— Конечно глупо, — соглашаюсь я, оборачивая свою мордочку к сестричке и весело ей подмигивая, — но знаешь, я сейчас не могу без этого, пожалуй, во мне накипело. Мы летим непонятно куда и непонятно что нам предстоит сделать. При этом якобы помощь взрослых нам противопоказана — случится что–то очень плохое! Но на самом деле оказывается, что эта помощь неизбежна. А всё почему? Потому что кое–кто считает себя умнее остальных…
— Если тебе не нравится, ты можешь развернуться и улететь, — резко перебивает меня Предвестник, нахмурившись и раздражённо смотря в мои глаза, а затем окидывает взглядом остальных дракончиков, неуверенно переступающих с лапы на лапу. — Вы все можете лететь. Я никого не тащу за собой силой.
— Да ну? А как же твои обещания? А как же твои слова о том, что только мы можем спасти Пиррию и исполнить твоё ДУРАЦКОЕ ПРОРОЧЕСТВО?! — Я срываюсь на последних двух словах на крик, щёлкая затем своими клыками, чуть было не прикусив собственный язык. — Это разве не принуждение?
— Нет, — усмехается провидец, из взгляда которого пропадает любой намёк на доброту и спокойствие. Вновь своё место на его месте занимает привычная физиономия презрения. Ну давай же, ночной, покажи своё истинное обличие! — Это будущее, в котором вы всё ещё сомневаетесь.
— А может, мы должны в нём сомневаться, чтобы оно наступило? — огрызаюсь я, попытавшись дёрнуть придавленным Тростинкой хвостом.
Предвестник отвечает мне глухим, но видимо впечатлённым смешком, чуть задрав нос к небу и на мгновение прикрыв глаза, будто наслаждаясь моим выпадом в его сторону.
— Может, ты не настолько глупая, как мне казалось поначалу? — скалится ночной дракон, смотря на занесённое тучами небо. И ведь меня подмывает сказать какую–нибудь гадость в ответ, и я уже почти подобрала подходящие слова для этого, но ночной встрепенулся, обводя пальцами крыла раскинувшуюся за его спиной пустыню: — Я повторяю — вы можете уйти. То, что я вам пообещал, может исполниться только если вы пойдёте за мной. Однако, помимо этого, разве вы не видите, что с миром происходит что–то неладное? Не понимаете? Тогда летите обратно в Академию. И надейтесь, что мне одному хватит сил справиться с приближающимся катаклизмом.
— Знаешь, я вообще–то не слепая, — как–то неохотно буркаю я, всё–таки сдаваясь. Наверное, глупо было пытаться поругаться на практически ровном месте, тем более, когда у меня не хватает новых аргументов, чтобы задавить ночного дракона. Тем более, я лишь хотела привести это всё на полноценную ссору, а не агрессивное обсуждение. Теперь чувствую себя глупо. Кто меня вообще за хвост дёрнул? — Ладно… Допустим, «извини» за это…
Вообще, только успокоившись и переведя дыхание, я понимаю, сколь тяжёлое молчание повисло в воздухе. Фирн перестала рычать, с лёгким прищуром поглядывая на меня. Мрачный Циркон возвышается чуть в стороне, а возле него неуверенно переминается с лапы на лапу Сайда. Молчит обычно шумный Лонган, не рискуя даже носом засопеть, а Звёздочка около радужного не спускает грустного взгляда со слегка поёжившегося Предвестника. И сестрица, которая больше не держит мой хвост, но лишь осторожно его обнимает. На их мордах застыло напряжённое ожидание, будто бы моё решение могло на что–то повлиять.
— Ничего страшного, — чуть покачав своей мордой, решает удивить меня Предвестник. Я-то ожидала какое–то ехидное высказывание в свою сторону или очередное принижение способностей, но вместо этого он просто поднимается на свои лапы, обводя нас всех грустным взглядом. — Ты меня тоже прости, Водомерка. Все вы меня простите. Я понимаю, что вам… нет, не страшно, скорее, беспокойно. Понимаю, что вы мне не доверяете, хоть я и не желаю никому из вас зла. Давайте оставим все обиды и упрёки, чтобы продолжить путь дальше. Метель успокаивается.
— Я бы хотел получить ответы на несколько вопросов во время полёта, — вмешивается Холод.
— У меня тоже есть вопросы, — добавляет Циркон.
