- Иногда роли меняются.

- Как прошёл твой первый день?

- Довольно неплохо. Кэти быстро разузнала все сплетни. Университет наполнен сотнями потерянных первокурсников. Мистер Дорман, как всегда, уже задал доклад. Кстати..

- Что?

- Мистер Дорман вроде бы развёлся со своей женой.

- Правда? – Джо заметила, что голос мамы изменился и слегка повысился.

- Да. Ты бы могла узнать у него, как моя успеваемость, - Джо слегка улыбнулась самой себе.

- Джо! Прекрати сейчас же. Что ты такое говоришь?

- Да ладно тебе, мам. Вы оба взрослые одинокие люди, которые определённо друг другу нравятся. Что в этом такого?

- А то, что он твой учитель.

- И что? Он сделал в прошлом году для меня гораздо больше, чем родной отец.

- Не говори так, Джо, - в голосе мамы послышалась слабость и усталость прожитых лет.

- Хорошо, мам. Извини.

- Всё нормально. Возвращайся в постель. Люблю тебя.

- И я тебя.

Девушка отключила звонок и осталась ещё пару секунд сидеть в таком же неподвижном состоянии, вспоминая как тяжело пришлось матери в прошлом году. Она была невероятно сильной женщиной, которая не заслужила всего, что с ней произошло. Единственное, что она заслужила это быть счастливой. И Джо пообещала себе однажды, что больше никогда не станет причиной её слёз.

Девушка уже собиралась возвращаться в комнату, когда заметила, что к ней приближается знакомая фигура.

- Пол! – Джо привстала, чтобы обнять друга. – Что заставило тебя так рано выползти из кровати?

Пол сел рядом и положил голову на колени:

- Необходимость вернутся в комнату до тех пор, пока мой сосед заметит, что я не ночевал в комнате и не начнёт распускать всякие слухи.

- Значит это всё-таки правда? Кэти не померещилось?

- Кэт слишком проницательна в таких делах. Я по уши влюблён, Джо. И это так классно, ты себе даже не представляешь.

- Представляю, - тихо откликнулась девушка.

- Чёрт, Джо, прости. Я не хотел, - парень действительно выглядел виноватым.

Джо поправила его растрёпанные волосы:

- Да всё нормально, Пол. Это в прошлом. Я очень рада за тебя и Сару, честно-честно, - девушка постаралась, чтобы её улыбка выглядела максимально искренней, а грусть в глазах не была такой заметной.

- Джо, извини, если я обижу, но… Вы общались после того? – тихо спросил Пол, уставившись на сплетение пальцев рук.

- Нет, Пол. Не думаю, что это хорошая идея.

- А может стоило? Может тогда бы вам обоим было легче?

- Ты разговаривал с ним? – начала догадываться Джо.

- Его младший брат поступил в наш университет. Он помогал ему с вещами. Он сам мне написал, Джо, правда.

- Не оправдывайся, Пол. Я не могу запретить тебе общаться с ним. Он же был твоим лучшим другом. И я чувствую себя виноватой из-за того, что вы больше не близки.

- Ты ни при чём. Это было нашим общим серьёзным решением. Так было правильно. Он уехал и оставил нас всех. А я остался здесь, с Сарой, Кэт и с тобой, Джо.

- Да ты прям, как султан в нашем женском лагере.

Пол рассмеялся:

- Да, удача улыбнулась мне и послала таких замечательных подруг.

Джо улыбнулась, стараясь контролировать свои мысли и не отпускать их в свободный полёт к своему прошлому, которое манило и притягивало.

- Ладно, Джо. Я планирую поспать ещё пару часов. Увидимся на лекции?

- Конечно, - девушка улыбнулась, Пол помог ей встать и каждый отправился в свою комнату.

Порой, Джо казалось, что она знает Пола всю свою жизнь. Он был для неё братом и отцом, мужчиной, на которого всегда можно положиться и опереться в трудный час. Многие считали, что Пол молчалив и ведёт себя странно, но именно это и привлекало Джо. Да и к тому же она знала, что он далеко не всегда так спокоен и тих. Пол показал ей свою вторую личность ещё в их первую встречу, хотя и Джо тогда была совершенно другим человеком.

