- А как же солнце? - вдруг вспомнила Таня, - вампиры его не любят, а граф Улаф вышел с нами из замка с раннего утра!

  - На нём была широкополая шляпа, небо постоянно заслоняли тучи. И потом, высший вампир, это совсем не то, что обычные ожившие мертвецы, они гораздо сильней, почти неуязвимы! Теперь мы можем вернуться домой.

  Таня заметила за его спиной какое-то движение, она, не задумываясь, кинулась к нему и обхватила руками. По её перчатке полоснуло острое лезвие как раз на уровне сердца Матвея Юрьевича. Кровь полилась по руке.

  Матвей Юрьевич быстро развернулся, схватил за руки нападавшего.

  Это оказалась хозяйка замка! Она всё время находилась в комнате, прячась за портьерами.

  Княгиня вырывалась, шипела и изгибалась всем телом, но вырваться из крепких рук Матвея Юрьевича не могла.

  И вдруг взгляд её упал на кровь, которая сочилась из Таниной руки. Умная ткань ещё не успела залечить глубокую рану.

  Княгиня высунула язык во всю длинну, пытаясь дотянуться им до крови, глаза её вылезли из орбит. Зрелище было кошмарным и омерзительным. Эту сцену и застали вбежавшие в комнату её сыновья.

  - Мама! - горестно воскликнул младший.

  Оба с ужасом и тоской смотрели на свою мать. Наконец, старший сказал, с мольбой глядя на Матвея Юрьевича:

  - Прошу Вас, не говорите никому! Отдайте её нам, мы сами сделаем всё, что надо.

  - Разумеется, - охотно согласился Матвей Юрьевич, - забирайте её. А нам пора уходить, прикажите отдать нам лошадей и открыть ворота.

  - Благодарю Вас! - поклонился старший.

  Матвей Юрьевич передал обезумевшую женщину в руки сыновей. Таня в привате приказала Кузьме, чтобы он всех разбудил.

  Через пол часа опустился мост, Матвей Юрьевич тоже сидел на подаренном ему коне. Гости покинули замок не дожидаясь утра. Отойдя немного подальше, они вернулись к себе домой.

   Королевство Сибирское.

   Книга вторая.

   Пропавшие узники Древне-Амурска.

   * * *

  В Управлении Государственной безопасности появился некоролог. На всю стену в главном фойе горел экран, на первой его половине стояла улыбающаяся Таня, ветер раздувал её короткие тёмные волосы, а в ярких голубых глазах сияли дерзкие огоньки. А на другой половине - Матвей Юрьевич, мудрый рыжеволосый красавец, таинственный и вызываемый восхищение у всех, кто его знал. Возле этого экрана постоянно молча стояли люди, даже если они очень спешили, то всё равно находили минутку, чтобы почтить память погибших коллег. Однако, чаще всего там можно было увидеть хрупкую девушку с длинными медовыми волосами и высокого темноволосого молодого мужчину. Они стояли рядом друг с другом, и потухшим взглядом смотрели на экран некролога. Несколько минут, постоянно в одно и то же время, они отдавали дань уважения и любви своей погибшей подруге, а потом разворачивались и молча уходили.

  У Алёны, после известия о гибели Тани, мир вдруг перевернулся, он сделался серым - ни цветов, ни запахов, ни вкуса, радость покинула всё, что её окружало. Умом девушка понимала, что это временно, но так же она понимала и то, что Таню ей не заменит никто и никогда.

  Неделю она лежала в постели, ничего не ела, молчала и смотрела в потолок. И сама сделалась тусклой и невзрачной, а её великолепные волосы, предательски сияя медовым блеском, начинали раздражать. Она едва удержалась от того, чтобы не обрезать их под корень. Через неделю Алёна поняла, что сойдёт с ума, если рядом не будет хоть чего-то, напоминающего подругу. Быстро собралась и поехала туда, где жила Таня. Там находилась кукла, полностью похожая на неё, пусть искусственная, но, возможно, она поможет ей справиться с потерей.

  Алёна взломала окно гаража в Таниной квартире и приземлилась там на своей машине. Обнаружила, что рядом стоит ещё одна машина. Из неё вышел Виталик. Он тоже сильно изменился. Зеленоглазый красавец не стал уродлив, однако, он словно постарел за эту неделю, даже в волосах проблёскивала седина.

  Алёна тихо сказала:

  - Виталик, прости, но куклу я тебе не уступлю.

  Виталик глухо ответил:

  - Не понимаю, почему нам с тобой мысль о кукле пришла одновременно? Если бы я успел раньше, то тоже не отдал бы её тебе. Ты можешь забрать её, но, хочешь или нет, однако жди меня теперь в гости в любое время дня и ночи.

  - Хорошо, - согласилась Алёна.

  Они вошли в комнату, кукла Таня вышла им навстречу задорно улыбаясь. И Алёна первый раз заплакала.

  Прошло две недели. Виталик, действительно, приходил к Алёне, как правило, поздно вечером, когда она уже пыталась заснуть. Садился в кресло, молча наблюдал за куклой, а потом тихо уходил.

  В конце концов, недели через полторы, он с досадой махнул рукой и резко сказал:

  - Так ещё хуже!

  И больше не возвращался.

  И Алёна с ним согласилась, она всё меньше видела в безжизненном подобии свою яркую, плещущую радостной энергией подругу. Кукла переместилась в дальний угол и затихла.

  - Придётся учиться жить без неё, - задумчиво произнесла девушка.