Вообще, как мне показалось с постепенно уменьшающейся высоты своего полёта, больше всего драконов из двух конкретных племён — небесных и песчаных. Хотя порой мелькали и коричневая чешуя моих сородичей, и сторонящиеся остальных драконов мрачные белые драконы с шипастыми «гривами». Пару раз я заметила чёрную чешую ночных, а вдоль берегов вытягивались синие и зелёные морские.
Кстати, в какой-то момент Сайда, когда мы стали удаляться в сторону от реки, выскочила из воды и пристроилась в конце нашей процессии, что-то промигав полосами на своём теле застывшему у берега сородичу. Так что теперь мы летели в полном составе. А мне уже не терпелось прогуляться по городу и посмотреть не с высоты драконьего полёта, чем он живёт. Тем более я заметила на последней площади, мимо которой мы пролетали, собравшуюся вокруг крутящего огненные палки песчаного дракона толпу. Похоже, тут бывают шоу!
Дом Холода… ну, точнее, «временное пристанище», как назвал свою обитель Холод, после того как мы приземлились, представлял из себя небольшой одноэтажный домик у окраины Мечты. Ничем не примечательный, кроме разве что того, что его окна были закрыты плотными деревянными ставнями, а на двери висела табличка с именем хозяина.
— Я редко тут живу, — поясняет нам Холод, когда мы оказываемся внутри скромно обставленной комнаты. Пустые полки, неровный каменный стол и лежак из того же материала, не прикрытый какой-нибудь тканью. Крайне аскетичное убранство, как по мне. — Поэтому ничего не храню тут. Могут украсть.
— Тут есть воры? — удивлённо моргаю я, приподняв уши и осторожно снимая свои сумки с крыльев, оглаживая потёртые лямками чешуйки.
— Песчаные. Хотя их мало и большую часть ловит стража. — Холод тяжело вздохнул, а затем коротко кивнул на взгляд Каракурта.
— Жизнь в пустыне сурова и не прощает ошибок. — Пожимает своими крыльями песчаный. — Некоторые от безысходности опускаются до воровства.
— Только здесь не пустыня. А плодородная долина, — мрачно замечает Циркон, которому новость о ворах крайне не нравится.
— Старые привычки долго умирают, — повернувшись к небесному, отвечает Каракурт. — Они просто не умеют жить по другому.
— Это уже другой вопрос. Что неприятнее — в последние время навыки песчаных начали перенимать некоторые радужные. И это уже куда большая проблема, — хмуро хмыкнул принц, направившись к прикрытому тяжёло алой тканью выходу на улицу. — Мне нужно навестить одного знакомого из Когтей Мира. Скоро вернусь, пока что отдыхайте.
И после этих слов Холод выскользнул наружу, отодвинув в сторону крылом ткань, прикрывающую дверь, в которой вполне могло бы разойтись два дракончика вроде меня.
Вообще, не сказать, что мы подобному рады. Фирн недовольно рычит, а Циркон косится в сторону пристроившегося около стола Предвестника, опустившего свою голову на передние лапы. Я же хоть и попилила ночного взглядом, но про себя понадеялась, что на этот раз он нам не врал, и Холод не приведёт за собой толпу хмурых драконов из тайного ордена, которые устроят нам незабываемый допрос с пристрастием, а потом сами бросятся спасать мир от грядущего зла. Хотя, возможно, это не так уж и плохо? Как минимум снимет с наших крыльев приличную долю ответственности, а что там напредсказывал ночной — не так уж и важно.
Но вместо того, чтобы поразмышлять над этой темой или пораздумывать над тем, как у драконов работают рынки, да и вообще зачем они нужны крылатым хищникам, я решила изучить помещение, в котором нам было суждено провести ночь.
Несколько достаточно узких окошек, прикрытых с внутренней стороны алой тканью, а с внешней ставнями, которые сейчас осторожно вынимал Лонган. Достаточно плотные стены из толстого песчаника, щели между которыми были заделаны какой-то тёмно-бежевой массой. Ну и дверь, сейчас открытая вовнутрь, а выход закрывала лишь шторка, через которую в затхлое помещение пробирался свежий ветерок. Вообще, главное, чтобы ночью тут не было слишком душно. А то придётся у выхода пристраиваться, высовывая нос на улицу. Пол, кстати, сделан всё из того же песчаника, на котором отпечатались следы когтей ледяного дракона.
