Сириус подошел достаточно близко, чтобы выхватить дневник из рук брата. Но Регулус неожиданно отскочил от брата, бросил книгу в сторону и крикнул:
-Адеско Файр!
Дневник вспыхнул под воздействием заклинания Адского огня, способного уничтожить даже порождения тёмной магии. Огонь, подобный ему, извергал феникс Дамблдора.
-Предатель! — закричали со всех сторон. Черные мантии вокруг Блэков растворялись в пространстве. Они убегали, пока есть возможность. Убегали, потому что почувствовали, что проиграли.
На месте, где недавно стоял Волдеморт лежала лишь его мантия, но какой-то Пожиратель подхватил и её, а затем растворился в воздухе за остальными. На минуту над поляной зависла тишина. Волшебники и волшебницы не сразу поверили, что всё закончилось. Жесточайший волшебник этого столетия наконец исчез. Спустя некоторое время Авроры опомнились и принялись за работу, отлавливая уцелевших Пожирателей и преследуя сбежавших. Постепенно обстановка на поле поутихла. Повсюду находились раненые тела, где-то были Пожиратели, где-то сторонники Дамблдора. Сам старик не стал тратить время на отдых и двинулся осматривать раненых, обходя поле. Он встретился с Аластором Грюмом, тот распоряжался, куда и в каком порядке доставить попавшихся Пожирателей. Сириус поискал глазами Лексу, но не увидел её среди уцелевших. Недалеко от Дамблдора рядом с камнем развалился Римус, а над ним хлопотала какая-то светловолосая волшебница. Здесь же сидела Лили, которая, неизвестно, как и откуда вернувшаяся с Римусом и Алексой, залечивала раны Фрэнка Лонгботтома. Рядом с ней стоял Джеймс. Он, напряженный, без конца осматривал поле битвы, высматривая кого-то, и когда встретился взглядом с Сириусом, заметно расслабился.
-Фух! — выдохнул Регулус. Его плечи опустились. Сириус повернулся к нему.
-Ты отлично справился, Рег! — Сириус обнял брата. — На минуту я даже подумал, что ты и правда попал под влияние черной магии и на самом деле не отдашь нам крестраж…
-Хах, -Регулус немного нервно улыбнулся, потянувшись к затылку, чтобы взъерошить волосы. Он вовремя отдернул руку, чтобы не стать похожим на вечно лохматого Поттера. А ещё он решил не рассказывать брату, что на самом деле попал под влияние магии. Незачем ему это знать.
-Регулус, — Сириус сам не заметил, когда успел заплакать. — Всё кончено… Регулус, мы снова можем стать семьёй и жить спокойно. Мы победили.
Непередаваемая эйфория охватила обоих, Регулус засмеялся сквозь слезы и яростно обнял брата, прижав к себе.
-Брат…
Братья Блэк стояли так несколько минут. Оба плакали, всё еще не могли поверить. Они отстранились друг от друга, посмотрели на заплаканные лица и рассмеялись.
— А где Алекса? Я видел, она здесь… — Регулус вытер слезы. Он не знал, были они от смеха, или от облегчения.
Сириус встрепенулся. А в самом деле, где она? Братья еще раз окинули взглядом поляну: более-менее уцелевшие помогали раненым, авроры разбирались с Пожирателями, много безжизненных тел, но ни единого признака Алексии.
-Алекс! — изо всех сил крикнул Сириус. Его внезапно бросило в пот. А что, если она среди этих тел со стеклянным взглядом… -Але…
-Сириус! — послышалось издалека. С другого, самого дальнего конца поляны к нему поспешила тоненькая фигура. Алекса бежала, едва перебирая ногами, и Сириус не смог сдержать улыбку, предвкушая, как сейчас обнимет её, и уже никогда не отпустит. Даже к морю. Только вместе. Только навсегда. Его семья и друзья живы, а война закончилась.
Внезапно что-то ослепило Блэка. Он прикрыл глаз рукой, взглянув в небо. Это было солнце. Его лучи пробились сквозь тучи, озаряя поляну светом. Начиналась новая эра. Они победили.
Сириус двинулся навстречу Алексии, оставив брата позади. Между ними пять метров… Четыре… Три… Не дойдя каких-то десять шагов, Алекса рухнула на землю.
-Алекса! — крикнул Сириус, бросаясь к ней.
Девушка лежала без чувств и Сириус на несколько мгновений перестал дышать. Они победили, но какой ценой…?
