Ночной ветер обдувал листву на деревьях, словно музицируя в тиши, слышался волшебный шелест. Отец обнял меня, на его лице появилась улыбка, глаза блестели задорным огоньком, выражая житейскую мудрость. Положив голову ему на плечо, я почувствовала теплоту и близость от единения с ним. Папа с детства является для меня олицетворением мужества, жизнелюбия, между нами полноценные отношения взаимной любви и поддержки.

Утром приехал Андрей, привез с собой торт. Мы пили чай, ближе к полудню собрались ехать домой. Мама вышла за ограду, я крепко обняла ее и поцеловала в щеку.

– Настя, я хочу тебя попросить.

– Да, мама?

Она протянула мне ладонь, в которой лежали очень красивые золоченые часы, циферблат, украшенный множеством мелких камешков, радовал глаз своим изяществом. Широкий кожаный браслет с выбитым на нем рисунком в виде небольших цветов. «Какие необычные часы», – подумала я.

– Дочка, как у тебя найдется время, отнеси, пожалуйста, эти часы мастеру в торговом комплексе. Он там один на втором этаже, пусть посмотрит, поколдует, возможно, и починит.

– Хорошо, мама, только я не помню у тебя этих часов, – сказала я, положив их в боковой карман сумки.

– Конечно, не помнишь, они старинные. Обязательно передай мастеру, что ты от Марии Георгиевны, он поймет. Это мой давний хороший знакомый.

– Без проблем, все выполню, как ты сказала, – пошутила я, садясь в машину.

Мама провожала нас, стоя у забора, я помахала ей рукой из открытого окна.

В круговороте однообразных рабочих дне, незаметно промчалась еще одна неделя. В воскресенье утром меня разбудил телефонный звонок.

– Да, привет, Вера, – отвечала я полусонным голосом.

– Привет, дорогая. Мне экстренно нужна твоя помощь, просто крайне необходима. – Тараторила она в трубку.

– Что такое?

– Я надеюсь, ты еще помнишь про своего крестника. И про то, что у него скоро день рождения. Поэтому ты должна, нет, просто обязана прогуляться со мной по магазинам. Ответ «нет, не могу» не принимается, буду у тебя через полчаса.

– Хорошо, жду, – лениво отвечала я, потягиваясь в постели.

С Верой мы дружим с детства, но ее непредсказуемость не перестает удивлять. Это человек-фейерверк с нескончаемым количеством залпов. Оптимист по натуре, она всегда находит нестандартный подход к любой сложившейся ситуации. С Верой не бывает скучно, ее главное кредо – появляться неожиданно, нарушая привычный ритм жизни. Но именно за это я ее и люблю, любая самая безобидная прогулка становится целой историей, которая вспоминается еще долгое время. Натянув на себя одеяло, я так хотела еще немного понежиться в постели, Макс мелодично урчал, скрутившись калачиком у меня в изголовье. Не оставалось выбора, нужно вставать! В первую очередь предстояло накормить кота, иначе придется слушать протяжную сирену непрерывного мяуканья. Сварив в турке свежий ароматный кофе, выпив подряд две чашки, я ощутила прилив бодрости и энергии. Вера приехала ровно через полчаса, пунктуальность – одно из золотых правил, которое она обязательно соблюдала. Сделав дозвон на мой телефон, она спокойно ждала меня на парковке возле подъезда. Я поспешно вышла во двор, улыбаясь, Вера махала рукой в открытое водительское окно своей красной Мazda.

Движение машин по дорогам сегодня было на редкость оживленное, но это не удивляло – воскресенье, выходной. Но как ни странно, по дороге мы не попали ни в одну пробку. Что приятно удивляло и радовало одновременно. Остановившись на парковке возле торгового центра «Планета», мы поспешили устроить себе шопинг-терапию. На первом и втором этажах расположено множество бутиков всемирно известных брендов. Яркие вывески SALE, привлекая внимание, говорили о доступности цен. Спустя пару часов, немного уставшие, но счастливые от совершенных покупок, мы уже собирались уходить, как вдруг я вспомнила о маминых часах.

– Вера, нам нужно зайти еще в одно место.

Вера окинула меня вопросительным взглядом, в котором явно выражалась небольшая доля отчаянья. Возможно, оттого, что при своем небольшом росте она, словно новогодняя елка, увешалась пакетами с покупками и теперь явно испытывала дискомфорт в передвижении.

