Неужели он знает о даре моей сестрицы? Откуда? Тоже читает мысли… Или увидел это у меня в голове? Или у Тростинки. Почему меня окружает сплошная мистика?! Это начинает раздражать всё сильнее и сильнее.

— Теперь же, — дракомант хлопает в свои ладоши, и по коридору разносятся спешные шаги, направляющиеся к нам, — вас проводят до комнат. Лжец не должна была потратить много времени на поиски. Отдыхайте.

— А где гарантии того, что она не причинит нам вреда? — недовольно скалюсь я, поглядывая на дракона из-под лба. Всё-таки морская явно не очень хорошо к нам настроена. Да и вообще, лишняя осторожность не бывает лишней!

Лёгкая улыбка проскальзывает по морде ледяного дракоманта.

— Лжец не ослушается прямого приказа этого дракона, зная, что её ждёт наказание за содеянную своевольность, — отвечает мне Мастер под скрежет пера дракона-писца. Я, впрочем, не скажу, что мне такой ответ нравится. Из этих слов вполне можно предположить, что у Брайникл куда свободнее лапы, чем может показаться на первый взгляд. — И даже если она попытается — её остановит Жнец. Этот дракон даёт вам своё слово, что пока вы под его крылом и ведёте себя прилично, ни он сам, ни кто-либо из его слуг не причинит вам вреда. Такового его слово. И слово это — обжигающий лёд, что крепче стали небесных.

Сомнительные гарантии. Всё-таки я не особо доверяю столь пафосным речам, да и наврать всегда можно. Но с другой стороны… во-первых, не факт, что нам вообще позволят отказаться от этого «предложения», а во-вторых, мне всё-таки нужны отдых и время, чтобы получше всё произошедшее обмозговать. А ещё, чтобы отойти от эффекта дурацкого дыма, который снова был использован против нас Брайникл. Повязку, может, какую-нибудь склепать? Поможет ли она? Мои лапы невольно нащупывают сумку, всё это время болтающуюся у меня на груди.

Вот шаги и постукивания когтей, доносящиеся из коридора, замедляются, и я оглядываюсь на их источник, тут же плюхнувшись на свой хвост и от удивления протирая глаза.

Кхм, похоже, на моей адекватности в этот момент можно ставить крест. Или это накрыла меня новая волна дурмана? Может, ещё ото всюду полезут маленькие Мракокрады, несущие в своих лапах крендельки? Да и вообще, разве не о чём-то подобном я думала совсем недавно? Неужели я наделена даром превращать самые абсурдные мысли в материальные? О… нет-нет-нет, только ночно-ледяных дракомантов мне тут не надо! Слышишь меня, судьба? Я знаю, у тебя скверное чувство юмора, но время остановиться! Не надо больше!

С ошалевшим взглядом я смотрю на странного, худощавого дракона, тело которого прикрыто в основном крупными, наползающими друг на друга чёрно-жёлтыми пластинками. Длинные изгибающиеся рога и небольшой острый выступ на переносице. Чёрный клюв, переходящий в линию между челюстями, за которой скрыты острые клыки. Естественно, голубые глаза, куда уж без этого? Здесь все щеголяли с подобным украшением. Спасибо, что хоть не фасетчатые! Но главное не это. Этого дракона можно было бы принять за очень истощённого песчаного или полукровку, если бы не одно но. Крылья — две пары! И не нормальных драконих махалок, а чего-то напоминающего стрекозьи крылышки, которые частенько проносились над моей макушкой в родных болотах. Широкие, полупрозрачные мембраны на передних и задних парах крыльев, всё-таки имеющих негнущиеся, поддерживающие с виду хлипкую конструкцию пальцы, между которыми натянута паутина серо-розовых прожилок. При этом у задней пары на два пальца меньше, да и сами они по размерам поменьше передних, придавая ещё больше сходства этому дракону со стрекозой. Или гигантской осой, которой кто-то оторвал лишние лапки и приделал длинный хвост, оканчивающийся тонким жалом.

Глухой смешок вырывается из моей пасти, когда на меня накатывает волна неожиданной истерии.

