— В ресторане, конечно. Я в кабинет заглядывала, но там было уже закрыто. Пойдем скорее. Уверена, ты ничего не ел.

И покосилась на два бокала.

— Это Тодд, — заверил я, чтобы не подумала, будто пью сразу из двух.

— Тодд — ящер, Тим, ему ни к чему вино. Ну, пойдем же!

И потащила меня прочь, к ресторану. Внутри было многолюдно, а мне хотелось рассказать Дане о разговоре с Арбузовой. Вот только кто мне дал? Из-за гомона я едва слышал себя. Разглядел большую толпу у углового столика.

— Кто это там? — спросил у Даны.

— Там доктор Куропаткин дает рекомендации по здоровому питанию и проводит соревнования по питью воды на скорость. Оказывается, если выпить утром стакан теплой воды, это ускоряет обмен веществ.

— Но уже не утро!

— В качестве тренировки, Тим, — улыбнулась Дана. — Не обращай внимания. Пусть ходят за нашими приглашенными звездами, лишь бы не за нами.

— Тимоша! Даночка! — Мама помахала нам рукой из-за семейного столика. — Вы Тодда не видели? Нигде не могу найти малыша.

— Мы с ним недавно общались в баре, — ответил я. — А потом он, кажется, ушел на охоту.

— Какая охота, Тимоша? Если повара уже зажарили для Тодда комариков.

Зажарили… А охотничьи инстинкты еще никто не отменял.

— Что-то Собачкину не видно, — хмыкнул я. А ведь во время разговора с Арбузовой кто-то определенно шуршал в кустах.

— Я слышала, она собирается нас покинуть, — развела руками Дана. — Мы добились своего, рейтинги шоу падают, а Собачкина так и не смогла порадовать начальство эксклюзивом.

— Как бы хотелось, чтобы эта болонка действительно перестала портить нам жизнь. И, желательно, вместе с Козлевичем.

А сам уже представлял себе фото или видео, на котором Арбузова чуть ли не ползает на коленях перед бывшим женихом. Какой заголовок можно было придумать? «Бессердечный дракон ест певичек на завтрак». Впрочем, время-то было дневное. Или «Любовь зла, полюбишь и дракона». Множество вариантов! Оставалось надеяться, что никто не поведется на глупые фото. А Дане расскажу, как только уведу из круга родственников.

Но, увы, не все, на что мы рассчитываем, исполняется так, как нам хотелось бы. Мы даже не успели доесть десерт, когда ко мне подошел официант и сказал:

— Господин Драконов, вам звонят по внутреннему телефону, не могут дозвониться на личный.

Точно, я же его отключил! Когда работал, и не включил назад. Поспешил за официантом, чтобы взять трубку.

— Слушаю вас, — сказал собеседнику, но на другом конце провода раздавалось только пыхтение и шипение. — Говорю, слушаю вас!

Понеслись короткие гудки. Включил мобильный, и на него тут же обрушился шквал сообщений о непринятых вызовах. В их ворохе было несколько, которые значились под статусом «номер не определен». Что за глупые шутки? В ту же секунду телефон зазвонил снова. Я поспешно поднял трубку.

— Алло.

И тишина. По-прежнему только шум и треск. Кто-то добыл мой номер и развлекается? Еще раз позвонят — поручу службе охраны разобраться с шутником. Вернулся в зал, но ни Даны, ни мамы там уже не было. Они удалялись вдвоем по дорожке, и я решил не мешать женским разговорам. Может, придумают что-нибудь полезное. Поэтому зашвырнул телефон в карман пиджака и направился обратно в кабинет. Шутки — шутками, а дел накопилось много. Раз уж Дана занята, поработаю еще немного.

