Мои руки, кафтан, все в ее красной крови. Ее голова лежит на моих коленях. Я начинаю чувствовать все земное давление. Заставляю себя дышать, не могу отвести взгляд.
— Ассоль…
— И так будет с каждым, кто посмеет прикоснуться к принцессе, — говорит лысый, а потом обращается лично ко мне: — Самому надо было пить.
У меня в горле пересыхает. Хотели убить меня, а не ее. Она случайная жертва… Гриш хотел убить каждого, кто коснется принцессы. Я так резко поднимаю голову, что хрустит позвоночник.
— Ты. Отравил. Своих. Соплеменников. За танец? — я не могу говорить быстро, иначе я сорвусь на крик, поэтому говорю, как пьяный.
Сдерживают себя и медленно встаю, опуская голову Ассоль на пол. Гриш надо мной смеётся и обходит стол.
— Тебе даже хуже, да. Девчонка тебе нравилась. Но не бойся, я остановлю твое сердце и ты воссоединишься с ней.
Последнее, что меня сдерживало пропало. Она действительно только что умерла. Ассоль умерла. Моя Ассоль умерла. И он только что это озвучил.
Я с широко распахнутыми глазами, даже не пытаясь скрыть свой ужас, подхожу к нему. Молча поднимаю руку ладонью вверх и словно ножом надавливаю пальцами ему в сердце. Парень усмехается, но в следующий миг улыбка судорогой сходит с него лица.
Я загибаю пальцы к себе, но не сжимаю руку в кулак. Не так быстро. Не так просто.
— Бойся. Ты умрёшь мучительно, — говорю я полную противоположность его фразы и сжимаю руку.
Его крик эхом раздается по залу, но это меньше шокирует людей, чем свет, вырывающийся у него из глазниц, носа, открытого рта, да даже ушей. Он весь сплошная лампочка.
Я отхожу, беру на руки Ассоль и покидаю зал в том же молчании с такими же широко открытыми глазами. В такие моменты говорят «В голове не помещается». Этот точно.
Ведьмак отличная лошадь и полностью выдерживает и ее, и меня. Люди работают в 10 раз быстрее, когда видят трупы и поэтому вскоре я уже несусь по дороге. Кровь Ассоль все так же стекает по моему кафтану. Я не робот и не могу удержать себя от слёз.
У матери вырывается крик, когда она видит меня на пороге.
========== 3. Вы теперь воины ==========
Они запомнят это надолго. Навсегда.
Гриши распоясались, забылись. А позавчера… Позавчера они убили Ассоль. Она умерла случайно, по ошибке. И не только она. Ещё пять, пять (!) Гришей погибли.
Сегодня все изменится. Я все изменю.
С утра я выхожу из приюта ещё до того, как солнце показалось на горизонте. Необычно для меня, но сил терпеть уже нет. Я злюсь — это плохо. Но это праведный гнев — это хорошо. Я уже отомстил за нее, теперь настала пора показать, что это был первый и последний случай в истории.
В Большом дворце ко мне присоединяются солдаты. Мои новые солдаты. Король отдал мне их в личное пользование, пока не наберу себе верных людей. Пусть будут для солидности, мне не нужна охрана.
Когда я и мои шестеро ребят берём курс на Малый дворец я могу расслабиться. Ведьмак подо мной бодро идёт, жеребец своеволен, видно что долго им не пользовались. Но мне и не нужен раб, мне нужен друг и соратник. Он — прекрасная кандидатура.
Солнце постепенно встаёт и мы замедляем ход, не разрешая коням скакать во весь опор. Пока едем успеваю познакомится с охраной — обычные ребята, от 20 и выше. Самого крепкого зовут Макар, командир моего отряда. Ему почти 50 и его дочка тоже гриш. Талантливый инферн, жила рядом с ним, на службе у короля, но год назад влюбилась и исчезла в Малом дворце. Надо будет провести этой особе урок семейных ценностей.
Мы подъезжаем к воротам и спешиваемся, тот паренёк-конюх меня узнает и едва может дышать от ужаса. Я его понимаю, я уже не выгляжу гришем-недоучкой. Он забирает наших коней, можно идти, но я не тороплюсь. Осматриваю дорожку из гравия, красивые ворота. Растения у самых стен засохли, их явно никто не поливал. Сад скорее всего когда то цвел, но сейчас создавал не лучшее впечатление. Только розы по краям дорожек растут, но у меня смутное догадки, как их поливают…
А дальше, если вы не против, я расскажу вам историю со вставками одного человека, который наблюдал за моим появлением.
