Залетаю в его кабинет, как тогда, когда про отчёт хотела разобраться… Вот только на этот раз смотрю ему прямо в глаза.

— Какого чёрта? — спрашиваю я и прикусываю губу.

— Что случилось? — словно ни в чём не бывало пожимает плечами он.

— Что? Ты ещё спрашиваешь, что случилось? Какого чёрта ты творишь у меня за спиной? Ты не заберёшь ребёнка! Не сможешь! Я буду вгрызаться зубами в землю, но не отдам его тебе, слышишь?

— Катя, да объясни в чём же дело! — ЗБ продолжает этот спектакль, словно он на самом деле ничего не понимает.

— Я слышала, как адвокат звонил своей помощнице и просил подготовить документы по лишению матери прав на ещё не родившегося ребёнка. Не будет этого! Ты слышишь?

Меня бьёт лихорадочная дрожь, а взгляд ЗБ становится таким колючим, что я передёргиваюсь и сжимаюсь вся от страха.

— Я не по этому вопросу вызывал адвоката… Я даже не… О боже! — выдыхает ЗБ. — Ты мне не веришь, да? Скажи мне, бога ради, Катя, что я не так делаю? Почему ты так относишься ко мне, словно я твой враг?

— Да всё не так! — отвечаю я, немного повышая голос, но быстро одёргиваю себя. — С самого начала ты твердишь, что отнимешь у меня ребёнка… С самого начала! Ты обещал, что постараешься очаровать меня, чтобы согласилась на твои условия и стала пленницей твоего дома! Ради этого ты вёл себя так, словно тебе хорошо со мной?

— Нет! Не из-за этого! Катя, послушай! Ради Бога, дай мне объясниться?! — он фыркает, напряжённо глядя мне в глаза.

— Ты меня любишь? — спрашиваю напрямую, сердце бьётся о рёбра, а глаза застилают слёзы.

— Катя, всё очень быстро и непросто, — отвечает он, разрывая напрочь моё сердце, вспарывая его острой бритвой.

— Я поняла. Больше не делай ничего. Не приближайся ко мне и оставь свои попытки сыграть в никому не нужную семью, а иначе я сбегу, и ты никогда не найдёшь меня и ребёнка! Просто довольствуйся тем, что сможешь изредка видеться с ним.

По щеке скатывается непрошенная слеза. ЗБ стискивает зубы и бледнеет. Желваки на его лице дёргаются, выдавая напряжение.

— Я тебя понял, Катя! — отвечает он. — Раз никому не нужную семью я пытался создать, так и быть, оставлю эти попытки! Спасибо за прямоту!

Я разворачиваюсь на месте и выхожу из его кабинета. Не верю, что ЗБ способен вот так быстро сдаться… Не верю… Он будет пытаться отнять ребёнка, но ничего не выйдет, потому что закон на моей стороне! Я не отдам ему дочь! Живот начинает потягивать, и я стараюсь успокоиться. Не хватает ещё потерять ребёнка из-за нервов… Беру себя в руки, стискивая зубы, и пытаюсь верить в лучшее. Я сильная. Справлюсь со всем.

Проходит несколько дней, и я почти успокаиваюсь. Почти… Потому что горечь никуда не исчезает, постоянно напоминает о себе… Я не раскатывала губу и не рассчитывала на что-то серьёзное. Я не верила, что ЗБ может взять и вот так вот быстро полюбить меня. А ещё я знала с самого начала, что он отступать не будет. Это затишье перед бурей… Дождётся, когда родится ребёнок, а потом скажет «фас» своему адвокату. Вот только я буду бороться, я готова к тому, что просто не будет.

Босс ведёт себя на работе так, словно всего того, что между нами было, и не было вовсе. Он снова стал ледяной, отстранённый, хмурый, одним словом — Злой Босс. И я не знаю, радоваться мне или плакать… Пару раз он спрашивает, как я себя чувствую, а получив ответ, уходит…

Когда я еду к маме на праздничный ужин в честь помолвки Кости, ощущаю себя одинокой. Это противное чувство, разливающееся липкой слизью внутри… А едва замечаю Костю и Риту, и нежность, плещущуюся между ними, мне просто волком выть хочется. Возможно, я сама прогнала ЗБ, но изменилось бы что-то, не сделай я этого? Я была бы так же одинока, как сейчас… Он не любил меня. Ясно дал понять это, не в силах ответить на мой вопрос. Так странно и одновременно больно мне не было никогда раньше. По сути, я впервые спросила у мужчины, который небезразличен мне — любит он меня или нет… И получила отказ.

