Рабочая неделя прошла без эксцессов. Пятничный вечер навивал на всех работников чувство эйфории, секретарши с мечтательными улыбками отсчитывали минуты до конца рабочего дня, а финансисты носились как угорелые, подчищая все хвосты, чтобы не заработать сверхурочные, и одна Ксения была чернее тучи.
Первое официальное знакомство с новым начальником прошло очень натянуто. Взаимное пожатие рук и скупое «добрый день, меня зовут…». Это было сродни хождению по минному полю. В университете они не общались, сказывалась разница в два года, да и направления у них были разные, зато слышали друг о друге многое и не только слышали. Их заочно никто не знакомил, у них не было общих друзей, но знали они друг о друге больше, чем обоим бы хотелось. Их свела чёрная полоса в жизни, наступившая для обоих в одно и то же время, и заносившая их в одни и те же тёмные места города. Они не раз сталкивались на вечеринках у не самых законопослушных представителей элиты, пересекались в закрытых клубах с очень сомнительной репутацией, но каждый раз делали вид, что не знают друг друга. И вполне возможно они могли бы подружиться, только, каждый раз бросая друг на друга взгляд, они видели все то же, что и каждый день в отражение в зеркале. Та же надломленность и обречённость, скрытая ненависть и отчуждённость. Они переживали не лучшее время своей жизни и едва ли справлялись с горой своих собственных проблем, не говоря уже о чужих, поэтому проходили каждый раз мимо. И, казалось бы, время всё должно исправить, только вот лучше не стало. И Ксения, и Павлуша повзрослели, стали сильнее, только эта надломленность никуда не делась, она закоренилась в них, проросла в самую глубь, и если Ксения научилась хоть как-то с ней местами бороться, местами уживаться, то Павел продолжал утопать в ней без тени просвета. И Ксения это прекрасно видела, только сейчас пройти мимо было уже нельзя и не только из-за чертового контракта, а просто потому, что в один прекрасный момент в этой обречённости можно захлебнуться, и если в двадцать тебе кажется, что есть время что-то изменить, то в тридцать, ты перестаёшь пытаться.
Минутная стрелка щёлкнула на двенадцати, отсчитывая ровно шесть вечера и знаменуя конец рабочего дня. Резкий гул вывел Ксению из её раздумий. Работники спешили поскорее покинуть компанию, переругиваясь и громко смеясь они, один за другим, покидали офис, пока непривычная для столь большой компании тишина не воцарилась на всем этаже. Ксения тяжело вздохнула и поднялась со своего места, направляясь к кофеварке. Дома её никто не ждал, а толика свободного времени всегда приносила с собой тяжёлые мысли, спасение от которых находилось в работе. Каждый день она досиживала в офисе до десяти – одиннадцати часов вечера, а потом на автомате добиралась до собственного дома, где по рутинному маршруту сразу шла в душ, а после заваливалась на кровать отключаясь до утра, а там всё по новой. Только сегодня до дому доехать она не успела.
В начале двенадцатого Ксения вышла из компании и, вызвав себе такси, уже захлопнула дверь машины, когда салон огласила противная трель телефона, что-то из разряда старых будильников. Номер был незнакомый, но просто так звонить вряд ли будут в столь позднее время, да и не ответь она сейчас терзалась бы потом сомнениями. На другом конце послышался лёгкий кашель и приятный баритон с сильным волнением в голосе попросил прощение за поздний звонок.
– Кому вы звоните и по какому поводу? – устало спросила Ксения, пока водитель выворачивал из внутренней стоянки компании.
– Доброй ночи и простите ещё раз, – мягко ответили ей. – Наш постоянный клиент, господин Ланской, оставил ваш номер в качестве экстренного контакта… Точнее, господин Пантелеев просил в случае чего звонить вам…
–И? – не поняла Ксения.
–Эмм… Не могли бы вы подъехать, я боюсь, что господин Ланской не сможет сам дойти до дома, – работник неизвестного заведения явно нервничал.
– Диктуйте адрес, – с облегчением ответила Ксюша. Что бы там не было, пока это не морг, со всем можно справиться. Сказав водителю новый адрес, она откинулась на заднее сидение и закрыла глаза.
