– Это Диа́ста. Точнее совсем малая ее часть – Мэйхо́н. Когда-то давно, когда Диаста еще не существовала, а все маги жили на Антиме, собрался сильный клан людей с разными необычайными талантами. Но так как в то время отличительные способности считали чем-то плохим, а магов изгоняли за колдовство из городов, клан с помощью сильного заклинания создал этот небольшой, если сравнивать с Антимой, клочок земли. Все люди со способностью к волшебству, конечно же по их воле, были перенесены сюда. Так стали образовываться первые поселения, города, а затем – целая Диаста с населением в десяток миллионов человек. В нашем мире насчитывается пять самых древних и великих школ. И самая первая из них – эта, где ты сейчас стоишь, Мелисса. Мы находимся в самом сердце нашего мира, точнее в его столице. А это здание –Школа Эмиральдиум и, в частности, Дворец Совета, где проходят важные политические обсуждения.

– С ума сойти можно… Но как вообще я отношусь к этому миру? И кто те люди, которые хотели, по вашим словам, мне навредить?

– О, это долгая история, Мелисса. Скоро ты все узнаешь, если конечно останешься учиться здесь. А пока скажу, что твое украшение – древний кулон, хранящий неизмеримую силу. И, хочу сказать, хара́ктерная штуковина. Он когда-нибудь проявлял себя?

– Да, вчера он смог защитить меня от нападения. Волна, исходившая из него, отбросила человека на пару метров, – ответила Мелисса, решив не рассказывать о своем ночном кошмаре и все же какие-то секреты оставить при себе. «Я еще не знаю тут толком никого, чтобы разглашать подробности своей личной жизни…»

– Кулон может помогать тебе, указывать верный путь, а иногда даже наказывать. Он не совсем прост как кажется, и отличается от других таких реликвий. Желтый камень, который находится в твоем кулоне, называется Аннорум Стелла. Он как раз и помог мне перенести тебя сюда. Без этого обычного на вид камушка, люди не смогли бы перемещаться между мирами. Аннорум Стелла запрещено иметь обычным гражданам, так как это может вызвать беспорядок и дисбаланс наших миров. По официальным данным, он имеется только у всех членов Белой Аксилии и, теперь, тебя. Я думаю, что скоро все станет понятно, и ты сможешь разобраться в тонкостях Диасты, – сообщил Полукс.

–Но тогда получается, что люди, которые нападали на меня, тоже имели этот камень?

Полукс не стал отвечать. Он отстраненно смотрел в окно, и лишь через некоторое время снова заговорил:

–Мелисса, ты хранитель великой силы! Возможно, ты пока это не ощущаешь, так как столько прожила на Антиме. Кулон полностью раскрылся, лишь только на своей родине, Диасте. Я думаю, что ты, подобно ему, скоро обретешь новые силы. Постарайся все это принять и поразмыслить об обучении здесь. Что ты об этом думаешь?

Мелисса долго смотрела в окно, смотря на оживленные улочки города, лес вокруг дворца, но на самом деле мысли ее были совсем далеко, а именно дома с родителями. Как же поступить? Стоит ли менять спокойную размеренную жизнь, на что-то неизведанное и немного пугающее? Но сможет ли она после всех этих пережитых событий жить прежней жизнью? При обычных обстоятельствах, Мелисса скорее отказалась бы от новой неизведанной жизни, но тайна кулона подстегивала ее остаться. В том числе был и ночной кошмар, преследовавший ее на протяжении всей еще небольшой жизни. Как бы то ни было, но Полукс почему-то отказывался говорить о людях, напавших на нее возле кинотеатра. И это вызывало у Мелиссы некоторые подозрения.

«Была ни была, – решила девочка, – в любой момент я могу прервать обучение и вернуться к родителям, ведь тут я также свободна».

– Ты скорее всего думаешь о семье… Я уверен, что они понимающие люди, с которыми мы вместе сможем поговорить и все объяснить.

– Я согласна! – выпалила Мелисса, боясь передумать. Что-то тянуло ее остаться здесь, а кулон во время разговора, становился то теплым, то резко холодным. Можно было подумать, что это живое существо, которое пытается показать своей хозяйке эмоции от происходящего.

