Понимания, что против мага это ерунда, я спикировал вниз, выставляя клинок вперед.
Ишькар просчитался.
Он знал, что я буду атаковать магией. Тут я оправдал его надежды. Но маг не ожидал, что на него упадет закованный в броню человек с мечом, что легко рубит камень.
Единственное, что успел сделать Ишькар — дернуться в сторону. Поэтому я прорубил щит, а потом лезвие чиркнуло по колену.
И часть ноги улетела в бездну пустоты под нами.
Сказать, что маг взъярился, это ничего не сказал. Я печенкой прочувствовал надвигающуюся опасность и рванул в сторону, но слишком медленно. Ишькар, будь он проклял, долбанул во все стороны столь убийственной магией, что воздух и само пространство вопило от боли, моля прекратить истязать их.
Я двигался на максимально доступной скорости, но убийственная волна догоняла. Успел насытить десяток щитов, но их проламывало слой за слоем, как нож режет бумагу.
Наконец, сила заклинания исчерпала себя, но меня задело краем и этого хватило, чтобы смять, обнулить щит под ногами и скинуть невидимость. Мышцы скрутило судорогой боли, я падал вниз, но ничего не мог с этим поделать.
Свободное падение длилось секунд пять, этого хватило, чтобы вернуть контроль над телом и чтобы меня заметили. Выпустил щит перед собой и врезался в него, пробивая телом, но полет замедлил и я смог зацепиться за следующую опору.
Быстро оглядываюсь и оцениваю обстановку. Ишькар улетает вдаль, большая часть ноги отсутствует. Ещё бы, я ведь не только клинком конечность отсек, но и через лезвие пропустил поток праха, так что магу досталось.
Но бог с ним, с псом ведьмы, другие всадники увидели меня и бросились со всех сторон в атаку. Я за секунду насчитал десяток летунов, что рвались в мою сторону.
Накидываю невидимость и ухожу в сторону. Меня теряют из виду, но если бы это остановило магов. Они не растерялись и ударили широкой волной. Какое-то особое заклинание, что выглядело как сеть с мелкими ячейками. Захочешь — не проскочить. И сеток таких в небе сразу оказалось пару десятков, маги не скупились, закидывали ими пространство.
На скорости я увернулся от первых, но продолжать взлетать дальше не получится. Придется дать бой.
Я разрубил одну из сетей клинком, прошел через неё и сблизился с одним из всадников. Он почувствовал, что его заклинание разрушено, но реагировал слишком долго. Его глаза удивленно расширились, а голова отделилась от туловища. Дернуть тело и мертвый гулхар улетает вниз, а я оказываюсь на драконе.
Какая там руна отвечала в ошейниках за трансляцию приказов и воли? Вспоминаю её, активирую и напитываю магией, после чего впечатываю прямо в темечкозверюге. Та вздрогнула, выгнулась дугой, попробовала скинуть, но я надавил волей и приказал успокоиться. Есть контроль!
А теперь повеселимся. Отдаю приказ атаковать своих и ящерица выдыхает поток огня. Я добавляю и срубаю бурами подлетающих всадников. Бью по крыльям, они имеют наименьшую защиту, почему-то маги предпочитают защищать только себя. Может, потому что у третьих рангов сил не хватает на большее?
Отдаю последний приказ продолжать атаковать, а сам снова исчезаю и улетаю наверх. Тем временем острова продолжают рушиться и погибель заполняет землигулхар. Правящая верхушка умудряется сдерживать скорость разрушения, но пока удается достичь лишь пата. Быть может они прямо сейчас соберутся и вернут, как было, но…
Я лечу как можно скорее к следующему ядру. Если уж мне везет, то почему бы не воспользоваться ситуацией.
Умудряюсь ускользнуть в последний момент. Замечаю, как к месту схватки подтягиваются серьезные ребята седьмых рангов. Жара набирает обороты.
Но поздно, я проскочил кордон и пролетел между скал, поднялся над городом. По островам разбегались трещины, руин прибавилось, но даже так, я увидел величие гулхар. Взору открылся настоящий мегаполис, что раскинулся на многие сотни метров вокруг.
Тот город, которым управляла ведьма — это мелкое захолустье. А передо мной сейчас предстала настоящая столица. Дворец, а это был он, не сомневаюсь, возвышался над всеми домами и стоял на скале. Но рассматривать подробности я не стал, рванул туда, где виднелся предполагаемый вход внутрь скалы.
