И кроме того, Джо льстило то, что он позволяет себе быть таким именно с ней. Это был новый этап их дружбы, и это было очень ценно для девушки.

Полу понадобилось несколько минут на то, чтобы прийти в себя и успокоиться, и улыбнувшись он вытер слёзы под глазами:

- Твои волосы теперь мокрые, - смущенно сказал он.

- Будет проще мыть, - ответила глупой шуткой Джо, но в данной ситуации она была вполне уместна.

- Как прошла встреча с мамой?

- Она попросила благословение на свидание с Уиллом.

- Мистер Дорман? Серьёзно? – засмеялся Пол.

- Прекрати, это их дело.

- Кажется, кто-то скоро станет любимицей учителя.

- Пол, - Джо шутливо ударила его в бок. – Я хочу, чтобы мама была счастлива.

- Она заслужила этого.

- Да.

- Как и ты, - слегка улыбнулся Пол.

В такие моменты Джо задумывалась над тем, был ли Крис её настоящей любовью, или всё-таки в сердце было место для кого-то другого. Прогнав эти мысли из головы, девушка быстро приняла решение, которое могло изменить всю её дальнейшую жизнь.

- Пол?

- Да.

- В следующий раз, когда будешь говорить с Крисом, скажи ему, что я согласна.

- Может скажешь сама?

- Давай не будем настолько торопить события. Я не хочу слишком взращивать надежду.

- Ладно. Я рад, что ты решилась, это уже успех.

- Да. Но, Пол, если твои предположения подтвердятся, это будет значить, что, либо я, либо Крис… - девушке было сложно продолжить предложение, ведь она столько времени потратила, чтобы смириться с этой мыслью.

- Знаю, Джози, знаю.

========== 12 ==========

Финал чемпионата по бейсболу был самым ожидаемым событием этой осени. И вовсе неважно являешься ты фанатом игры, или не до конца разбираешься в правилах. Это было мероприятие огромного масштаба, на которое считали своей обязанностью попасть все. Джо, Сара и Кэт ходили почти на все игры сезона, поскольку Пол был капитаном команды университета и доставал им билеты на каждую игры.

Вот и сегодня, красиво одевшись, девушки в боевой готовности и с плакатом в руках отправились на стадион, влившись в толпу людей. Атмосфера спортивных студенческих игр не могла сравниться ни с чем. Оживление и возбуждение витало между подростками, со всех сторон слышались громкие окрики, игроки команд выходили к друзьям и родственникам, группа поддержки репетировала в стороне. Абсолютно уникальная атмосфера.

По такому случаю, Кэт заставила Джо нарядиться, и девушка чувствовала себя невероятно уверенной в короткой джинсовой юбке и укороченном топе.

Стоя в очереди на входе, Джо рассматривала присутствующих, выискивая знакомые лица. Здесь были многие преподаватели, в том числе и мистер Дорман, свиданием с которым мама была восхищена. К удивлению девушки, здесь были и родители Пола, и издалека даже не было заметно, что их отношения разрушены. Пол попросил не рассказывать об их разговоре остальным, пока он не будет готов, поэтому Джо делала вид, что она ничего не знает.

И тут она наткнулась взглядом на него. Он стоял вполоборота и не замечал их. И Джо позволила себе немного полюбоваться мышцами выступающими сквозь новую форма, цвет которой ему очень шёл, подчеркивая голубизну глаз. Он разговаривал с Эдди и смеялась над чем-то, демонстрируя, такие любимые Джо, ямочки на щеках.

Осознав, что она бесцеремонно пялиться на Криса, девушка отвернулась и протянула контролёру билет, оглядываясь в поисках Кэт и Сары, которые куда-то запропастились.

Вспомнив, что она обещала Полу поговорить с Крисом, Джо сделала глубокий вдох, собралась с силами и направилась в сторону братьев.

Эдди заметил её первым и помахал рукой. Джо улыбнулась в ответ и подошла ближе:

- Привет, - она старалась, чтобы её голос звучал максимально жизнерадостно.

