Князь в задумчивости уставился в пустоту, все ждали Бельвейке. Тролль с Кенгемлем стали негромко переругиваться. Дрейд принялся что-то горячо обсуждать с командиром своих Минотавров – капитаном Стейдером.
Прошло двадцать минут, Тирраэль поманил пальцем адъютанта, отправляя того за Генералом. И спустя десять минут в дверном проёме показалась низкорослая фигура в переливающихся перламутром доспехах.
– Генерал, разве вы не слышали сигнала – Князь
старательно сдерживал гнев.
– Прошу прощения, – казалось, Грунд насмехался,
пряча лицо под глухим шлемом. – Я не разбираюсь в ваших сигналах.
– Как же вы намеренны воевать Ведь залог победы в
слаженности действий. А, Генерал – Бельвейке пробурчал что-то невразумительное.
– Ну да ладно, – Князь уселся поудобнее на
массивном табурете. – Я вызвал ваш лишь для того, что бы узнать, когда прибудет Андорг.
– Сегодня, – Генерал был явно не расположен к
разговору.
– И ещё, в прошлый раз я видел, как вы лихо
расчищали лес. Не изволите ли и сейчас помочь нашим воинам с расчисткой – Бельвейке, подумав, кивнул.
– Можете быть свободны, – Генерал вышел, в глазах
Вилтельбруга разгорелся злобный огонь, Демон что-то злобно пошипел вслед ушедшему.
– Много на себя берёт, – зубастая пасть хищно
ощерилась. Князь предостерегающе махнул рукой.
– Оставь! Пока он нам нужен.
Дрейд вышел вперёд, давая понять, что совещание
началось.
Командиры сгрудились у стола, толкая друг друга локтями, не желая уступать наилучших мест. Дрейд стал быстро показывать маршрут продвижения по наскоро составленной карте. Утром дюжина демонов летала к Великой Стене, зарисовывая ландшафт под собой. Так как Демоны обладали плохим зрением и плохо ориентировались, доверять карте было проблематично, но пока не появился Андорг, другого варианта не предвиделось.
Немного покричав, распределили очерёдность рубки леса, при этом Тролль не на шутку сцепился с Кенгемлем, и только вмешательство Князя предотвратило кровопролитие. На всякий случай поставили Грундов в самый конец, решив, что к тому времени появится Маг и быстро управится со своими подчинёнными. Начинать, после долгих споров, поручили Троллям. Одарив на прощание Кенгемля ненавидящим взглядом, Анбаранг вышел, раздраженно отдавая на ходу приказания своим адъютантам.
Дважды прозвучал горн, на этот раз давая сигнал к разбитию лагеря. Карлики засуетились, ставя шатры, часть из них убежала в лес за дровами, повара принялись распаковывать мешки с провиантом.
В лес решили продвигаться по утру. Тирраэль молча сидел в своём шатре, адъютант, скучая, точил в углу свою секиру. Пара карликов принесла ужин, но Князь не спешил к нему притрагиваться. Что-то его настораживало, чем ближе армия продвигалась к своей цели, тем больше нарастало в нём чувство беспокойства. Казалось, сама Стена излучала потоки злобной энергии, не пуская Князя к своим границам.
В шатер пахнуло холодом, адъютант встрепенулся, глядя на вход. Ни чего не заметив снова принялся за секиру. Зато Князь увидел опасность, магическим зрением он уловил движение, рука потянулась к Орудию, но остановилась на пол пути. Посреди шатра, окруженный всполохами голубоватого пламени, появился человек.
Адъютант от неожиданности упал с кривоногой табуретки.
– Андорг, когда же вам наскучат эти фокусы – Князь
недовольно скривил свирепую рожу.
– Когда-нибудь вам просто продырявят шкуру, не
разобравшись кто перед ними.
Маг учтиво поклонился. Словно рассерженная птица
встряхнув головой, он откинул за спину капюшон.
– Прошу простить мои маленькие слабости. Я не
слишком опоздал – Тирраэль покачал головой.
– Известие передали мне лишь утром, – Маг развёл
руками.
– Теперь я в полном вашем распоряжении.
– Не хотите ли отобедать – Андорг покачал головой.
– Спасибо за приглашение, но я лучше навещу свою
армию, наведу там порядок, так сказать! – Маг откланялся.
– Постойте, – Князь привстал с табурета.
– Выйди! – адъютант поспешно удалился из шатра,
надеясь, что Князь забудет его постыдную реакцию на неожиданно появившуюся опасность.
Маг выжидающе остановился у выхода. Тирраэль обойдя стол, снова вернулся к табурету, словно подбирая слова для предстоящего разговора.
