«…и возвращается ветер на кру́ги своя́»
Ветхий Завет,
Книга Екклесиаста, глава 1, стих 6.
Глава 1.
«…Земляне улетели, практически не попрощавшись. Больше я о них никогда не слышал. Возможно, что они никогда не смогут очиститься от своих негативных мыслей и дурных помыслов, иначе их не примет этот мир, их не примет Иллэя!»
Лиза дочитала последние рукописные строчки воспоминаний Фёдора Ивановича Травникова и закрыла старую потёртую тетрадь. Задумавшись о прочитанном, у неё наконец-то стала вырисовываться стройная картина произошедших много – много лет назад событий здесь на Иллэе, о которых она имела до этого лишь туманное представление. Также в её сознании пропала завеса таинственности над всей истории об этой планете. Однако сейчас возникла дилемма, которую ей надо было решить как можно скорее. С одной стороны, она была кадровым астронавтом, служившей в специальном секретном отряде Управления Делами Космоса и была на особом задании, которое теперь было провалено трагическими недавними событиями. Эти внезапные события поставили под угрозу её собственную жизнь. Сведения и предпосылки этого задания были весьма логичные и многое поясняли. С другой стороны, неожиданная встреча и эта толстая тетрадь объясняли те же самые явления, но с иного ракурса и также очень достоверно. Она не знала, не понимала, кому следует верить. Тому, кто взрастил, воспитал и обучил всему её или тому, кого она видела всего несколько минут, тому, чьи строки прочла только что. Внутри неё шла ожесточённая борьба разума и чувств.
Она сидела на берегу живописнейшего озера посреди прелестного леса, немного согнув колени, а спиной упираясь в ствол дерева. Дерево напоминало ей клён, только не с зелёной, а с тёмно-бордовой листвой, слегка розово-синего оттенка в лучах местного солнца. Ствол был теплый широкий и немного шершавый. Сидя на мягкой траве, она вдыхала волнительный аромат окружающей природы. Водная гладь озера отражала молочно-белое небо и это яркое-оранжевое солнце, клонящееся к закату. Её лётный серый комбинезон был расстёгнут у шеи, потому что день был весьма жарким. Она была на берегу весь день и читала в старой толстой тетрадке историю пилота второго класса, которого судьба забросила в этот уголок Вселенной, и который обрёл тут покой. Убористый, местами неровный почерк Травникова сначала ей было сложно разобрать, но потом она приспособилась, с интересом вчитываясь в эти строки. Иногда она перечитывала отдельные фрагменты повествования, чтобы лучше понять суть изложенного.
Легкий ветерок дул в спину Лизе и чуть трепал её тёмно-коричневые прямые волосы, остриженные у самых плеч. Её красивые почти зелёные глаза смотрели вдаль на противоположный берег озера. Там сиял лес, сквозь который проникал предзакатный свет, создавая удивительной красоты сочетание ярко-оранжевого и тёмно-бордового. Лиза не видела ни этой красоты, не замечала ни звенящей тишины, она сосредоточено обдумывала сложившуюся ситуацию и полученную информацию. Она отчётливо понимала, что это не художественный вымысел постаревшего пилота, а автобиографическое документальное повествование с абсолютно правдивыми фактами. Её уверенность в этом подтверждалась личностью того, кто передал ей эту тетрадь, а также её собственными чувствами к нему.
У неё отсутствовала связь с базой, её корабль, командир и члены команды десанта на эту планету погибли. Выжила только она одна благодаря, как она считала до этого, нелепой случайности. Теперь же, после прочтения труда Травникова, она не могла назвать произошедшее «нелепой случайностью». Судя, по всему, если принять за реальность всё, о чём говорит в этих мемуарах Фёдор Иванович, ей оставлена жизнь не просто так, а для чего-то, для какой-то миссии. Вот только для какой?
– Что я должна здесь сделать? Если всё, что пишет тут этот землянин правда, то ты меня слышишь, ты меня чувствуешь, ты меня знаешь! – Лиза говорила громко, тряся в вытянутой вверх руке потертой тетрадью и обращаясь ко всей округе, в глазах у неё стояли слёзы, – зачем ты меня оставила в живых? Зачем?! Ты же поняла, узнала цель нашего прилёта сюда! Ты должна была тоже сожрать меня там..!
– … меня там… меня там…, – отозвалось эхо над водной гладью озера.