Прошёл год, они оба изменились, пережили вместе утрату близкого человека, и это сделало их дружбу ещё крепче и сильней. Но всё же порой Джо возвращалась мыслями к тем весёлым, безрассудным, но таким ярким моментам, которые они прожили, и тогда на неё накатывала лёгкая грусть и ностальгия.

Время идёт. Все меняются, всё меняется. Они все повзрослели. Пережитое прошлой весной заставило каждого задуматься о настоящем смысле жизни, переосмыслить происходящее и принять решение стать другими раз и навсегда. Единственное, что осталось неизменным это их дружба, хоть им и не хватало одного очень важного паззла в картине.

«Но может мы нашли ему замену» - подумала Джо, заметив в коридоре фигуру Эдди, заходящего в мужскую душевую. И улыбнувшись, зашла в комнату, тихо положила телефон на прикроватный столик Кэт, поправила подруге одеяло и вернулась в свою постель, зная, что уже не заснёт, но позволяя себе немного помечтать, закрыв глаза.

========== 4 ==========

Провести тонкую линию над верхним веком. Слегка подчеркнуть нижнее. Контур губ растушевать, увеличивая объём и создавая эффект зацелованных губ. Немного хайлайтера на скулы, и они стали намного выразительный. Последний штрих лёгкий взмах кисточки туши и идеальный макияж для вечеринки по версии Джо был готов.

Девушка удивлённо рассматривала себя в зеркале. Раньше она посещала подобные мероприятия постоянно. Вряд ли какая-то вечеринка в кампусе могла пройти без Джо. Об этом знали все. Её знали все, ну или делали вид что знали. Так было до тех пор, пока Пол не познакомил её со своим лучшим другом Крисом. И тогда в жизни что-то перевернулось: ночные вечеринки превратились в просмотры фильмов и объятия под одеялом, алкоголь заменил ароматные свежезаваренный черный чай, яркую откровенную одежду сменили домашние треники и растянутая футболку, а на замену наркотикам пришёл кайф, который ребята получали, проводя время друг с другом. И длилась эта сказка ровно полгода до тех пор, пока Крис не решил познакомить Джо со своими родителями. Вот тогда всё и изменилось.

Джо в очередной раз отрепетировала улыбку, которую она называла: «У меня всё хорошо и чувствую я себя нормально» и набрала номер Кэти. Раздались длинные гудки, но подруга не ответила. Вероятно, она уже была на вечеринке и из-за музыки не слышала её звонка. Решив, что отыщет её на месте, Джо захватила сумку, закрыла дверь комнаты и как раз клала ключи в карман, когда врезалась в чью-то грудь.

Сильные руки осторожно её поймали и не дали возможности испугаться.

- Эдди, - улыбнулась девушка, - ты появился неожиданно.

- Привет, - сверкнул улыбкой парень и Джо про себя отметила, что с братом у них одинаковые улыбки. – А я как раз тебя искал.

- Правда?

- Да, - парень неловко сплёл пальцы друг с другом. – Все ребята пошли на костёр, и я подумал… То есть… Может ты согласишься снова провести меня?

- С удовольствием, - ответила девушка, стараясь не думать о том, что она второй раз совершает одинаковую ошибку.

В это раз Эдди был первым, кто нарушил молчание. Ему не давало покоя поведение Джо, когда он рассказал о своём брате. Казалось, что он что-то упускает, а поскольку парень не любил оставлять вопросы без ответа, то чётко решил для себя, что обязательно в этом разберётся.

- Так на каком факультете ты учишься? – решил начать издалека парень.

- Психология, второй курс.

- Нравится?

- Да, я всегда мечтала изучать это. Правда прошлый год как-то прошёл мимо меня в плане учёбы, поэтому в этом году придётся многое догонять. Но я настроена решительно.

- А что было в прошлом году?