Спускаюсь и сажусь в машину. ЗБ даже все ароматизаторы убрал, потому что знает, что я остро реагирую на запахи. Я украдкой улыбаюсь и пристёгиваюсь.

— Что будем дарить маме?! — спрашиваю я.

— Цветы и коробка её любимых конфет в дополнении с переводом на её банковский счёт считаются нормальным подарком?!

Встречный вопрос лишает меня речи. Я как-то о таком не думала. Не знаю его маму, поэтому не могу ничего сказать. С другой стороны, почему же не могу? Ещё как могу.

— Лично мне последний презент не понравился бы, потому что я предпочитаю сюрпризы. Впрочем, не могу судить, как отреагирует твоя мама.

Меня всё время так и норовит обратиться к боссу на «вы», но я вовремя обрываю себя. Всё-таки не чужие друг другу люди, и доказательство тому живёт у меня в животе.

ЗБ ухмыляется. Его взгляд снова становится ледяным и колючим, и я не понимаю, почему настроение мужчины так резко меняется.

Мы молчим до дома его мамы, я даже успеваю немного вздремнуть. Когда машина останавливается, я открываю глаза и гляжу на небольшой ухоженный дом, словно сошедший со страниц детской сказки. Думала, что у мамы нашего ЗБ жильё куда дороже и изящнее, а оно простое, но притягательное. Вдоль забора припарковано ещё несколько машин.

Босс достаёт цветы с конфетами и помогает мне выйти, протягивая руку. Воздух здесь свежий, а аромат очень приятный: пахнет хвоей и распустившимися цветами. Сладкий запах, кажется, принадлежит медунице. Впрочем, я не особо сильна в ботанике, поэтому могу ошибаться.

Иду следом за ЗБ и ощущаю, что ноги становятся ватными. Я заставляю их двигаться через силу. Около крыльца останавливаю мужчину, хватаясь за рукав его пиджака. ЗБ оборачивается и ухмыляется:

— Кажется, твой фетиш — мои пиджаки…

Я кусаю губы и прошу его ничего не говорить родственникам о том, что мы ждём ребёнка.

— Не хочешь, чтобы свидетелей того, что я отец становилось больше? — ухмыляется он. — Ты не переживай, Катя, я не стану говорить больше, чем ты позволишь. Но это пока. Когда родится ребё…

Договорить ему не дают, потому что со стороны двора бегут девочка и мальчик и вешаются на него, обхватив за ноги.

— Дядя Слава! — восхищённо кричат они.

Понимая, что он хочет обнять в ответ, забираю цветы и конфеты из его рук, и наблюдаю за тем, как «дядя Слава» треплет каждого по макушке, а потом целует в щёчки.

— Привет! — приближается к нему девушка с большим животом, судя по всему, мать этих детишек, ждущая третьего.

ЗБ целует её в щёку и обнимает, а меня пробирает жгучая ревность.

«Это ведь мой мужчина!» — приходит мысль, которую я тут же отвергаю.

С каких это пор?!

— А это моя невеста, — говорит ЗБ. — Знакомьтесь.

Я протягиваю свободную руку, выдавливаю улыбку и произношу: — Катя.

— Наташа! — восхищается девушка и пожимает мою ладонь. — Крестница Славы. Иногда могу доставлять небольшие проблемки, но только если муж в командировке… Надеюсь, ты простишь?

— Без проблем, тем более что мы со Славой пока ещё точно не реши…

ЗБ перебивает меня, обнимая за плечи, и кивает головой в сторону входной двери.

— Поболтаете позже, пойдём поздравлять именинницу.

Наташа остаётся с детьми во дворе, а ЗБ ведёт меня в дом, склоняется к уху и шепчет, что он не будет говорить о моей беременности ровно до того момента, пока я не сболтну что-то лишнее о том, что не подавали мы пока заявления в ЗАГС и о помолвке-то не договорились.

Мы оказываемся в прихожей, и из комнаты нам навстречу идёт полная женщина лет пятидесяти. Она очень ухоженная и хорошо выглядит для своих лет. Приближается к сыну и целует его в щёку, а потом переводит внимание на меня.

— С днём рождения! — говорю я, пытаясь побороть дрожь голоса.

— Спасибо, милая! — женщина принимает цветы с конфетами и смотрит сначала на меня, а потом на сына.

— Это моя невеста! Катя, — говорит он. — А это моя мама.

— Тамара Олеговна, — улыбается женщина.