Лиза уронила голову на полусогнутые колени и горько заплакала, наверное, впервые в жизни. Ей было страшно, но она старалась крепиться, однако ей это не удавалось.
– Я же твой враг! Ты прекрасно знаешь, что мы прибыли с целью уничтожить тебя и покорить эту землю! Почему ты меня оставила…?! Я не понимаю…
– …понимаю…, …понимаю…, – вторило эхо.
Лиза всхлипывала, глаза застилали слёзы, и она ничего не видела сквозь эту мутную пелену.
Она снова погрузилась в размышления, немного взяв себя в руки и поуспокоившись. Решив заново прокрутить в памяти все предшествующие этому дню события, Лиза начала вспоминать всё до мелочей, при этом, анализируя каждый эпизод с позиции произошедшего.
Согласно плану экспедиции, экипаж прошёл специальную предварительную подготовку ещё на орбите планеты. Это была точно такая же, как теперь знала Лиза, подготовка организма водой с Иллеи, которую предпринял когда-то Травников. Только в этот раз медицинская служба Управления Делами Космоса предусмотрела негативные последствия подобной подготовки для человека и смогла смягчить их. Команде только перед этим приёмом воды объяснили, что на планете нет никаких микроорганизмов, поэтому от собственных бактерий надо на время избавиться. Это необходимо, чтобы не причинить планете и её биосфере вреда. Воду с планеты доставили автоматические зонды, и все члены экипажа выпили её в несколько этапов, а медицинские препараты и особые процедуры значительно смягчили такой удар по организму. Команда лишь несколько минут чувствовала неприятный дискомфорт в своих животах, но и как Травников восторгалась изумительным вкусом воды с Иллэи. Подготовка к этой экспедиции длилась весьма долго, а отбор астронавтов в состав команды был очень тщательным. Лиза, ровно, как и остальные члены её команды, полностью не знали причин такого тщательного отбора и столь серьёзной психологической подготовки. Вся подготовка велась под грифом «Совершенно Секретно», а участники экспедиции долгое время готовились вне привычного круга общения.
Никто из команды этой экспедиции не знали конечной цели их миссии до самого того рокового часа. Некоторые детали задания руководство УДК открыло им уже на орбите Иллэи. Экспедиция находилась вне прямой связи с УДК, поэтому информацию и инструктаж по заданию команде выдавал ДУС корабля, согласно заложенной ранее программе. Для всех членов команды оказалось полной неожиданностью, что эта планета имеет разумную жизнь, которое земное человечество так до сих пор нигде и не встретило. Иллэя населена не просто разумными существами, а самыми обыкновенными людьми, биологически идентичными землянам. Оказывается никто, кроме посвящённых, не знал о существовании ещё одной разумной цивилизации во Вселенной рядом с Землёй. Команда корабля, где была Лиза, узнала также про пилота второго класса Фёдора Ивановича Травникова, который потерпел аварию и жил здесь. Однако подробностей никому пока не раскрыли.
Команда узнала лишь, что при попытке спасти Фёдора через почти семнадцать лет после его аварии, приземлившийся корабль землян вместе с экипажем был уничтожен местными жителями при помощи неизвестного оружия. Всю информацию о планете команде выдавали небольшими порциями, чтобы осознав одну, все смогли ответственно воспринять следующие новые сведения. Все были слегка обескуражены, но их заранее готовили к тому, что ничему не надо удивляться в этой экспедиции.
Глава 2.
Долгие годы наличие вблизи Солнца перспективной планеты и произошедшее там держалось УДК в строжайшей тайне. Руководство Управления надеялось на скорейшее создание более совершенного оружия, которым можно было бы уничтожить биологическую ткань размером с планету. На основании данных от Травникова, переданных им когда-то Петру Михайловичу, а также данных об исследовании планеты другими кораблями, был сделан именно такой вывод. Иллэя представляет собой нечто похожее на гигантский мозг, по составу похожий на биологическую ткань и очень опасный для людей с Земли. Сама поверхность планеты являлась лакомым куском, богатый ресурсами, особенно серебром. Особенное свойство воды на планете могло бы помочь избавиться землянам от многих болезней и бед, причиняемых микроорганизмами людям. Именно это не давало покоя Управлению Делами Космоса, которое осваивало уже Третью Колонию, находящуюся в Туманности Андромеды.