– Хорошо, давай зайдем, – ответила она,

На эскалаторе мы поднялись на второй этаж. Пошли вдоль коридора в поисках нужного павильона.

– Настя, что мы ищем?

– Часовую мастерскую, мама просила сдать в ремонт часы.

– Да, удивила… Не проще купить новые, фирменные?..

Я достала часы из сумочки и протянула их подруге.

– Видишь?

– Да, похоже на пафосную бижутерию. Ты уж меня извини, но я говорю как есть. Красиво, конечно, даже очень, видно, раритет. Но не в моем вкусе.

– Сама вижу. Не знаю, для чего они маме. Но просила сдать в ремонт.

– Ясно.

Несколько минут мы растерянно ходили по этажу в поисках нужного отдела.

Как вдруг наткнулись на не привлекающую внимания вывеску «Ремонт часов».

– Это здесь, – радостно сказала я.

– Хорошо, Настя, ты иди, а я вот здесь подожду. – Вера села на лавку, сложив возле себя пакеты с покупками.

Зайдя внутрь павильона, я увидела пожилого импозантного мужчину лет семидесяти. В клетчатом коричневом пиджаке с кожаными импровизированными латками на локтях. Незнакомец поправил очки, окинув меня оценивающим взглядом, и спросил:

– Добрый день, барышня, вы ко мне?

– Да, скорей всего, к вам, вы часовой мастер?

– Так и есть, голубушка, лет тридцать как мастер.

– Тогда точно к вам, – попыталась я пошутить, но, снова заметив на себе его пристальный взгляд, моментально сменила интонацию.

– Посмотрите, пожалуйста, Мария Григорьевна просила вам передать, – произнесла я немного неуверенным тоном, протягивая ему мамины часы.

– Любопытно, любопытно. Значит, Мария Григорьевна, говорите. А она вам кто, извольте полюбопытствовать?

– Мама.

– Хорошо, посмотрим, что можно с этим сделать, – отвечал он, внимательно осматривая часы. – Мама, говорите, м… Да, думаю, дня через два, а лучше через три приходите. Будут ваши часики как новые. Хорошо.

– Хорошо, до свидания, – отвечала я, выходя из павильона. На мгновение в душе появилось необъяснимое, странное чувство, сменившееся дрожью.

– Настя, что с тобой? Тебе нехорошо? – спросила Вера, она стояла рядом, держа в руках свои пакеты. – Пойдем скорей на улицу, ты совсем бледная.

Быстрым шагом мы поспешили к парковке, где стояла машина.

– Какой странный мастер, Вера, ты бы его видела.

– Да мне хватает увидеть тебя. Что у вас там произошло? Жаль, что я с тобой не пошла.

– Да особо ничего, просто тип непонятный, а этот взгляд… А его глаза… Я их еще долго не забуду.

– Не дрейфь, подруга, прорвемся, – улыбнувшись, ответила Вера, включив в салоне музыку.

Неделя промчалась незаметно. В пятницу немного задерживалась на работе, оформляя в печать очередную статью. Спасающий от духоты вентилятор постоянно гудел, мешая сосредоточиться. Юля нервно постукивала ручкой по столу. Я бросила на нее удивленный взгляд, выражая свое явное недовольство.

– Настя, а тебе платят за переработку?

– Вроде нет, а что?

– Да так, от любопытства спросила, время – половина седьмого.

– Правда? – удивленно спросила я.

– Да.

– А ты почему не уходишь?

– Соцсети, соцсети. Очень важно, да и познакомилась тут с одним.

– А, понятно, расскажешь?

– Позже, Настен, позже мне еще ничего не понятно. Как только что завяжется, сразу.

Я улыбнулась в ответ, выключила компьютер, не нарушая своей традиции, пошла зачеркивать еще один день в календаре.

– Все считаешь? Смотри, неделя осталась.

– Да, только неделя. Побыстрей бы уже. Так хочется на море, только я и Андрей.

– Андрей у тебя что надо!

Спустившись на лифте вниз, мы шли по длинному офисному коридору, у самого выхода стоял Петрович.

– Задерживаетесь, девчонки.

– Работа у нас такая, – отвечала Юля, улыбнувшись в ответ.

– Работа – это хорошо, – добавил он нам вслед.