Внизу царила суета. Гулхары выбегали на улицы, спасались, как могли, разгребали завалы, пытались организовать порядок. Вспышки магии мелькали повсюду, а в магическом плане задействованные силы зашкаливали. Это был тот остров, что держался лучше всех. Может потому что здесь находился дворец местного императора, и он сам эту часть удерживал снизу?
Я пролетел треть пути, когда засек погоню. Ишькар отсутствовал там, но что ему мешает передать способ обнаружения другим? Отряд в десяток всадников мчались на драконах в мою сторону. Слишком уверенно и стремительно, чтобы думать, что не за мной.
Через секунду они раскинули гигантские сети и я резко ушел вниз, превратил полет в пике, чудом миновал чужую магию. Ещё десяток секунд и я буквально ворвался в башню, которая предположительно стояла над металлическим ядром. Тут во всю интерфейс помогал, подсказывая пройденное расстояние, так что точность внушительная.
На входе стояли охранники. Тоже десяток воинов и магов, ворота в башню закрытые. Но максимум четвертый ранг, поэтому смело ударил буревестником и проломил вход, заодно раскидав тех, кто не успел выставить щиты.
Торпедой врываюсь внутрь, сходу убиваю клинком тех, кто внутри и бегу вниз. Благодаря зрению четко вижу, кто и где находится, поэтому без труда выношу всех встречных. Мчусь, словно вихрь, обрамляя лестницу кровью и трупами.
Через пару этажей ударил магией в потолок и обрушил его, чтобы задержать преследователей. А то, что сверху набралась внушительная команда загонщиков, я видел отчетливо. Даже сквозь стены от них веяло силой, и они светились, как маяки в ночи.
Бегу сквозь темноту, стены дрожат, маги пробивают путь, но добавляют лишь больше разрушений. Скорость — мое основное преимущество. Меньше, чем за минуту, я достигаю нужного этажа, а это почти сотня метров вниз.
Там пара десятков охранения, хотя это скорее был обслуживающий персонал, что сейчас выжимал все силы из ядра. Оно пылало, я ощутил исходящий жар от металла, его было видно невооруженным глазом. В магическом же плане расход энергии колоссальный, как будто оказался на атомной станции.
Для меня обычные гулхары выглядели как мухи в киселе. Застывшие, они не успели среагировать должным образом.
Сношу первому голову, второго ломаю ударом кулака. Он у меня сейчас закован в перчатку тяжелую, так что это сродни удару наковальней. Маг отлетает сломанной куклой и врезается в стену, брызги крови и плоти летят в стороны.
Кто-то пытается магичить, кидает заклинание, но обхожу его стороной и разрубаю мага на части. Теперь кровь орошает половину зала, так далеко разлетаются капли.
Сила кипит внутри, бежит по венам, ускоряет восприятие. Буревестник в скопление гулхар. Рывок вперед и протаранить того, что стоял отдельно. Отскок назад и оценить, как магия перемелет собравшихся. В тех, что защитились — кинуть лезвие.
Внезапно на меня налетает один из бойцов. Он двигается также быстро, как и я, а фехтует гораздо лучше. За секунду пропускаю несколько ударов, но доспехи выдерживают. От натиска отступаю, чуть не спотыкаюсь, за что получаю ещё серию ударов.
Отмахиваюсь магией, но гулхар разрубает её, как листок бумаги. Но этой задержки хватило, чтобы собраться, встать устойчивее. Новый натиск встречаю уверенно, отмечаю, как мой клинок оставляет засечки на оружие врага. Замахнуться, ударить посильнее и оружие переламывается.
Если бы это остановило воина… Он бросается с голыми руками, что окутаны пленкой силы, но тут уже преимущество на моей стороне. Заворачиваюсь в щиты и перехожу в атаку. Оружие вперед, но воин умудряется блокировать его голыми руками. Разрываю дистанцию и бью магией. Секира, следом ещё одна, взрыв в лицо и давление на закуску.
Воин отлетает кубарем к дальней стене, и добиваю его буревестником, отправляю бойца на тот свет. И это был всего лишь третий ранг! Видимо он затачивал себя под физический контакт, никак иначе я это объяснить не могу.