Гриши во дворе и зале сонно галдели. Новое начальство скоро должно было прибыть, но трепета ни у кого не было. Кого мог послать король Ланцов? Своего министра или какого-нибудь бойца, все ещё не почувствовавшего приятный вкус свободной жизни, дочь?
В зале было душно, в саду жарко, поэтому я грамотно поместился в проходе у дверей. Сегодня ничего нет на столах, кроме скромной еды и воды, мы же хорошие гриши. Мне интересно какой он, новый лидер.
В зале раздается шум и все поворачиваются, но тревога ложная. Кто-то опрокинул стол, ну да и ладно.
— Ну и где этот шляется?! — слишком громко раздается в саду. Тему тут же подхватывают, но не успевают добавить, прежде чем раздается вторая громкая фраза.
— Добрый день.
Все мы дружно поворачивается к воротам. Шум тут же прекращается. В начале дорожки стоит молодой паренёк, дай бог двадцать. Черный, как смоль, кафтан расшит золотыми узорами, которые сверкают при солнечном свете. Парень приближается и я замечаю темные волосы, черты лица. Секунда, и я вспоминаю эти ядерно-голубые глаза — это тот парень в голубом кафтане, наследник заклинательницы солнца, который сжёг Ромку.
Это был скандал. Заклинательница Солнца, Санкта Алина, умерла в каньоне, когда убила Черного Еретика, а силы от ее наследников не предавались по крови. А тут передались. Весь замок гудел вчера.
А сейчас это парень одет в черный шелк, в цвет предводителей Гришей. Нет, зовут Дарклинга, единственного предводителей гришей. Иронично, что этот парень собирается нам показать?..
Я шел по гравию медленно, чтоб и у меня, и у них была возможно рассмотреть друг друга. Гриши расходились, давая мне дорогу. Начало неплохое.
По лицам многих я вижу, что меня узнали. Они вытягивались, в глазах мелькал интерес вперемешку с удивлением. Но скептицизм, который посылали моему кафтану никуда не делся. Черный цвет не цвет гришей, не цвет генералов, это цвет моего отца. Самого ужасного человека, который когда либо существовал. Им пользуются, его пачкают, но не я. Я заставляю снова трепетать перед ним всех врагов, никто не посмеет посрамить его.
Это мой цвет по крови. Это моя символика. Сына святой и монстра.
— Поздравляю, с сегодняшнего дня вы все записанные на испытательный срок во Вторую Армию Его Величества.
Я ожидаю чего угодно, но не смеха. А получаю именно его. Гриши по бокам расслабляются и начинают меня теснить на дороге. Упоминание короля было ошибкой. Здесь много и немолодых, они не скрываясь презрительно меня разглядывают.
— Ты за кого нас принимаешь, Светик? За верных псов, как сам король?
Эта смелая фраза воодушевляет народ. Я понимаю, что начинаю щуриться, злиться. Это плохо. Фраза не обидная, но мои нервы сейчас не к черту.
— Сам то ты небось верный его щенок? — звучит с другой стороны. — Раз он тебя прятал. Интересно, какую из Наследниц Солнца он тайно обрюхатил?
Я бы выдержал. Честно, выдержал бы в обычной ситуации. Это всего лишь две колких фразы. Но вчера я похоронил Ассоль. Сегодня я стою среди этих ничтожеств, один из них убил ее, другие даже помочь не захотели, хотя могли. А сейчас, я предстаю пред ними, как их глава. И вызываю смех.
Медленно, слишком медленно для спокойного человека я поворачиваюсь к голосу и моментально нахожу его хозяина.
— Вас интересует моя родословная? Пожалуйста…- говорю я и не узнаю свой голос.
… Когда я услышал его голос мне показалось, что я оказался в прошлом. Переместился на 30 лет назад в Малый дворец. Во времена, когда Равкой правил Дарклинг. Могу поклясться, что на мгновение я услышал его бархатистый тенор. Слова парня меня не сильно испугали. Я был готов даже к тому, что сейчас он сломается и достанет бумажку о рождении или вызовет стражу. Но нет.
Парень вскинул руки…
Как королем одолевает его вторая сущность, так и мной тогда одолела злость. Я почувствовал всю тьму и свет во мне. Глаза закрыть я не мог, я должен видеть то, что они сейчас увидят. Им нравится чувствовать превосходство. Я им его покажу.
