— Странно. Обычно у чудовищ выше третьего ранга есть какая-то магия. — задумался я.

— У этого тоже есть наверняка. Просто внутренняя.

— Твой удар ей смог повредить?

— Нет. Может царапину нанес и на этом всё.

— Ожидаемо.

— Угу. Я пошел отдохну, а то замучился бегать. Может к озеру слетаем? Помыться бы.

— Можно, но давай через час. Пока так сиди. Может в следующий раз осторожней будешь.

— Ну ты и злодей, Макс.

Серый возмущенно махнул на меня рукой и ушел в пещеру. Я же на это только усмехнулся. Как не потролить паренька в этой ситуации.

В тренировках прошла неделя. Я оптимизировал свой меч и щит, то есть буреносца и щит. Попутно научился устраивать объемные взрывы. В этом пригодилась руна ножа. Теперь при желание могу создать на нужной площади настоящую мясорубку, которая превращает в фарш всё, что попадется. Против сильных монстров не тянет, а вот против мелочи и чтобы газон подстричь — самое то.

Мы охотились, обменивались опытом с Серым, устраивали спарринги и избегали встреч с местными. Каждый раз затирали следы боев, убирали кровь и остатки туш, благо в этом магия тоже могла помочь, достаточно выпустить пепел.

Но главное, построили восемнадцатый уровень храма и тринадцатый усиления, что дало возможность пройти мне среднюю адаптацию, что я и сделал. И без того высокая выживаемость поднялась на уровень выше.

Для этого нам пришлось истребить сорок туш тварей, но на что только не пойдешь, чтобы стать сильнее. Заодно исследовали остров. Другие пещеры с кристаллами здесь отсутствовали. Из продвинутых монстров только один пятого ранга, остальные максимум второго. Может, где и было чудище третьего или четвертого, но оно хорошо скрывалось, раз мы его пропустили.

За это время гулхары только один раз показались на горизонте, но удача была на нашей стороне. Может и вовсе про нас забыли?

Экология острова позабавила. Здесь главным доминантом был, разумеется, рейд-босс. А все остальные, в том числе дикари, занимались в основном тем, чтобы сбежать от него. Учитывая, что тварь крайне шумная, передвигаться тихо совсем не умеет, то дело это относительно простое. Но как-то она питалась, значит, умудрялась решать вопрос с охотой. А может ей это было и не нужно, кто знает.

На восьмой день я решил устроить с ней спарринг. Серого оставил в пещере, полетел один. Он только мешаться будет, его атаки разве что оцарапают монстра.

Я не собирался устраивать полноценную схватку, хотел протестировать заклинание, насколько оно будет убойным. Стоит буревестник чего-то или нет?

Найти чудовище — дело простое. Я завис сверху, паря на щите и скрываясь под невидимость. Идеальный убийца. Откровенно говоря читерская способность, когда ты можешь полностью исчезнуть.

В самой слабой версии заклинание буревестника отнимало сотню снежинок. Это мелочь для такого монстра, поэтому я потратил пару минут, чтобы уплотнить структуру и влить запас в две тысячи. О да, воздух дрожал между руками, там гудела настоящая мощь.

Монстр ползал по острову как обычно, забывая поглядывать в небо. С рук сорвалась капля и спикировала вниз, в полете превращаясь в гудящий болид.

Выглядело это как солнце, что упало с небосвода, превратилось на секунду в тонкую стрелу и врезалось аккурат в хребет твари.

Есть попадание!

Тварь замерла. Прошла долгая секунда, а потом её… Вспучило. Она набухла, раздалась на метр вширь, где-то брызнула зеленая жижа и… На этом всё.

Серьезно?!

Монстр взревел. Его туша колыхалась, он заметался по местности и снес пару деревьев. О, мой удар, самая сильная атака, которую я готовил долгие две минуты, его лишь взбесила.

Я создал ещё одного буревестника и впечатал его повторно в тушу твари. Снова взрыв, тело набухло, но вернуло форму. Да твою то… Бесит!

На эмоциях и от большого расхода сил я забыл про невидимость, она ослабла и чудовище заметило меня. Между нами пятьдесят метров высоты, но… Её это не остановило.

