Матвей Юрьевич загадочно улыбнулся и ответил:

  - Я всё ещё не потерял надежду добраться до Италии!

  Все сникли, у Матвея Юрьевича оказались здесь незавершённые дела, а ещё он, по каким-то причинам, не выходил из образа не смотря на то, что графа рядом не было, а слуги не понимали, о чём они говорят.

  Ночью, когда все уже спали, Таню разбудило мягкое прикосновение. Это Кузьма. Она проснулась и прочитала от него сообщение:"Матвей Юрьевич и граф Улаф куда-то направились."

  Таня шёпотом приказала:

  - Быстро за ними! Только смотри, чтобы тебя не заметили!

  Кузьма ускорился и вылетел из апартаментов. Таня быстро привела себя в порядок и выскользнула за ним. В привате Кузьма давал указания, куда ей следует идти. В замке все спали, по коридорам не слонялись даже запоздавшие гуляки.

  Кузьма стоял перед немного приоткрытой дверью. Таня не стала заходить, прислушалась.

  Вскоре раздался голос Матвея Юрьевича, он говорил непривычно сухо и жёстко:

  - Мне известно, кто Вы! Как Вы посмели сюда явиться!

  - И что Вам известно? - вкрадчиво спросил граф, Таня с трудом узнала его.

  Матвей Юрьевич ответил:

  - Здесь, в подвале, держат одного из Ваших друзей, или как вы там друг друга называете? Я не знаю, и не хочу знать. Так вот, не далее как перед вашим появлением здесь, он поделился с нами очень любопытными сведениями!

  - Его пытали! - с ненавистью воскликнул граф.

  - Признаться, я не сторонник подобных методов. И он долго держался, - равнодушно ответил Матвей Юрьевич, - Вы так и не ответили - что Вам здесь надо?

  Граф Улаф уже взял себя в руки, он сказал гордо и насмешливо:

  - Ну что ж, я Вам отвечу, всё равно Вы не переживёте эту ночь! Да и что же здесь не понятного? Я соскучился по свежей крови, а здесь её в избытке! Скоро это прекрасное поместье опустеет, мне даже немного жаль!

  - Рядом с Вами были люди, эти русские дамы с монахом, почему же Вы не воспользовались их свежей кровью?

  - Одному мне было бы затруднительно проникнуть сюда, а они послужили прекрасной ширмой! И потом, мне стало скучно одному, а эта дама! Она восхитительна, Вы не находите?

  - Имеете в виду Таню?

  - О да! Я приготовил для неё особую роль! Она скоро станет вечной, такой же, как я сам!

  - По крайней мере, у Вас не плохой вкус, - сухо ответил Матвей Юрьевич.

  Зазвенели клинки.

  - Бросьте! - насмешливо воскликнул граф, - у Вас нет никаких шансов! Встаньте передо мной на колени, просите милости, может я подарю её Вам!

  Матвей Юрьевич не отвечал, звон клинков становился всё ожесточённей.

  Таня медленно досчитала до пяти, а потом вошла.

  - Что здесь происходит? - испуганно воскликнула она.

  Клинки мелькали с молниеносной быстротой, ни один из соперников не уступал.

  Граф ответил, продолжая парировать и наносить удары:

  - Этот человек позволил себе неуважительное высказывание по отношению к Вам! Я убью каждого, кто посмеет относиться к Вам не достаточно почтительно!

  Таня удивлённо подняла бровь и истерично взвизгнула:

  - Осторожней! Он Вас убьёт!

  На лице графа появилась самодовольная улыбка.

  Матвей Юрьевич извлёк из кармана длинную толстую цепь и пытался ударить ею графа, но тот уворачивался. Таня обратила внимание, что, по какой-то причине, граф больше боится именно цепи, а не клинка шпаги.

  Граф изловчился и выбил её из рук Матвея Юрьевича, однако, Тане показалось, что Матвей Юрьевич сам бросил её. Цепь упала к Таниным ногам. Девушка подняла её, разглядела и поняла - цепь была серебряной! Даша говорила, что вампиры боятся серебра, а то, что граф Улаф оказался вампиром, сомнения не вызывало!

  В голове её зазвучал шёпот, сначала неясный, а потом он стал складываться в слова - Таня! Помоги мне! Не дай ему убить меня! Перед глазами замельками картинки, вот она слушает чарующую музыку, пальцы графа летают над клавиатурой, а в душе распускается роза, она окутывает её своим ароматом и больно ранит душу острыми шипами. Нежная улыбка Улафа, его голос, взгляд, полный любви..

  В этот момент рядом с ней оказался Улаф, он нисколько не опасался вреда с её стороны. Сердце Тани тоскливо сжалось, и она накинула цепь на его шею!

  Улаф сразу остановился, медленно повернулся, с укором и непониманием глядя на неё. Лицо его почернело, а от кожи, где прикасалась цепь, пошёл чёрный дым. Граф упал на колени, взгляд его, обращённый на девушку был полным тоски и разочарования, но это продолжалось не долго. Тело его разлагалось на глазах, превращаясь в мерзкую смердящую массу, пока от него не осталась зловонная лужа с одеждой и костями.

  Таня взглянула на Матвея Юрьевича, теперь было видно, как сильно утомил его этот бой.

  - Кто такой граф Улаф? - спросила она.

  Он глухо ответил:

  - Это один из высших вампиров, Танечка, это он поднимал из могил мертвецов и зазывал зверей. Сотворив себе подобных, он хотел захватить власть над людьми. В этом замке находится главная резиденция ордена паладинов, миссия которых состоит в том, чтобы уничтожать вампиров по всей земле, и то, что в наше время ничего не известно об этих тварях, говорит о том, что свою миссию они выполнили! А графа Улафа сдал пленник, такой же, как он, только значительно слабее. Здесь, в подвалах, находится тюрьма, где в клетках держат пойманных вампиров, их беспощадно пытают, исследуют свойства и добывают сведения.