========== June, 1980 ==========
Магическая Британия медленно, но верно начала своё восстановление. Ещё многое нужно было привести в порядок, но факт один: все потихоньку шло на лад. Многие Пожиратели Смерти были арестованы, их сообщники найдены и так же обезврежены. Наконец, простые люди могли вздохнуть спокойно. Регулус внезапно стал очень популярен в Аврорате и Сириус с усмешкой размышлял: это из-за того, что тот был бывшим Пожирателем Смерти или из-за того, что в рядах Пожирателей существовал такой ценный шпион и в Аврорате бы пригодились такие кадры? Римус путешествовал по Великобритании, устраняя последствия деятельности Пожирателей. Он был одним из лучших добровольцев и, кажется, смог побороть свою стеснительность, общаясь с людьми по всей стране. Сириус редко видел брата и Римуса, но он не винил их. За тот короткий срок, что прошел после той битвы, дел у всех сразу прибавилось. Даже Лили, которую Джеймс настоятельно просил остаться дома и набираться сил перед родами, много времени проводила в Мунго, занимаясь больными и ранеными. Сам Джеймс записался на курсы мракоборцев, где за него крепко взялись, и он готовился пополнить ряды авроров, как и мечтал с самого детства.
А что касается Сириуса… Он всё это время проводил в больнице Святого Мунго, вместе с Алексой, которая лежала здесь без сознания уже больше двух недель. С того памятного дня, когда Волдеморт оказался побежден, Алексия впала в некое подобие комы и приходила в себя только четыре раза, а затем снова проваливалась в забытье. Медики упорно трудились над ней, пытаясь смягчить все последствия пыток в плену и полученных ран в сражении, но целителей не хватало на всех, и Сириус взял на себя основные заботы об Алекс: проверять её состояние, менять повязки и проверять пульс. Нередко приходила Лили и подменяла сонного Сириуса, не принимая возражений. Тогда Сириус выходил в коридор и засыпал на ближайшем диване, утомленный событиями прошедшего месяца.
Сегодняшний день не был для него исключением. Сириус заснул на диване и во сне ему чудилось, что Волдеморт превратился в маленького мальчика и, сидя на дереве, насмехался над ним, Сириусом.
-Сэр, — сказал Волдеморт голосом медика, в пациентах у которого числилась Алекса, — мистер Блэк…
Сириус почувствовал, как его толкают в плечо и резко сел на диване, раскрыв глаза. Казалось, он не проспал и десяти минут, но, посмотрев на время, парень понял, что с того момента, как он вышел в коридор, прошло 2 часа.
-Что-то случилось? — нахмурился Сириус, пытаясь сфокусировать взгляд на колдомедике. Это был рослый и крупный мужчина средних лет, чьи кудри странного бордового цвета выглядывали из-под специального головного убора, а глаза были неясного болотного оттенка. В руках у него были какие-то бумаги.
-Мистер Блэк, нам нужно поговорить. Проследуйте в мой кабинет. — медик не стал дожидаться парня и направился в свой кабинет. Сириус пошел за ним.
Внутри царила прохлада и витал запах зелий, запах которого Сириус часто мог чувствовать в доме Поттеров. Колдомедик жестом пригласил Блэка присесть и сам уселся на кресло за своим столом. Он разложил на столе бумаги, но Сириус не мог прочитать, что на них написано. По правде говоря, его глаза всё еще слипались, а в голове стоял туман, и он не мог думать ни о чем другом, кроме как о хорошем сне в своём доме, на своей кровати в обнимку с Лексой.
-Итак, мистер Блэк, — начал врач, сцепив руки в замок, — начну с того, что случай мисс Эванс по-настоящему странный. Получить столько Непростительных заклятий и…я извиняюсь, не сойти с ума. Вы уверены, что когда в последний раз разговаривали с ней, она была адекватна?
-О чём вы говорите вообще? — возмутился Сириус. — Я вам уже говорил, она была совершенно нормальной, сражалась вместе со мной…
-Это только подтверждает мою теорию, — пробормотал медик, поджав губы, — понимаете, мистер Блэк, за всю мою врачебную практику и практику моих коллег, не было человека, который бы вытерпел такое количество пыток. Насколько мы знаем, проклятие Круциатус можно разделить на нескольких человек, тогда эффект от заклятия слабеет для каждого человека. Чем больше людей принимают одно болевое проклятье, тем легче им перенести его. На вашей невесте не было никаких артефактов, когда её похитили?