Те деревья, что она снесла… Стволы как-то оказались в теле и сначала высунулись два кончика из спины, а потом со скоростью пули они полетели в меня. Точно в цель! Я растерялся, но успел выставить щит, так как был под ускорением.

Ох дурак, надо было уйти с линии атаки. Щит выдержал, но его забрызгало зеленой слизью, отчего стало разъедать, как от кислоты.

Вот здесь я уже тупить не стал и улетел вверх, снова скрываясь. Эксперимент показал, что пока нечего противопоставить монстру. И как его убивать? Чем? Единственное достижение — могу пробить тушу и доставить магию внутрь. Но начинки мало для успеха.

День провел в раздумьях и подготовке нового заклинания. Серый посмеивался над отсутствием успехов, но так, вяло. Тем более, я его игнорировал, так что ему было не за что зацепиться.

Монстр размером с особняк. Я могу пробить его шкуру, но вот внутреннего взрыва не хватает, чтобы нанести серьезные повреждения. Подозреваю, что он обладает запредельной регенерацией. Быть может в этом и заключается его магия. То, как он использовал деревья и его кислота добавляют специфики. Какие из этого выводы? Мечом махаться с ним глупо. Нужно ударить так, чтобы… А чего, собственно, я хочу добиться?

Вспоминается принцип разделяй и властвуй. Может попробовать его разрезать на части? Хм, а это мысль. Главное, чтобы в этом случае не появилось два монстра вместо одного, а то знаю, есть тут такие особи, что так умеют.

Воображение захватил энтузиазм, стимулируя творческий процесс. Не иначе, как благодаря вдохновению, до конца дня придумал заклинание «секира». Состояло оно в основном из рун шипа, крепости и силы, которые объединялись между собой в плоскость, ускорялись и выступали, как лезвие. Площадь зависела от вложенной силы.

Я не удержался и сразу отправился проверять новую игрушку. Серый на это лишь хмыкнул и помахал ручкой.

Полчаса ушло на то, чтобы облететь остров и найти чудовище. Мою лабораторную зверушку, которая выступит подопытным кроликом.

В силу новизны уходили долгие минуты, чтобы сформировало заклинание. Да и то, это под ускорением. Жутко медленно. Да и стоимость в пятьсот снежинок заставляет задуматься.

Секира упала с небес, как кара господня. Целился в лапу, но чуть смазал и попал выше. Ударило как следует, рассекло туловище на пару метров, но до конца не оторвало.

Монстр, казалось, удар и вовсе проигнорировал. Секунда и лапа прирастает обратно. Я же отлетаю подальше, чтобы уйти от возможного ответного удара.

Подождал, пока восстановится резерв. Подумал. Ещё раз подумал и решился повторить удар. Только вот…

Ускорение на максимум. Формирую секиру, а за ним буревестника. Отлетаю, стараюсь удержать заклинания, разгоняюсь и на скорости выпускаю лезвие, а за ним и второе заклинание.

Секира под ускорением входит как надо, разрубает метра на четыре тушу, от чего та кренится на две части в обе стороны. Под ускорением вижу, как между этими частями натягиваются нити, как они стягивают рану обратно.

Буревестник входит следом, прорывает плоть и злая магия вырывается наружу. Лезвия молотят внутренности, магия пепла выжигает их.

В этот раз монстру досталось сильнее. Его зашатало, и он явно потерял координацию, но я вижу, как тварь восстанавливается! Действительно, бешеная регенерация!

Под ускорением формирую ещё один буревестник и посылаю в рану. А потом ещё один.

Грохает, от задействованной силы сносит ближайшие деревья, камни разлетаются, как пушинки, но монстр держится.

Перехожу на буры и закидываю монстра, но толку почти нет. Восстановление перекрывает ущерб.

Но тварь отказалась пассивно ждать. У неё появляется пасть, которой раньше не было, она находит, откуда прилетают удары и из-за рта вылетает струя зеленой жижи. Да так высоко, что легко бы достала меня, не улети я резко вверх. Намек понят, надо сваливать.