— Кать, ты как себя чувствуешь? — спрашивает мама, заставляя меня вернуться в реальность, выбраться из кокона собственных мыслей, опутывающего меня эти дни.

— Всё хорошо, мам… Всё хорошо! — стараюсь успокоить её.

Я не хочу рассказывать о нашей размолвке с ЗБ и о том, что во многом виновата я сама. Как говорила раньше мама — если ты любишь мужчину, а он позволяет это делать, просто стань мудрее и сделай так, чтобы он полюбил в ответ.

Вот только, даже если у меня и был шанс раньше, я его упустила. Поздно понимаю это, но уже вряд ли что-то изменишь. Он теперь холодный и отстранённый, вынашивает план о том, как забрать у меня ребёнка. Интересно, он сможет опуститься до подлости и попытаться как-то подставить меня?! В это я не верю… Ну не мог он врать, целуя так беззаветно… Я была больше чем уверена в его искренности.

— Кать, ты смотри, палец отрежешь! Давай-ка я сама нарезку сделаю! — хмурится мама, я отдаю ей нож и отхожу в сторонку.

Достаю из кармана джинс телефон и гляжу на экран, вот только ничего ЗБ не написал… И вряд ли напишет…

Мне становится тоскливо, и я до боли закусываю губу. Я понимаю, что сама подставила себе подножку, сама во всём виновата… Вот только ещё я понимаю, что никогда не смогла бы стать по-настоящему счастливой без любви… Я же насмотрелась, как живут без любви соседки: измены мужу, измены от мужей, холодное отношение друг к другу, граничащее с ненавистью… Не хочу так. Уж лучше одной… Без него…

Понимаю, что последние дни только и уговариваю себя не страдать, поэтому переключаюсь на маму и Риту, которая присоединяется к нам и помогает, перемешивая салат. Маме выбор сына понравился… Ну ещё бы! Ритка ведь такая красивая… И общительная! А о том, какое «богатое» у неё было прошлое, я решаю умолчать, потому что и брат не святым угодником ей достался. Кроме того, я вижу, что подруга на самом деле влюбилась и хочет, чтобы всё по-настоящему было.

— Вроде бы всё! Пошлите за стол, а то Костик там сейчас всё мясо съест, — смеётся Рита.

Я на секунду представляю себя на её месте и поджимаю губы от обиды… А потом беру себя в руки и отключаюсь от мыслей о боссе… Я ему не нужна. Просто следует уяснить это для себя и успокоиться, в конце то концов.

Спустя шесть месяцев…

Уже целых две недели я в декрете. Скучаю ли я по работе? Нет… Я устала от всех этих цифр, расчётов, косых взглядов в мою сторону…

ЗБ пишет мне каждый день, но его выражение заботы больше напоминает тотальный контроль: что сегодня ела, как себя чувствуешь, чем планируешь заниматься. Не удивлюсь, даже если узнаю, что он устроил за мной самую настоящую слежку.

Немного скучаю по нему, потому что привыкла видеть каждый день, но это не отменяет того факта, что я его боюсь. До дрожи в коленках. Боюсь, что он заявится и силой отнимет ребёнка.

Иногда мне начинает казаться, что в этой ситуации мы с боссом оба больше напоминаем упёртых баранов, чем адекватных людей: каждый руководствуется своими убеждениями, страхами и желаниями…

Сегодня я собираюсь на свадьбу брата и Риты, и когда малышка начинает пинаться, присаживаюсь на край кровати. Рука сама тянется к шкатулке, стоящей на тумбочке, и я ставлю её на колени. Открываю и улыбаюсь, заметив записки, которые оставлял мне ЗБ в номере, когда уходил по делам. Умиление накатывает в виде непрошенной слезы, стекающей по щеке.

Я резко закрываю шкатулку и стискиваю зубы. Ставлю её обратно на тумбочку и на несколько минут ложусь на кровать.

Дочка напоминает о себе сильным толчком. Боевая. Совсем как мама. Губы трогает улыбка, и я нахожу в себе силы, чтобы подняться на ноги и продолжить сборы.

Быстро привожу себя в порядок, вызываю такси и еду к Рите, чтобы помочь ей подготовиться к столь ответственному моменту. Я подружка невесты и должна помогать ей во всём, хоть с моим животиком-арбузом сделать это крайне непросто. Я даже пыталась объяснить, что не обижусь, если она выберет другую подружку, но Рита была категорична.