— Как вам будет угодно, — устало кивает Предвестник, раскидывая в сторону свои крылья и отталкиваясь от снега в небо навстречу утихающему снегопаду. — До Мечты мы успеем ещё много чего обсудить.
И вновь мы рванули в небо, пополнив свои ряды ещё одним драконом. Полетели через слабеющую метель, устремившись вдоль русла замёрзшей реки, практически касаясь друг друга пальцами крыльев и хвостами.
Так вот она какая, эта Пятихвостая. Даже замёршая она впечатляла – широкая, раскинувшая свои притоки от пустыни, из которой выскальзывали крохотные и слабенькие ручейки, до горных пиков, еле проглядывающихся вдали, в которых брали своё начало более крупные притоки. Вдоль русла раскинулись пальмы и изогнутые лиственные деревья, сейчас занесённые снегом, но в обычное время… Интересно, какого тут, когда солнце жарит в полную силу?
Я вот представляю спокойный берег с удобными песчаными пляжами и небольшими зарослями рогоза. Даже сейчас, с высоты драконьего полёта, я видела несколько выглядывающих из-под льда пучков тёмно–зелёных, острых листьев и тонких стеблей. Наверное, ещё в это место стягиваются все звери с округи, множество птиц летает над водой в поисках добычи, а в самой реке плескается рыба, поднимающаяся на нерест.
Эх, надеюсь, погодное предсказание Предвестника всё-таки сбудется, и завтра я увижу тут полную жизни речную долину. Хотя, верить в предсказания погоды? Даже если это предсказание было произнесено настоящим провидцем, способным и на куда более чудные вещи, вроде поиска фраз своего собеседника в будущем? Нееет, так оно не работает. Обычно ведь как — обещают дождь, а весь день жарит светило. Говорят, что будет тепло? Ну так это к похолоданиям и неожиданным заморозкам. Какие же всё-таки тёплые воспоминания из прошлой жизни посещают порой мою голову…
Я чуть прикрываю свои глаза, наслаждаясь ласковыми прикосновениями успокаивающегося снегопада, вместе с этим одним ухом слушая, что там Предвестник рассказывает Холоду, в надежде вновь подловить ночного на вранье. И не я одна — Циркон летит вровень с ними, ожидая своей возможности задать вопросы.
Но нет, Провидец с абсолютно спокойной мордой пересказывал события последней недели, начав разве что со своего пророчества и того, как он увидел, что именно дракончики из Академии должны его исполнять.
— Ты видел до этого меня в своих ведениях? — выслушав отрывок истории, повествующей о нашей первой встрече с Предвестником в столовой, интересуется бывший принц.
— Кроме того, что именно ты принесёшь вести в Академию — очень смутно, — с сожалением в голосе отвечает ему Предвестник. — Вы были как размытое пятно, постепенно приобретающее всё более и более чёткое очертание. На самом деле, до того как мы вылетели из Академии, я даже не знал, что мы должны встретиться.
— Дядя Холод. — Неожиданно меня обгоняет Каракурт, равняющийся с парочкой общающихся драконов.
— Каракурт, ты меня извини, но чуть позже. У нас ещё два дня пути впереди, ты ещё успеешь наговориться с Холодом обо всём, о чём тебе только захочется, — перебивает песчаного недовольно фыркнувший Предвестник. И я уж было замечаю, как Каракурт собирается огрызнуться, но тут же вмешивается Холод.
— Не беспокойся, Каракурт, мы обязательно поговорим. Сейчас мне нужно понять, что здесь происходит, — кивает ледяной, возвращая уже затем свой взгляд к Предвестнику. — Продолжай.
— Хорошо, — убедившись, что возмущённо сопящий песчаный не планирует вмешиваться, провидец продолжил. — Прозрение пришло ко мне лишь на следующий день после того, как я всех собрал вместе. Картины будущего обрели определённость, сложившись в несколько идущих параллельно нитей. И среди них я увидел вариант, где мы пересекаемся, пересекаемся намного раньше.
— Ты мог бы нам рассказать о своих видения, — раздражённо фыркнул Циркон.
— Вы бы меня не послушали, — тяжело вздыхает Предвестник, сжимая свои ладони в кулаки. — Ваше доверие… даже сейчас вы мне не верите. Если бы не снег, вы бы развернулись и улетели.
