— Нет, — раздражённо фыркает Холод, чуть плотнее прижимая к себе свои крылья. И на этом он и умолкает, видимо не желая вдаваться в подробности того, чем же он занимался. Но нам этого вроде и достаточно — не по наши души и то хорошо. Хотя стоп…
— А почему вы тогда рванули навстречу Предвестнику? — интересуюсь я, очень надеясь, что под крылом у Холода нет своего личного пророка, якобы ведущего его с нами по одному пути.
— Заметил дракончика, которого до этого видел в Академии, — мрачно хмыкает Холод, кивая на Предвестника. — Решил узнать, что он тут делает.
И ведь хочется мне заметить, что драконы обычно друг на друга похожи, но смотря на серебряные пятна на теле провидца и вспоминая, как практически одноцветно выглядели его соплеменники, я вынуждена признать, что внешность у Предвестника достаточно необычная.
— Ясно, простите, — без особой уверенности бормочу я, виновато прижимая уши к шее.
Ну вот, из–за прогрессирующей паранойи я уже начинаю подозревать в заговорах и интригах случайных, практически ни в чём неповинных встречных драконов. А всё из–за ночного, якобы видящего будущее и при этом порой поступающего в крайней степени глупо! Так и до сумасшествия недалеко.
Но вроде как я уже готова смириться с тем, что с нами попрётся невесть откуда взявшийся взрослый, ищущий свою подружку, как тут же подаёт свой голос Фирн. Причём ледяная обращается не к Предвестнику, а к своему соплеменнику, вновь демонстрируя миру свои белоснежные клыки.
— У королевы Снежны нет родственника с именем Холод! — выплёвывает боевая сосулька в сторону принца, показавшего клыки в ответ. Мне даже показалась, что состоящая из шипов грива ледяного дракона будто бы слегка приподнялась, придавая ледяному более грозный и колючий вид. А ведь в порыве праведного гнева Фирн даже не обращает внимания, что скалит клыки на взрослого дракона. Причём, судя по проглядывающим из под чешуи линиям мышц, дракона, занятого отнюдь не сидением на своей пятой точке и размышлениями. — И почему тебе опасно возвращаться в королевство?! Отвечай!
Так, а может, я всё-таки не зря подозревала Холода в чём-то нехорошем? Вон сколь бурно он отреагировал на слова своей соплеменницы — хищно дёргая своим хвостом из стороны в сторону, будто бы готовый принять бой.
А Предвестник тоже молодец. Со всем своим предвидением взял и намекнул на маленький секрет Холода. Только вот, похоже, ночной не собирается смотреть, как нашему потенциальному союзнику готовится вцепиться в шею агрессивная ледяная, к которой я невольно начинаю испытывать своеобразное уважение. Всё–таки хорошо иметь в пределах досягаемости лап кого-то, кто может защитить твою шкуру от злых драконов. Пусть даже этот кто–то иногда ведёт себя как объятый ненавистью ко всему живому безумец… Наверное, это слишком гипертрофированное сравнение для Фирн, но мне нравится. Хорошо звучит.
Тем временем, видимо готовый умереть, Предвестник встаёт между двумя ледяными.
— Довольно, — приказывает ночной, поворачивая свою морду к Фирн. — У него есть право хранить свои секреты. И не тебе их выпытывать.
— А кому тогда?! Тебе?! — яростно зашипев, облизывает клыки Фирн, отдёрнув свою лапу от небесного и освободившись от его хватки. Циркон, судя по всему, на этот раз не собирается останавливать нашу сокрыльницу, разделив её подозрение.
— Нет. Для меня достаточно того, что ради своей… — Предвестник бросил короткий взгляд на Холода, будто бегло оценивая ледяного, — «дружбы» он готов свернуть любые препятствия на своём пути.
— Или того, что ты уже знаешь все его тайны, — еле слышимо бурчу я себе под нос, тут же ощутив очередной несильный тычок сопящего носика Тростинки в шею.
Кстати, интересно, неужто там настолько крепкая, как выделил Предвестник голосом, дружба? Похоже, теперь настала моя очередь смотреть на Каракурта, в надежде на то, что он сможет объяснит сложную схему взаимодействия друзей своего отца. Вот только песчаный лишь хмурится, разве что отвлекаясь на громкое, грустное сопение Тростинки, не слишком довольной происходящим разладом в нашей стае и очередной ложью со стороны Предвестника. Вот так и разочаровываются в драконах — ты им даёшь попытку за попыткой исправится, а они этим пользуются. Поэтому я никому не даю больше одной попытки, чему и пыталась научить слишком добрую сестричку.