– Рад, что ты приняла это решение. На самом деле, я думал тебе дать время на раздумье, но сколь ты так скоро дала ответ – на этом и закончим! Завтра утром ты пройдешь испытание, определяющее твой уровень магии, а вечером мы навестим твоих родителей, – сказал Полукс, положив руку на плечо девушки. – А сейчас я передаю тебя в руки одного очень ответственного ученика нашей школы, – с улыбкой продолжил директор. – Он подробней тебе расскажет все интересующие тебя вопросы и покажет Эмиральдиум.

Полукс отпустил тюль и жестом показал Мелиссе, что она уже может идти из Зала Совета.

– Я хочу узнать, что сейчас с Ликой? – обеспокоенно спросила девушка.

– С ней все хорошо. По моим сведениям, она уже сегодня утром отправилась к бабушке в Карпаты. Твои родители передали ей, что ты якобы вчера, сразу после окончания непогоды, пришла домой и крепко уснула. Я думаю, что она уже не беспокоится о тебе.

– Вчера?! – Удивилась Мелисса.

– Да, ты спала почти сутки. – Закончил Полукс и отвернулся к окну.

Мелисса пошла к выходу. «Ощущение, что я нахожусь в каком –то сне… Неужели все это не плод моего воображения? Хм… если это так, то тут, наверное, здорово учиться. Интересно узнать, кто этот ученик, которому доверено провести мне экскурсию по Эмиральдиуму. Как твердит Лика – новые знакомства никогда не помешают».

Девушка распахнув дверь и выйдя коридор, заметила мальчишку. Он облокотился руками о подоконник и молча смотрел в окно. Услышав, что дверь начала скрипеть и закрываться, он обернулся.

– Ты?! – изумились Мелисса. – Вот уж не думала, что ты окажешься одним из лучших учеников школы.

Перед девушкой стоял тот самый парень, которого она видела вчера в парке.

– Ну вот уж спасибо! Как я понимаю, это вместо твоего «привет»? Думаешь, я бы добровольно согласился на эту «забавную» экскурсию? – буркнул мальчишка, разведя руки в стороны.

– Ладно, не обижайся, – начала девочка, после короткого молчания. – Меня, кстати, зовут Мелисса. Мелисса Элисон.

– Ну и прикид у тебя, Мелисса Элисон, – хохотнул парень, посмотрев на ее одежду.

Девушка только сейчас опомнилась, что она все также стоит в огромном белом плаще на запа́х и, к тому же, босиком. Мелисса решила сделать вид, что не обратила внимание на его слова и, все также молча, стояла в ожидании ответа нового знакомого.

– Лео. Лео Вирнез, —на выдохе произнес парень, скрещивая руки на груди.

– Так значит Лев? – улыбнулась девушка.

– Вообще-то, полное имя Леорий… – Возмутился мальчишка, закатывая глаза.

– А рычишь, прям как лев, – Мелисса засмеялась, увидев, какое выражение приняло лицо парня.

– Мы тут не смеяться собрались, девушка! Идем, покажу тебе нашу школу, – пробурчал Лео, и поплелся по коридору дворца, даже не став ждать, когда Мелисса присоединится к нему.

Уже через пару минут своего рассказа, парень вжился в роль экскурсовода и, как будто позабыв о перепалке с девушкой, красочно описывал величие Эмиральдиума и интересные особенности этой школы. Мелисса увлеченно слушала рассказ Лео, иногда задавая короткие вопросы, на которые мальчик сразу давал ответы. «Видно, что знает он довольно-таки много, – подумала девочка».

– В этом дворце всего пять этажей. На самом верхнем, где мы сейчас собственно и находимся, происходят политические собрания и советы. Также, тут расположены комнаты учителей.

– Разве у них нет своих домов? Я видела у подножья горы целый огромный город, – вмешалась Мелисса.

– Учителям запрещено без дозволения директора покидать стены Эмиральдиума. Только на время каникул они полностью свободны. Но, например, как сегодня, их могут в любое время вызвать на совет, где они должны обязательно присутствовать. Но опять же, только избранные наставники входят в состав Белой Аксилии. Так, я надеюсь, ты уже догадалась, что сюда без особой нужды подниматься нельзя? Должно произойти какое-то чрезвычайное происшествие, чтобы побеспокоить наставников.

Мелисса и Лео за разговором приблизились к лестнице, балюстрады которой были выполнены из белого с серыми прожилками мрамора. Ребята начали спускаться по ней вниз, следуя на четвертый этаж.