизнь. В своих кругах их называют Элитой — самые близкие люди к начальству. А я боюсь, как бы они не были смертниками, ведь чем ближе ко мне, тем ближе к смерти. Это уже проверено и не нуждается в подтверждении.

Мы подъезжает к Ос Альте и перед нами две дороги — в объезд и через город. Недолго думая я поворачиваю налево, подальше от людей и сплетен. Никто ещё не знает, какие новости я привёз. Это был мой приказ — ни слова. Приказ под угрозой смерти. Потому что если мы опоздаем или правда перевернётся, все мои усилия сведутся к нулю. Но этого я больше не допущу.

Мы проезжает массивные ворота и попадаем прямиком во двор. Почти одновременно спешиваем. Мы — отлаженный временем механизм. Лиза, Вадим и Димитрий отправляются в конюшню отвести лошадей. Они не обязаны присутствовать в следующем действие, они и не хотят.

Я, Макар и Альберт пересекаем порог дворца, сразу же попадая в его жизни и организм. Первые, кто нас замечают — «воины в белом». Так иногда забавно смотреть, как реагируют на твоё прибытие. Вскоре все взгляды наши. Ну, а то, мой чёрный кафтан сверкает расписанный золотом при свете солнца, а фигуры лейтенанта, который теперь майор, и капитана только придают солидности.

Мы двигаемся по коридору в молчании, пока вокруг нас в воздухе буквально распыляется интерес, уважение и лёгкий трепет. Я целенаправленно иду в зал заседаний. Вряд-ли король в такое время ещё спит, обеда не было, где он мог быть ещё. Чем дальше мы в то крыло, тем меньше народу. Значит я угадал.

— Генерал! — я слышу довольно знакомый голос и из тёмного прохода выныривает Константин. — С приездом!

— Благодарю, — я одариваю его улыбкой. Он — новый и наверное самый толковый чиновник Его Величества.

— Вы верно угадали, сейчас заседание… Но, — на его лице вспыхнула ехидная улыбка. — Но другого калибра.

Замечая мой интересно, он продолжает.

— Смотрины проводят. Наследничка король выбирает.

Жениха Лисе. Я поддерживаю его смех. О, это будет забавно! Я её не видел все те же три месяца, но признаться письмами мы иногда обменивались. Честно говоря, иногда я безбожно пользовался её приближение и разузнавал некоторые вещи, она потом надо мной насмехалась из-за этого. Я понимаю к чему сыр-бор, ей скоро 17.

Но думаю сегодня я помогу ей отложить венчание ещё на пару месяцев. Я здесь не просто так.

Мы подходим к двери и останавливаемся, опередив приказ опешивших солдат.

— Доложите Его Величеству, что его срочно просят, — приказываю я и солдаты переглядываются.

— Живо! — добавляет Макар. Он — все ещё капитан Первой Армии и его слово уже прямой приказ высшего по званию.

— Мы не имеем право. Приказано не входить, — трусливо отвечает один из них и я тут же умеряю свой пыл. Незачем запугивать людей, если то, что я прошу не в их власти.

— Под мою ответственность, — мягко говорю я. Альберт напрягается, обычно такой тон не сулит ничего хорошего, но сегодня слишком важный день.

Один из солдатов кивает и открывает дверь.

***

А всего за стенку от них шла интереснейшая дискуссия короля и его прекрасной дочери. Алиса, которой доставили специальное платье для этой встречи, наплевала на него и пришла в удобных облегающих штанах и приталенной блузе. Но король словно не замечал красоты его дочери и исподлобья на неё косился.

Лисе же не было никакого дела до него. Перед ней стоял (очередной) богатенький болван. Сверкая зубами, он повествовал ей о своей любви и о красоте её глаз, волос и других частях тела, пока его отец повествовал королю о своём доходе, роде и благородстве, демонстрируя те же сверкающие зубы. Но Лиса все отказывалась и отказывалась.

В какой то момент Ланцов встал и попросил её на минутку, прервав серенаду одного из претендентов.

— Что ты творишь? Сколько уже к тебе людей пришло?

— Папа, я собираюсь замуж или на показ мод? Камни закрывают отсутствие ума в моем случае, но не в их.

Ланцов поджал губы и провел глазами по князьям, принцам и другим личностям сомнительных надежд.

— Тогда Константин?

Принцесса вздохнула и не ответила. Уж лучше некрасивый Константин, но умный и хитрый, чем эти белобрысые стиляжки. Конечно, идеальный вариант всегда остаётся только один, но увы недоступный.

— Скажи мне, ты ведь уже нашла себе кого-то, но просто об этом не рассказываешь? — неожиданно проницательно спросил он.

— Возможно.

— Почему?

-Потому что, папочка, мы ищешь себе наследника, а не мне хорошего мужа и под твои критерии не все подходят.

-… Ты что, втюрилась в слугу?! — свистящем шёпотом спросил король.

— Что?! Нет! — отвергла Алиса с таким лицом, что он поверил.

— Ну тогда у твоей пассии есть шанс подняться, чтобы завоевать моё расположение.

«Эх папа, ты даже не представляешь насколько ты к нему уже расположен. И насколько он упертый баран и отрицает это.»

— Но пока этого не случится тебе надо выбрать жениха, — серьёзно начал король.

— Из этих? Нет, — принцесса была в мать и Ланцов знал, что переубедить его трудно, но тем не менее настаивал на своём:

— Я не заставляю тебя тащить его в постель, — сказал он так, словно это можно было делать до свадьбы. — Я говорю народу кого нибудь на растерзание.

— И себя заодно. Мало нам было?

— Алиса! — король начинал закипать. — Мне напомнить, что это…

-… Я все испортила? А то, что у тебя генерал армии чуть не погиб из-за него не важно?!

Против такого аргумента королю не мог пойти, но продолжал к петь злостью и выбросил ультиматум.