Мне всё-таки кажется, что это очень скромное жилище для дракона, знающего Драконят Судьбы и состоящего в таинственном ордене — Когтях Мира. Хотя, кто знает, как выглядят хоромы бывшего принца в том месте, где он жил, а не здесь? «Временное пристанище», да? Ещё и что-то про воров говорил. Возможно, это и есть причина тому, что ничего ценного в этой холупке нет. Кстати, если подумать, то его недовольство по поводу радужных воров можно понять. Что может быть неприятнее невидимого ловкача, решившего запустить лапу тебе в сумку, пока ты занимаешься своими делами?
Я бросаю короткий взгляд на чихнувшего Лонгана, решившего сдуть пыль с одной из полок и теперь отмахивающегося от этой самой пыли.
— Тут нет никакой воды! — недовольно сопит Сайда, потирая лапками пластинки, прикрывающие её жабры.
— В пустыне её вообще не будет, — с сочувствием обращается Звёздочка к морской принцессе, глаза которой округляются от ужаса.
— Так разве бывает? — удивлённо бормочет она, но затем, услышав наши негромкие смешки, Сайда обиженно фыркает. — Неужели вы подумали, что я такого не знаю?
— Нет, что ты… — Дружелюбно улыбнувшись, Каракурт чуть расправляет свои крылья.
— Кстати, кто-нибудь пойдёт с нами? Я слышал, что по ночам Мечта может быть очень красивой — неспящие торговцы выкладывают самые странные товары, раздают почти задаром горячие шашлыки, а ночные рассказывают о звёздах!
— Неинтересно, — недовольно буркнула, как обычно, хмурая Фирн, пристроившаяся в уголке и свернувшаяся в шипованный, злобно сопящий клубок.
Почему–то я подобному не удивлена, да и никто из остальных драконят тоже. Так что, мы даже не пытаемся уговорить злобную сосульку изменить её решение.
— Я тоже хотел бы остаться, — вместе с этим начинает Циркон, но его перебивает недовольная Сайда, подскочившая к небесному и осторожно обхватившая его лапу своей.
— Что? Нет! Пойдём погуляем! Посмотрим, как тут драконы живут! — попытавшись состроить большие глазки и чуть прижав ушки к шее, просит его Сайда. — А вдруг ты увидишь что-нибудь вдохновляющее? Подумай сам, ты ведь тут никогда не бывал!
Я вижу, как неуверенность сковывает замершего на месте Циркона. Интересно, это опять даёт о себе знать «неприятие нового»? Дайте угадаю, небесный дракон просто не хочет видеть, как могут жить его соплеменники не под крылом могучей и прекрасной королевы? Не хочет видеть свободных драконов?
Я внимательно смотрю то на него, то на Сайду, будто бы ожидая, что сейчас он ответит мрачным и тяжёлым отказом. И обидевшаяся на него принцесса решит остаться с ним, чтобы погрызть его за рога и показать всю глубину собственной обиды, заодно и нас избавив от своей шумной компании. Ещё бы Лонгана как-нибудь сбагрить, но радужный радостно кивает Каракурту, отвечая на его приглашение погулять ночью положительным ответом. Да и Звёздочка неожиданно неуверенно кивнула… И Предвестник, до этого вытягивающийся в стороны, после раздумий поднимается со своего места, отряхивая крыльями прилипшие к чешуйкам песчинки и пыль.
— Стоит прогуляться, — коротко поясняет своё решение ночной провидец.
И мне после его ответа как-то сразу же расхотелось идти гулять с Холодом и остальными по городу. Вот что-то мне не верится, что этот ночной хочет просто полюбоваться местными красотами. Скорее уж он ищет способа втолкнуть нас в очередную неприятность! Или просто боится, что мы будем за его спиной обсуждать происходящее за последние пару дней. А ещё я замечаю, как Циркон бросает короткий взгляд в сторону сверкающей своими глазами из тени Фирн. Мне даже показалось, что ледяная отвечает ему коротким кивком, после которого небесный якобы сдаётся под напором Сайды, соглашаясь погулять с нами по городу.
— Хорошо, — неуверенно улыбнувшись, пробубнил Циркон. На мгновение небесный попытался прикрыть радостно подскочившую на месте Сайду своим крылом, будто попытавшись её приобнять. Но вот очень уж ему уверенности в этом деле не хватало, из–за чего он только робко прикоснулся к её плечу крылом, тут же его отдёрнув и поджав к себе. — Я с вами.
