— Твое подсознание вытолкнуло это воспоминание по какой-то причине, или, по крайней мере, мы должны верить в это. Подумай, Август. Что в воспоминании было ключевым?

— Я осознал, что Трент был слизняком, — фыркаю я, — но это не новость.

— Но тогда было по-другому. Итак, что воспоминание рассказало тебе? — давит на меня Брик, поднимаясь и ступая по комнате.

Воспоминание снова быстро мелькает в голове. Тост, собственные мысли, слова Трента.

— Я не работал с Трентом? — догадываюсь я.

— Хорошо, — с энтузиазмом кивает Брик. — Не думаю, что ты всегда знал, что Трент так хочет тебе сказать. Что, если это он ослепил тебя? Что, если, как и других работников в офисе, тебя просто наняли делать свою работу — еще одна пешка на доске?

— Так ты говоришь, будто я был просто невинным свидетелем всего этого? Потому что я не думаю, что эта история закончится именно так. Я запер Эверли по какой-то причине.

— Здесь, определенно, есть что-то большее, но сейчас это только начало.

— Когда я снова могу повторить? — спрашиваю я, отчаянно и жадно глядя на Брика.

— Теперь ты снова доверяешь мне? Даже, если я превратил тебя в подопытного кролика? — потешается он.

— Хватит пороть чушь, Брик! — рычу я, ударяя рукой по подлокотнику дивана. — Это моя жизнь. Мне нужно вернуть ее.

Мужчина в защитном жесте выставляет руки.

— Пара дней, Август. Твой мозг нуждается, хотя бы, в паре дней отдыха. Может, чуть дольше. Здесь мы на неизведанной территории. Делать прогнозы в твоем случае это будет моей самой глупой идеей. Тебе действительно нужно посетить своего доктора…

— Нет, — предупреждаю я.

— Я ненавижу то, что ты саботируешь собственную жизнь. Это все, что нам оставили.

— Спасибо, Брик, — говорю я.

Тот кивает.

— Я вернусь. И до тех пор не делай ничего тупого.

— Без проблем.

Пока я наблюдаю, как он выезжает на машине с подъездной дорожки, гадаю в тишине, посчитает ли он мое решение противостоять Тренту тупым.

Потому что именно это, я и планирую сделать.

Глава 17

Эверли

Наступают сумерки, зажигаются огни, а я по-прежнему еду. Никакого пункта назначения, никакого интереса ко времени.

Месяцами он врал мне, избегал меня и отталкивал.

Я почти вышла замуж за другого мужчину.

Он заботился обо мне вообще?

От закрученных мыслей у меня болит голова, и я сворачиваю к обочине дороги. Пришло время искать выход. Сара может больше никогда не заговорить со мной из-за нарушенного доверия, но мне нужно поговорить с кем-то и ждать завтрашнего дня.

Взглянув на адрес в моем телефоне, я возвращаюсь на дорогу и направляюсь в восточную часть города. На мгновение я смотрю на часы и с облегчением быстро вздыхаю в этот тихий ранний час. По крайней мере, я бы не появилась из ниоткуда у ее порога и не вытащила бы ее из глубокого сна. Хотя, по крайней мере, я бы прервала трапезу. Мне было интересно, какой Табита была в ее личной жизни. Был ли ее дом похож на ее офис с изношенной удобной мебелью и приятными подушками, чтобы успокоиться, пока вы разговариваете?

Припарковавшись на обочине дороги, я оглядываюсь вокруг тихого квартала Табиты, заметив типичные узкие домики, которыми Сан-Франциско был известен. Несколько из них были разобраны и разрезаны на квартиры, но оказалось, что апартаменты Табиты, которые она делила с мужем, остались нетронутыми. Дом был старше, синяя штукатурка отчаянно требовала ремонта, но я могла увидеть следы присутствия Табиты повсюду — от прекрасного цветочного пути до причудливых курантов ветра, которые танцевали на вечернем бризе. Оказалось, Табита, которую я знала, была такой же, где бы она ни была.

Или так я думала.

Сделав последние несколько шагов к ее двери, я глубоко вздыхаю и стучу. Дверь открывается, и меня встречает самый неожиданный человек.

Брик Адамс.