— Приятно познакомиться с вами, — отвечаю я и понимаю, что пришла сюда, зная с самого начала, что буду представлена невестой.

До меня доходит, что этот жест доброй воли ЗБ может принять, как согласие на нечто большее. Впрочем, возможно, где-то глубоко внутри я начала смиряться с тем, что он не прекратит маячить в наших с ребёнком жизнях.

— А мне-то как приятно! — говорит женщина. — Я уж боялась, что он у меня так холостяком и останется.

— Мам, — цедит сквозь зубы ЗБ, и она пожимает плечами, мол — я что? я ничего.

— Вы проходите в зал, я сейчас цветы поставлю в воду и присоединюсь.

Я снимаю обувь и следую за боссом. В доме очень уютно: дизайн выполнен в тёплых тонах. Метами на стенах висят картины известных художников, и я отмечаю, что можно было бы подарить женщине какую-то картин, но я её ведь совсем не знаю, поэтому вряд ли угадала бы это предпочтение. Мы входим в зал, и я замираю на несколько секунд с застывшим изумлением на лице.

— Мама?! — спрашиваю я и сглатываю тугой ком, который в мгновение появляется в районе горла.

— Катя! Вот так неожиданная новость! Это ты, получается, невеста Томочкиного сына?! Очень интересно! Ну приятно познакомиться, зять! — улыбается она глядя на ЗБ, а мы с ним переглядываемся, ничего не понимая.

Садимся за стол, и пока мама объясняет, что они с Тамарой Олеговной старые подруги со школьной скамьи, к нам возвращается виновница торжества.

— Вот не подумала бы, что Катя твоя дочь! — улыбается она. — Вот же, Свет, и правда, говорят, что Земля круглая.

О маминой подруге я раньше лишь вскользь слышала и даже подумать не могла, что она окажется… Интересно, а нас с ЗБ в детстве ещё не окрестили женихом и невестой, как это любят делать родители?!

Разговоры идут о молодости мамы и Тамары Олеговны. И чёрт дёргает маму сказать:

— Вот родится внук или внучка, Тома, не заскучаешься!

Чёрт!

Меня прям пробирает до мозга костей от осознания того, что всё больше людей узнаёт правду о том, что я от ЗБ беременна. Впрочем, шила в мешке не утаишь… А он ухмыляется, словно получил счастливый билетик.

— Внук? Катенька, ты беременна? — спрашивает женщина.

Я опускаю голову и прикусываю губу. Киваю, не поднимая взгляда. Вот не хотела я об этом рассказывать…

— Господи! Это самый лучший подарок на день рождения, о котором только можно мечтать!

Все принимаются поздравлять, даже Наташа с мужем, которые уже присоединились к общему «веселью», а мне вот нерадостно как-то… Я бы хотела стать частью такой семьи, но не уверена, что готова… Смотришь на Наташу и сердце радуется, ведь между ней и мужем такие тёплые чувства искрят, а у нас с ЗБ лёд…

Когда в дом звонят, все смотрят на улицу, но машину не видно.

— Слава, открой, пожалуйста, — просит его мама.

И он уходит. Возвращается весь бледный. Желваки на лице играют, выдавая напряжение. Я не видела его таким разъярённым никогда раньше и теряюсь, не зная, что можно сказать. А следом за ЗБ входит мужчина лет шестидесяти с букетом цветов.

— Я вспомнил, что у нас дела! — говорит ЗБ. — Мне Катю надо на анализы завести. В общем, мы поедим.

Я не спорю с ним и поднимаюсь на ноги. Благодарю Тамару Олеговну за тёплый приём и ещё раз желаю ей всего самого лучше, прошу маму допоздна не задерживаться и позвонить Косте, чтобы отвёз домой, а сама иду следом за боссом.

— Слав, — догоняет нас на улице мужчина. — Нам давно пора поговорить по душам… Я совершил ошибку и уже сполна расплатился за неё. Я хочу вернуться к твоей маме, я люблю её, и она готова принять меня, но из-за тебя…

— Так возвращайся, если она готова терпеть рядом с собой предателя! — отвечает ЗБ, а в его взгляде появляется нескрываемая жгучая боль, у меня даже душу щемит.

Мы садимся в машину, и ЗБ моментально трогает свою ласточку с места. Отъехав метров на двести от дома, он сворачивает на обочину и останавливается.

— Это и был твой отчим? — спрашиваю я.