Дана Драконова

Тим был излишне подозрительным. Задавал вопросы, давно ли я видела Дюпонта, не скучно ли мне заниматься вопросами охраны «Далей», не хочу ли вернуться в ФСО, тем более Парфюмерова так и не поймали. Муж явно что-то подозревал. Или же я стала слишком мнительной. То мне казалось, что за мной по пятам следует ящер Тодд, мелькая хвостом и прячась по кустам, то за деревом привиделась Арбузова, а то в траве слышался мотор камеры и хриплый голос Собачкиной. Нет, нужно признаться во всем мужу. А если меня заснимут с Дюпонтонтом в ванной комнате? Это уже не разборки с молодоженами в номере, который они превратили в свинарник. Хоть зрители зверошоу и встали на мою сторону. Даже с детскими фото удалось выкрутиться. Да и вчерашние провокационные снимки, на которых Тим распластался на Арбузовой в парке, большинство пользователей звербука приняли за фотомонтаж. Комментарии Собачкиной о неверности Драконова и виды на сомнительные прелести Лели вызвали у подписчиков волну недовольства. Золотые Трусселярди Арбузовой, как и тявканье журналистки, уже никого не волновали. Сейчас в тренде были онлайн чтения по подписке шедевра звернета Пэм Карлсон “Магическая академия для (не) опытной девственницы” и лекции психопатолога Куропаткина с интерактивным погружением в партнера. Такие рейтинги Арбузовой и Собачкиной лишь снятся. Увы, но это заставляло их выискивать все новые компроматы на нашу семью. Вчера они засняли Тима в обнимку с певичкой, сегодня уже накропали статью об Аделаиде Драконовой, якобы мама, вместо того чтобы заботиться о больном сыне-ящере, крутит одновременно романы с полковником Хрящем и доктором Куропаткиным. А завтра могут подобраться ко мне и щелкнуть с агентами Дюпонтом и Бобриковой на завтрашней сходке. Поэтому я решила не медлить и сегодня вечером признаться в сотрудничестве с ФСО Тиму. Тем более поиски Потрошителя зашли в тупик, Парфюмеров подозрительно притаился, а в «Далях» осталось лишь два метаморфа — я и какая-то дряхлая старушка. Моя сестра и отец — тоже метаморфы — уехали. И вслед за ними выселились из отеля молодожены. Не знаю, простое это совпадение или нет, но я зашла в тупик. Мне нужен был Тим с его пытливым умом и деловым подходом. Возможно, вместе мы решим эту головоломку.

На концерт динозавра звероэстрады Гладышевой мы с мужем пришли вместе. Как раз играл медлячок, Тим пригласил меня на танец, а я глубоко вдохнула, собираясь все рассказать. Тем более, поблизости чужих не было: Аделаида Драконова кружила вокруг нас в компании Куропаткина, расталкивая локтями другие парочки. Я обратила внимание, что публика собралась серьезная, солидная. Такие не купятся на безголосую Арбузову и девочек в Трусселярди. То ли дело Гладышева: пусть в возрасте и жертва зверопластики, зато голосила так, что на деревьях дрожали листочки, а на озере раскачивались лодки. Вот что значит профессионал. Да она единственный свой хит может спеть на десять разных мотивов так, что и не узнаешь.

Краем глаза я заметила возле сцены Дюпонта в образе Медведко. На нем повисла Молочкова, которая устроила днем на ресепшен истерику, потому что не нашла сантехника на месте. Она потребовала срочно выписать для нее мужа на час, причем почему-то ближе к ночи. В голову лезли неприятные мысли, что дамочка изменяет полковнику Дюпонту в связи с его длительной командировкой. Пусть и с его альтер эго. Но не буду плохо думать о людях. Мало ли какую трубу у нее прорвало. Тим тоже косился на Дюпонта-Медведко, подозрительно щурясь. Но это и неудивительно, парик терял рыжие перья, а усы, состряпанные на скорую руку из горжетки Молочковой, свалялись и поредели. Сейчас агент Дюпонт в маскировке выглядел потрепанным и помятым. Явно ему не выдали бюджет, чтобы посетить Жарптицыну и воспользоваться профессиональной маскировкой.

— Тим, я хочу кое-что тебе рассказать, — наконец-то решилась я.

— Дорогая, я уже все знаю, — ошарашил меня муж. — Юрист Ржевский сообщил, что Собачкину увольняют. И это наша маленькая победа! Ее рейтинг упал ниже плинтуса.

— Это же чудесная новость, — выдавила я. Жаль, момент для моих признаний был упущен. — А кого пришлют вместо аферистки, в смысле, вместо журналистки?

— Пока не знаю. Завтра будет известно. В любом случае, нам осталось отмучиться еще неделю.

— Надо же, как летит время.

Новость была прекрасная, может, и не придется сознаваться Тиму в работе на ФСО. Может, другая журналистка перестанет меня преследовать? Хоть мы и наплакались с этим зверошоу, но жизнь как-то наладилась. А Аделаида развернула такую активность, что продюсерам и не снилось. Вот кого надо выпускать к зрителям. Драконова мама сделает рейтинг любой передаче.