Я мигаю один раз… второй, оглядываясь сначала на номер двери, а затем позади себя, чтобы успокоиться тем, что декорации не превратились во что-то другое.

Может быть, я нашла неправильный адрес?

Но у меня не было адреса Брика…

— Табита! — кричит Брик вглубь дома. — Думаю, тебе стоит подойти сюда, дорогая.

— Дорогая? — спрашиваю я, и выражение моего лица отражает то, как я запуталась.

Он протягивает мне руку, и у него на лице появляется теплая улыбка.

— Почему бы тебе не войти и не дать нам объяснить?

— Нам? — бормочу я, когда он проводит меня внутрь.

Следуя за ним по длинному коридору, я не могу не заметить длинную линию фотографий, которыми заполнены стены коридора. Десятилетия проходят перед моими глазами, как жизнь Табиты и Брика вместе, кажется, раскрывается.

— Почему ты никогда не говорил нам?

— У нас никогда не было намерения лгать тебе, — говорит Табита, входя в комнату и присоединившись к нам в небольшом салоне.

Здесь лежат книги, сложенные на журнальном столике, и старые газеты, забытые под наполовину съеденной тарелкой печенья. Изношенные комковатые кушетки, идеально подходящие для уютного времяпрепровождения с антикварными книжными полками и разбросанными побрякушками и сокровищами. Чем больше я вижу, тем больше понимаю, что они действительно здесь живут.

Вместе.

— Но вы были нашими клиентами, и это поставило нас в ситуацию, в которой мы никогда не были, — объясняет Брик, предложив мне место для сидения.

Я с удовольствием присаживаюсь, пытаясь переварить все, что только что увидела и услышала.

— Итак, вы двое женаты?

Они сидели вместе на диване напротив меня, взглянули друг на друга и улыбнулись. Это была знакомая улыбка, которая, очевидно, была разработана с течением времени. Это был тот тип улыбки пары и близких друзей, где не надо было говорить словами, и в тот момент я могла видеть это.

Их любовь. Преданность, которую они имели.

Все это имело смысл.

— Да, — отвечают они в унисон.

— Ты всегда знала? Об Августе и мне? — спрашиваю я.

— Нет, — объясняет Табита, с теплым и открытым выражением лица, когда держит за руку мужа. — На самом деле все произошло случайно. Ты уже некоторое время была у меня в качестве клиента, и я никогда не упоминала конкретно о тебе Брику.

Она замечает у меня взгляд тревоги и вскакивает, чтобы уточнить.

— Поскольку мы консультанты, иногда будем разговаривать друг с другом о конкретных клиентах — никаких имен, конечно, но иногда помогает дополнительный совет. Это ничем не отличается от любой другой линии работы. Нам просто нужно второе мнение.

— Я было подумала, что мой довольно необычный случай заставлял вас бежать домой, чтобы рассказать Брику обо мне, — говорю я, неловко рассмеявшись.

Она наклоняет голову в сторону и поддается вперед.

— О, дорогая, нет. Не думай об этом. Ты росла семимильными шагами в первые полтора года, что я тебя видела. Только, когда Август проснулся, я начала волноваться. Ты закрылась в себе, начала бегать от тех, кто заботился о тебе — вот, когда я поговорила с Бриком. Мне нужен был совет.

Я киваю, понимая все это сейчас.

— И тогда вы поняли, что ваши клиенты соединены.

— Да, — подтверждает Брик. — Это одна из причин, по которой я прекратил нападать на Августа, и он перестал быть моим официальным клиентом.

— Но ты никогда не переставал заботиться о нем, — я слегка улыбаюсь ему.

— Нет, — подтверждает он. — Кто-то должен заботиться о нем.

— Почему ты не сказал ему тогда? Он больше не был твоим клиентом.

— Нет, но ты была моим, — говорит Табита. — И честно, было так много моментов, которые я хотела тебе рассказать, но я просто не знала, как это сделать. На протяжении многих лет ты мне очень нравилась, Эверли.

— И тоже я чувствую к вам — обоим. Мне все еще неловко сидеть здесь, в твоем доме, но в то же время, ты понимаешь?

Они смеются.

— Да, мы знаем.

— Итак, как такой парень, как ты, заполучил себе девушку, такую, как Табита? — спрашиваю я, и беру себе одно печенье с тарелки на кофейном столике.