— А если тебе этого недостаточно, то ты можешь узнать у своей королевы, кто такой Холод, — продолжает тем временем Предвестник, не обратив внимания, как от этих слов дёрнулся ледяной дракон и неприятно заскрипели его клыки.
— Я попрошу не называть меня принцем, — не выдерживает собственного безмолвия Холод, всё также готовый в любой момент броситься на ледяную или отскочить из под её выпада. — Я давно отказался от этого титула.
Похоже, я только что услышала взрыв, или рокот грома, спровоцированного этими словами. Зарычавшая Фирн медленно двинулась по кругу, обходя замершего на месте Предвестника.
— Теперь я не сомневаюсь, что ты грязный предатель! — прошипела ледяная, что на самом деле хороший знак — ярость и злоба ещё не полностью овладели её разумом. — Наверное, твоё имя ещё и из кругов вычеркнуто?!
— Фирн, после войны даже ледяные покидали своё племя, — мрачно напоминает Циркон, пытаясь хоть словами угомонить ледяную.
— Но никто из них не был королевских кровей! — сквозь яростный рык, рвущийся из её горла, отвечает драконица. Она даже Лонгана разбудила, удивлённо озирающегося по сторонам и пытающегося понять, что же такое происходит между нами и странным ледяным драконом. — Нет! Лишь выскочки с низших кругов, которые не смогли подняться в кругах, но при этом считающие себя незаслуженно обделёнными! А с ними трусы и дезертиры! Без этого никчёмного мусора в королевстве стало даже лучше! Но чтобы принц бросил свою родину… Ради чего?
Взгляд драконицы резко перемещается на Предвестника, будто бы она ожидает ответа от него. Но провидец лишь меланхолично пожимает своими плечами, даже не пытаясь подготовиться к возможному выпаду со стороны ледяной. Он абсолютно спокоен… Я бы даже сказала, леденяще спокоен, ха!
— Я всегда был верен своему королевству, — парирует словесный выпад Холод. — И моё изгнание — вынужденное.
— Вынужденное изгнание принца? — усмехается ледяная, замерев и поджимая под себя лапы, будто готовящаяся к броску рысь. — И что же ты сделал? Оказался в самом низу кругов и тебя вышвырнули из королевства, как позор для семьи?
— Довольно! — вновь выкрикивает Предвестник. — У нас нет времени на эти дурацкие ссоры. Фирн, если ты так хочешь, можешь позже узнать у своей королевы, что не так с драконом по имени Холод. Всё, на этом ваш спор закончен.
— Катись с холма, Мракокрадово порождение, со своими указами! — выкрикивает уже в сторону Предвестника ледяная.
Ох, рискует пострадать мой хвост сейчас, но раз уж Предвестник столь сильно жаждет переключить наше внимание на что-нибудь другое, то я, так и быть, подыграю ему. Самую малость. Надеюсь, ему это очень не понравится. Так, грудь колесом, на морду лихую ухмылку, ну а голосу уверенности.
— Ну, допустим, мы и правда закончим один спор, — киваю я ночному, делая шаг и бесстрашно выравниваясь с пышущей злобой ледяной. Хах, а ведь из нас вышел бы неплохой дуэт, если бы не её гордость и нежелание признавать меня как хоть что-то равное собственному величию. — И начнём другой.
— Может не надо? — испуганно пищит обнявшая мой хвост Тростинка.
— Прости, но боюсь, старая добрая ругань с закидыванием друг друга падалью необходима. Да, ящерица ночная? Как у тебя ещё язык не отсох…
Нет, ну а почему бы и не устроить маленький скандал? Тем более, я несколько в шоке. И после короткого выпада Фирн в сторону незнакомца, который якобы должен потащиться с нами, во мне начинает разгораться раздражения и злобы пламя, жгущее известное место. Я бы даже сказала, что у меня всё–таки начало сносить крышу.
— Водомерка! Это глупо! — Тростинка начала покусывать меня за заднюю лапу, будто прося отступить, но я, раз уж настроилась и приготовилась устраивать сцену, останавливаться не собираюсь. Нет, опустить лапы и пробормотать что–то про то, что я передумала, когда даже на морде Предвестника застыло удивление? Ну уж нет!