– Послушайте Андорг, я, конечно, понимаю, что хочу
узнать слишком многое, но, может вы поведаете мне маленькую историю – глаза Мага на миг вспыхнули, словно он пытался проникнуть в мозг Князя, дабы предугадать вопрос.
– Всё что угодно, Князь, – Андорг заложил руки за
спину.
– Не посвятите ли вы меня в неожиданное
воскрешение ваших Великих Воинов, вдобавок одетых в легендарную броню Безликого
– Почему воскрешение – Маг прошелся к табурету
адъютанта, но, подумав, не стал садиться.
– Это вы, Боги, решили, что они уничтожены. Я же
вам уже говорил по поводу принципов Высших правителей. Вы, Князь, пришли намного позже в семёрку Великих, и в Залах Славы Монтроввеля еще не зажгли огонь Героя в вашу честь. – Тирраэль насупился, Маг снова поражал его своими познаниями.
– Вы не участвовали в Великой Войне, а я помню
каждый её день, как будто она кончилась только вчера. Несметные рати Безликого разносили в клочья армии Хаоса. Порядок, поджав хвост, словно шелудивая собака, бежал, бросая на произвол судьбы свои бастионы. Само Равновесие, поражённое безумством первородной Магии, слетело со своей оси, подчиняясь новым законам Творца.
– И что же вас остановило! – Князь насмешливо
прервал воспоминания Мага. Тот тряхнул головой, приводя разбушевавшиеся мысли в порядок.
– Не знаю, – и видя ухмылку на лице Тирраэля,
добавил.
– И ни кто не знает! Безликий исчез из этой системы
Миров. Грунды также, подчиняясь зову своего хозяина, перешли в другие измерения. А вы поспешили провозгласить Миру свою столь неожиданную победу.
– А почему же вас он оставил на растерзание толпы,
почему отнял у вас ваше могущество!
– Он подарил нам бессмертие. А могущество Вы же
не можете пройти сквозь Стену Ни кто не может! А вы утверждаете, что у нас отняли нашу силу… – Андорг неожиданно замолчал, наверное, поняв, что выдаёт какие-то потаённые секреты.
– Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, – Маг
выжидающе глянул на Князя.
– Вполне! – Тирраэль проводил того до выхода,
Андорг пошептав над ладонями, окутался сетью искр и словно призрак растворился в темноте.
– Сержант! – адъютант быстро подбежал к
повелителю.
– Позови Дрейда, и вели подать ещё один ужин…на
двоих, – Тирраэль прошел в раздумье в шатёр. Слова Мага плотно засели у него в голове. Если верить ему, то Безликий сам отказался от войны, но почему он раньше не слышал об этом Почему старые Владыки скрывают от него правду
Снова пахнуло холодом, на этот раз вошел Дрейд, его шатёр располагался по соседству. Молча встал, ожидая приказаний, Князь кивнул на табурет.
– Присаживайся, Генерал, – Дрейд послушно опустил
своё могучее тело на жалобно скрипнувший табурет.
Отодвинулся входной полог, адъютант пропустил вперёд себя карликов, принёсших ужин – двух запеченных в тесте поросят, свежий хлеб и вино. Адъютант снова получил жест выйти и, на секунду задержавшись в тёплом шатре, вышел в морозную тьму ночи.
Некоторое время Генерал и Князь молча трапезничали. Дрейд не спешил расспрашивать своего господина о цели его приглашения в столь поздний час. Он вообще не любил говорить. Наконец, Князь, отпив вина, посмотрел на своего преданного воина. Дрейд был его телохранителем уже несколько сот лет, до этого Князя охранял капитан Гельдебрег – Крылатый Демон из свиты Харахимма, но того убили в одной из многочисленных военных компаний. Он, как и все Демоны был слишком горяч и всегда стремился туда, где было самое пекло. Объединённая Армия Арвеса и Тирраэля штурмовала замок Эльфов – преданных служителей Порядка, перевес, притом огромный, был на стороне Хаоса, боевые машины практически разрушили кладку могучих стен. Катапульты плевались огнём, сжигая всё, что попадалось им на пути. И тут Гельдебрега охватило безумие и он, призвав еще с дюжину своих крылатых сородичей, в припадке ярости бросился на полуразрушенную стену. Половина его воинов тут же полегла под градом арбалетных болтов защитников замка. А на него самого вылили целый котёл расплавленного свинца, когда он, с пронзённым стрелой крылом, пытался взобраться на стену, в бессильной злобе царапая камень громадными когтями.