- Привет, - тихо сказал Крис, не сводя глаз с девушки.

Физически ощутив напряжение, повисшее в воздухе, Эдди лишил быстро удалиться:

- Пойду-ка я лучше отыщу своё место.

- Хорошо, увидимся после игры.

- Удачи, - Эдди обнял брата и направился в сторону трибун.

Ребята оба проводили его взглядом, пока он не скрылся.

- Значит, выиграете сегодня? – улыбнулась Джо.

- Я неплохо знаю нашего соперника. Это будет нелёгкая победа, у них хороший капитан.

- И он настроен решительно, - Джо вспомнила, как они вчера вечером слушали почти два часа планы Пола на игру.

- Ты уже виделась с ним?

- Сегодня ещё нет. Думаю, Кэт и Сара пошли на его поиски, я их упустила.

- Хочу пожелать ему удачу.

- Сегодня будет великая битва, - улыбнулась Джо.

- Ты выглядишь просто замечательно сегодня, - избегая взгляда девушки, сказал Крис, будто признаваясь в самой сокровенной тайне.

Джо ощутила, как её щеки краснеют, а руки покрываются мурашками, но в очередной раз сказала себе, что это неправильно.

- Крис, возможно это не самое подходящее место для такого разговора. Но ещё раз я не решусь.

- Пол говорил с тобой?

- Да. Сначала мне показалось, что это бред, но потом я подумала и… Мы ведь действительно не до конца разобрались в ситуации. Родители молчат, а мы с тобой страдаем.

- Я смогу приехать на следующих выходных, и мы съездим. Говорят, что если заплатить, то информация будет в этот же день.

- Хорошо. Сделаем это.

- Хорошо, - повторил в унисон Крис и в его глазах появилось то, что уже давно было забыто. В них читалась надежда.

- Думаю, мне нужно найти Пола и девочек. У него сейчас тоже не самые лёгкие времена.

- Ты знаешь про родителей?

- Да.

- Он справится.

- У него есть мы, - улыбнулась Джо, раскрывая руки для объятия, на которые Крис с огромной радостью и робостью ответил, стараясь сдерживать себя и не прижимать её к себе слишком сильно.

- Порви всех сегодня, - тихо сказала ему на ухо Джо и быстро отстранилась и ушла прочь.

Сердце быстро стучало в груди и Джо пыталась взять себя в руки. Но это было приятное волнение и возбуждение. Впереди появлялся просвет и Джо хотелось схватиться за этот шанс всеми руками и ногами и прижимать его к себе, впитывая и наполняясь им.

Джо нашла Пола и девочек рядом с трибунами, где были их места.

- Ээээй, - Джо широко раскрыла руки для объятия и подбежала к Полу, который крепко на него ответил.

- Как ты?

- В норме. Родители приехали.

- Да, я видела, - Пол улыбнулся и слегка кивнул, давая понять, что всё действительно хорошо.

- А я встретила Криса.

Теперь обеспокоенность появилась в глазах девочек.

- Просто поговорили. Всё нормально, - Джо взглянула на Пола и кивнула, давая понять, что они договорились.

Прозвучал первый звонок, который свидетельствовал о начале игры через 15 минут. Девушки пожелали Полу удачи, оставили с ним Сару и пошли занимать свои места.

- Так что там с Полом? – спросила Кэт, которую так и разрывало от желания узнать все подробности.

- Всё в порядке.

- Вы снова общаетесь?

- Скажем так, у меня не появляются панические атаки после встречи с ним.

- Считаю, что это успех.

Джо рассмеялась:

- Определённо.

Это был один из лучших дней за последние полгода. Её улыбка была искренней. Эмоции настоящими. Она радовалась и кричала, как ребёнок, когда команда её университета выиграла и видела, что Крис на самом деле тоже не сильно расстроился. Они оба знали, что Полу это необходимо. И хотя желание подойти и поддержать Криса было огромным, девушка пересилила себя и с остальными отправилась поздравлять команду с победой.