Ксения ожидала какого угодно притона или подпольного клуба, но никак не высококлассного заведения с входом по пропускам и конфиденциальностью покруче ФБР. На входе помимо охраны мялся какой-то смазливый паренёк лет двадцати от силы. Увидев Ксению, он схватил её за руку и начал быстро тараторить.
–Здравствуйте, я понимаю, что мы с вами не знакомы, но за вас поручился господин Пантелеев, и вы теперь будете присматривать за господином Ланским, но у нас весьма специфическое заведение…
– Бордель что ли? – Ксения вопросительно изогнула бровь.
– Нет! Что вы! Совсем нет, то есть мы предоставляем разные услуги, но это всё конфиденциально, у нас весьма влиятельные клиенты и вы должны понимать, что…, – парень запнулся и совсем смутился.
–Что всё, что происходит в клубе остаётся в клубе, – закончила за него Ксюша. – Мне абсолютно плевать кто, с кем и чем там занимается.
Парень недоверчиво покосился на девушку, но выбора у него всё равно не было, так что шепнув что-то охраннику и махнув ей рукой, он шустро юркнул в тёмный проход за тяжёлым занавесом.
Клуб был действительно очень изыскано оформлен в желто-синих приглушённых тонах, каждый столик был отделен от остальных неравномерно высокой полукруглой перегородкой. Сами перегородки соединяясь в подобие пчелиных сот. Возле стен эти импровизированные соты представляли собой отдельные ячейки с тяжёлыми бархатными занавесками на входе. «Для более интимного время препровождения, а для особо охотливых наверняка есть и второй этаж с вип – комнатами» – пронеслось в мыслях у Ксении. Паренёк провёл её к одной из занавешенных ячеек, приглашая внутрь. Павел спал на столе, положив голову на изгиб локтя.
– Господин Ланской выпил относительно немного, после ему стало нехорошо и наш персонал проводил его в уборную, по возвращению он сразу отключился. Наш личный врач сказал, что ничего опасного для жизни нет. Усталость и истощение в купе с алкоголем, через пару часов должен проснуться, – доложил паренёк, оказавшийся здесь местным официантом, и вопросительно уставился на Ксению.
– Как долго он в отключке? – спросила она, располагаясь на диванчике.
– Около часа, вы не собираетесь его забирать? – удивился парень, наблюдая как Ксения закидывает в угол сумку и по удобней располагается на диванчике.
– И как ты это себе представляешь? На себе мне его что ли тащить? Как там ваш врач сказал… через пару часов должен очнуться… Значит подождём…
–Ааа…ммм.., – официант от удивления потерял дар речи и как рыба продолжал беззвучно открывать и закрывать рот.
– Да не волнуйся ты так, как очухается, сразу уедем, а пока принеси мне текилы… и запиши на счёт господина Пантелеева, – злорадная улыбка расползлась на лице Ксении. А паренёк, услышав знакомое имя, отмер, поклонился и побежал исполнять заказ. «Раз уважаемый господин Пантелеев лишает меня законного сна, так пускай мне хоть какой-то бонус будет за это» – встрепенулось её самолюбие. Ночь обещала быть долгой, и текила вполне могла скрасить время ожидания.
–Надеюсь ты у нас только алкоголем балуешься, с этим как-то бороться ещё можно, но наркотики…наркотики – это плохо…, – немного пьяно бубнила Ксения, опрокидывая в себя шестой шот текилы и тыкая пальцем в тело напротив.
–Я не употребляю наркотики, – весьма спокойно произнёс Павлуша, поднимаясь со стола. Он был трезвее, чем ожидала Ксения. От удивления только что опустошённая рюмка выскользнула из её рук и разлетелась на мелкие осколки едва коснувшись мраморного пола. Расторопный официант в ту же минуту появился у их столика с метлой и совком, собрав осколки, он также быстро ретировался, не сказав ни слова.
– Это упрощает ситуацию, – первой начала Ксюша, и откинувшись на диванчик с лёгкой издёвкой на пополам с горечью в голосе произнесла. – Навивает ностальгию и не очень приятную…
– Да уж, всё те же привычки, только заведения другие…, – с болезненной усмешкой ответил ей Павел.
