– Привет. Как день прошел?

– У меня отлично. Что у вас там? Руслан себя как чувствует?

– Да нормально он. Невеста вот приехала. Теперь всё у них будет хорошо.

– Какая ещё невеста? А ты тогда кто?

– А я… так… тряпочка на побегушках.

– Не ныть, Танюха! Всё сделаем в лучшем виде. Ты где сейчас, с ним? В больнице?

– Нет. Я устроила сцену ревности и сбежала в гостиницу. Утром поеду домой. Послезавтра на работу.

– Да забей ты на эту работу. Тебе личную жизнь надо устраивать! Так… сейчас идёшь к ним, выгоняешь эту швабру и берешь больного в свои заботливые руки, поняла?

– Нет, Нин. Не могу я. Он меня после этого и видеть не захочет.

– Да ладно! Каждому мужику приятно, когда из-за него бабы дерутся. Давай. Иди в больницу и поговори с ним, мол, бес попутал.

– Я купила вина. Две бутылки. Просто нажрусь и усну.

– Ой, меня нет рядом. Я бы вам там устроила обоим. По жопе надавать как следует, что одному, что второму. Строите из себя невесть что, и сами же страдаете.

– Да ладно, Нин. Он представил меня знакомой. Он не видит во мне женщину. Так, просто сотрудницу.

– Он тебе доверяет, глупая.

– Ага, доверяет. И крутит одновременно с двумя.

– Так, стоп! Он с тобой не крутил и ничего тебе не обещал. Или обещал?

– Нет. Но разве по мне ничего не видно?

– Ой, мужики тупыыые, ты что! Конечно, он не догадывается о твоих чувствах. Давай. Отдохни. А утром – в больничку. Всё наладится. С бедой надо переспать ночь.

Я пришла. Развалилась на кровати. Вина уже совсем не хотелось. А хотелось плакать на плече любимого потерянного мужчины. Теперь этого не будет никогда.

По дороге в больницу забежала в магазин: фрукты, сок, пирожные – всё, что нужно страдающему от скуки больному. И запас ласки, конечно. Сто раз прокрутила в голове слова извинения, стараясь выразить равнодушие и радушие одновременно. Мы просто друзья. Ничего другого быть не может. Но я хотя бы попытаюсь.

Пришла в палату. Он был один. Что-то читал в телефоне.

– А привет, как жизнь? – улыбнулся мне, будто вчера ничего не произошло.

– Привет. Нормально. Это тебе, – протянула ему пакет, понимая, что сам не справится, стала выкладывать содержимое на прикроватную тумбочку.

– Зря ты. Я ведь уезжаю скоро. Не надо было тратиться.

– Домой заберешь, – буркнула я в ответ.

– Чего ворчим?

Что я могла сказать? Что все мои благие намерения разбились о несколько его слов? Расстроилась жутко. Уедет и все. Наташа, наверняка, уже все подготовила к переезду. Надо взять себя руки. Вполне достаточно одной истерики.

– Когда уезжаешь? – я натянуто улыбнулась и села на стул.

– Завтра после обеда. Только выписку дождусь.

– Наташа повезет?

– Ну да. Машину мою отогнали на стоянку. Потом заберу.

Мой поток красноречия на этом иссяк. Надо просто распрощаться и все. Я – неудачница, притягивающая беду. Поехал со мной на первый трюк, и тут же такая сильнейшая травма. Надо держаться от него подальше.

– Руслан. Я хочу отказаться от работы, которую ты мне предлагал. Так что желаю тебе скорейшего выздоровления и вообще всего самого хорошего.

– Почему?

– Я приношу одни несчастья.

– Да брось! В нашей профессии и не такое бывает. Я сто раз уже ломался, это дело привычное – на костылях бегать.

– Нет! Все-таки я чувствую свою вину. Да и вообще… Вон, Наташа будет ревновать.

– При чем тут Наташа? Со мной поехала ты, а не она.

– Может ты не предлагал ей? – предположила я.

– Может и не предлагал. Потому что не хотел. Потому что хочу видеть рядом тебя.

Ну капец! Мое сердце подпрыгнуло до макушки и тут же рухнуло в пятки. Что он такое говорит? Я молчала, ожидая продолжения. Не знала, куда себя девать и как реагировать. Руслан похлопал по кровати рядом с собой. Я, как под гипнозом, поднялась и села возле него. Он взял мою ладонь, погладил пальцы.

– Ты – мой друг. Ты не должна обижаться на ревность Наташи. Я с ней поговорю.

Ничего не понимаю, нужна я ему или нет? Или он с двумя одновременно хочет крутить? Тройничок, типа?