Драконоподобные жуки! Ну да, конечно. Куда уж дальше? Небось ещё и окажется, что они не плод моего одурманенного сознания и вполне себе реальны. Что, может, они ещё ульи строят и мёд производят, да? Я осторожно хватаю свою мордочку лапами, но смешки продолжают вырываться из моей пасти против воли, и я ничего не могу с собой поделать. Это же абсурд! В мире, где всё настолько соответствует идеям и образам из моего прошлого, я встречаю ЭТО. Ещё и после того, как подумала о подобном. Нет, конечно, я представляла несколько иную картину. Нечто громоздкое, тяжёлое, с надкрылками. Но ведь это тоже жук!

С испугом во взгляде на меня смотрят мои сокрыльцы. Видимо думают, что я поехала кукухой. А ведь почти так и есть. Продолжаю громко фыркать в плотно сжатые клыки, давясь своими смешками под взглядом Тростинки. Что дальше? Ну? Мракокрады? Может, армия боевых разумных хомячков, провозгласивших себя завоевателями мира и использующими против дракона лазеры, выпускаемые из их глаз?

— Сестричка… — обеспокоенно бормочет обнимающая меня Тростинка, и я чувствую как… ну, относительно здравый рассудок возвращается ко мне.

Кто вообще додумал объединить осу с драконом? И главное — как? Это какого размера должен был быть шмель, чтобы его… кхм, я даже не хочу о таком думать, мне мерзко. Я брезгую!

Тем временем безэмоциональный взгляд этого пчёлонедоразумения рассматривает нас, будто ожидая приказа, который он тут же направится исполнять. Медленно я отпускаю свои челюсти, прислушиваясь к своим ощущениям. Сказать, что я в ещё более полном шоке — значит ничего не сказать. Да и не только я. Все остальные драконята, как только я перестала безумно хихикать, вылупились на это странное порождение, придуманное в стельку пьяным генетиком, смотря на него так, будто подобное существо не должно существовать в этой реальности. И я, даже несмотря на то, что взяла себя в лапы, очень даже могу понять своих сокрыльцев.

А вообще, может, это существо — эксперименты этого дракоманта? И нас ждёт схожая участь? Я бы не хотела, чтобы меня закинули в дракомантскую ступку, накидав сверху жаб и всё хорошенько перемешав, получив особо прыгучий вид драконов! Ещё и квакающий. Нет, ни в коем случае!

— Это… — находит всё-таки в себе силы подать голос Фирн, реагируя единственно верным для неё образом на любую неизвестность — рычанием.

— Чужак с другой земли, — обрывает её улыбнувшийся Мастер, видимо очень довольный произведённым на нас эффектом. — Там, за морем, в неделе-две полёта с учётом привалов на редких островах, раскинулось нечто отдалённо похожее на Пиррию. И драконы, живущие на той земле, выглядят крайне необычно для нас. Но и об этом этот дракон расскажет вам завтра. Сейчас же постарайтесь отдохнуть. Искатель, пошли.

— Да, ваше великолепие, — встрепенулся небесный дракон, тут же, затыкая чернильницу, болтающуюся на его шее, и запихнув стилус в одну из своих многочисленных сумочек, взялся обдувать исписанный свиток. — Вас ждёт разговор с Брайникл?

Голос этого небесного звучит на удивление живым и адекватным. Особенно на фоне двух своих «сородичей» по голубоглазости. И естественно, стоило мне подумать, что хоть что-то не так уж и плохо и этот дракон относительно адекватный, как небесный дёргает своей мордой, прикрывая лапой оранжевый глаз и глухо зарычав.

— Кровь по стенам! Разорвите её на куски! — выплёвывает писец надорвавшимся голосом, брызнув слюной во все стороны. От неожиданности я, вместе с сокрыльцами, даже отшатнулась от этого дракона. И только Циркон остался стоять на своём месте, наблюдая за схватившимся за свою переносицу лапами небесным, то шепчущим, то орущим на весь зал. — Замолчи, замолчи, замолчи… Сам заткнись! Ничтожество! Нет, прошу… Только не сейчас. Только не при нём. Умолкни, червь!

Я что-то думала про вменяемости? Беру свои мысли обратно. В благоразумии Циркона, решившего податься навстречу неадекватному небесному под заинтересованный взгляд стоящего в стороне ледяного дракоманта, я тоже сомневаюсь.

— Ты! Ты! — замечает Искатель небесного дракончика. — Мясо! Не слушай меня… Прошу, иди, тебе не надо это видеть… Я знаю тебя, тварь! Ящерица с крыльями! Отпусти меня, я разорву ему глотку! Тише, тише… успокойся. Нам надо работать вместе. Беги…