– Не понимаю тебя.

– Тань, как тебе объяснить? – он задумался. – Мы ведь друзья. Ты мне нужна как вторая рука, понимаешь? С тобой хорошо и надежно. Наташа – это девушка, с которой… у меня отношения. Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

– Нет. Ну, то есть да, конечно, но ты иногда так себя ведешь… не как друг.

– Я чем-то тебя задел или обидел?

Он был прав, черт, как же он был прав. Я просто возомнила себе невесть что, потому что люблю его. И думаю, что он меня тоже любит. Нам так хорошо, так легко вместе. Я уже не помнила, как стеснялась его, как переживала, что мой кумир обратил на меня внимание. За пару дней Руслан стал просто человеком, ближе и роднее которого у меня сейчас не было. Нинка – подруга, у нее своя жизнь. Родители – далеко, да и общаемся мы крайне редко. А он мне необходим, как воздух. Наши судьбы пересеклись и все – я потеряна для всех. Понимаю, что могу даже работу бросить и уехать за ним… хоть на крайний север. Слеза скатилась по моей щеке. Главное, не разреветься перед ним. Я подняла глаза к потолку. Проклятые слезы, теките обратно.

– Могут, конечно, могут, – прошептала еле слышно. Блин, неужели он не видит, как сильно я его люблю!

– Ну вот и ладушки. Договорились. Ты рядом. И я тебе всегда помогу. А на остальных давай не будем обращать внимания, хорошо?

Странные отношения. Ладно. Переживу. Буду любить издалека.

– Договорились, – улыбнулась я. – Завтра тоже уезжаю в Москву. Так что встретимся уже «на материке».

Он кивнул, нежно посмотрел на меня и отпустил руку.

– Как у тебя на работе? Проблем не будет?

– Нет, – я отрицательно покачала головой и стала рассказывать, как Нина справляется с малышней. Просто, чтобы не было паузы, просто, чтобы заглушить бешенный стук сердца. До обеда мы просидели вместе. Про Наташу ничего не спрашивала – не хотела нарушать теплоту и душевность. Пусть живет себе где-то там, далеко. И я никогда не увижу ее и скоро забуду о ее существовании.

– Кушать хочется. Пойду, сбегаю в кафе и вернусь, – я стала собираться. Он кивнул и откинулся на подушку.

Я, махнув рукой, вышла из кабинета и уперлась прямо в Наташину грудь с торчащими под футболкой сосками.

– Ты что тут делаешь?

– Друга навещала, – с вызовом задрав голову, ответила ей.

Она прикрыла дверь и больно взяла меня за локоть.

– Слушай, детка, – зашипела, как змея, – чтобы я тебя рядом с ним не видела.

– С какого это? – меня начинало раззадоривать. Он хочет, чтобы я была рядом, и я буду!

– Он – мой, и только попробуй сунуть свои никчемные ручонки между нами.

– Да что ты… – с презрением посмотрела на ее идеально нарисованный макияж с тонной штукатурки.

– Я тебя предупредила.

– И не подумаю! – я развернулась, пытаясь уйти, но эта стерва дернула мою руку так сильно, что чуть не вывихнула плечо. – Ах ты ж!

Я толкнула Наташу так, что она отлетела к стене, все еще крепко держа мою руку, пришлось навалиться на врага всем своим небольшим весом. Она схватила меня за волосы и потянула к полу, я же извернулась и дала ей коленкой куда-то, но так сильно, что сопреница жалобно заскулила, ослабив хватку. Прекрасно, мои волосы на свободе, а руки тянутся к вражеской шее. Дверь в палату распахнулась и на пороге выросла гора мышц властителя наших дум. Зрелище было то еще: в одних трусах-боксерах, которые плотно обтягивали каждую выступающую часть тела, Руслан, опираясь на костыли, сердито смотрел на нас. Но в глазах его плясал залихватский огонь.

– Девочки, не ссорьтесь.

Я выпрямилась. Наташа тяжело дышала и пальцем вытирала тушь под глазами.

– Скажи ей, чтобы убиралась! – взвизгнула она. – Или я сейчас же ухожу.

– Наташ, не пори горячку. Таня – мой друг, помощник, секретарь, если хочешь. Я не буду увольнять сотрудника из-за твоей глупой ревности. Между нами ничего нет и быть не может. Уясни себе это. У нас с Таней чисто деловые отношения. И никаких других. У нее, наверняка, есть молодой человек и вообще, она мне еще в первый день знакомства поставила условие, что только сотрудничество и никакого секса. Правда ведь, Тань, ты это говорила?