— Могу я поинтересоваться, с чего вдруг такая срочность?

— Годовщина свадьбы родителей. Будет немало гостей.

— Алмазные старшие — это как эталон долгосрочных отношений. Всегда удивлялась подобным парам, особенно мужчинам. Мало кто может похвастаться верностью в браке.

Она провела меня в небольшую комнату с зеркалом на всю стену и указала на пьедестал, где сверкали платья невероятной красоты. Первым и, пожалуй, главным достоинством Аделины был профессионализм. Женщина без труда угождала моим вкусам, предоставляя выбору только из лучшего и утонченного. Глаза разбегались, ведь каждый наряд стоил внимания. Хотелось примерить все, может, даже купить, но настроение не располагало к чему-то грандиозному. Я выбрала первое, что бросилось в глаза: прямое закрытое белое платье с провокационным вырезом на спине. Вульгарно? Отчасти. Оно плотно облегало талию, подчеркивало изгибы и за счет холодного тона идеально подходило под цвет кожи.

— Я предложила бы сюда матине с бриллиантами, хотя нежнее будут смотреться жемчужные серьги, — болтала без умолку Аделина, порхая вокруг меня, как бабочка. — Что скажешь?

— Думаю, лучше серьги.

Она продемонстрировала ассортимент украшений, однако ничего впечатляющего я не увидела, поэтому решила после примерки прогуляться до ювелирного, находившегося в этом же квартале. Второе платье взяла в качестве запасного, но, честно говоря, ни одно из них не показалось мне особенным. Да, это стиль Алмазной: строго, лаконично и с изюминкой… Но в данный момент — не мое. А покупать то, к чему душа не лежала, не хотелось. Могла позволить себе купить многое, но при этом аккуратно относилась к деньгам.

Покинув магазин, я вздохнула. Последние два дня грусть все чаще одолевала меня, а спасала, как ни странно, эта глупая затея со свадьбой. Больше всего выводили пошлые шуточки Арсения. Для меня он открывался с совершенно новой стороны, ведь раньше я видела в нем брюзгу, и не более того. Вспомнила его откровение по поводу белья и не удержалась от улыбки. Тоже мне, любитель кружев.

— Анна Сергеевна, — встретил меня охранник и взял пакеты, чтобы закинуть их в багажник.

Да, Снежный, несмотря на мои попытки убедить его, что никакой угрозы нет, настоял на своем и все-таки позаботился о моей безопасности, игнорируя мои доводы. Несгибаемый. Прямо как мой отец, только к папе я знала подход, а вот со Снежным придётся помучиться. Эх, этих мужчине не поймёшь: то у них трава не зеленая, то солнце тусклое. Разберемся, не маленькие. К любой дверце можно найти ключик. Ну или с пинка откроем. В общем, договоримся.

— Я пройдусь немного. Будь добр, не напрягай своим присутствием, — сказала парню в черном костюме, который выглядел крепким, но, к счастью, не был громилой из серии “большой и лысый, без труда согнет пополам”.

Он кивнул, и я поспешила избавиться от его общества. До ювелирного я так и не дошла. Проходя мимо свадебного салона, застыла в изумлении: платье на манекене в витрине было создано для меня. В нем сосредоточилось все, что отражало мой внутренний мир, чего желала моя душа: нежность, элегантность и скромность. Кружево, атлас и жемчуг. Простота и изящество. Я в него влюбилась. А решение приобрести его пришло в тот же миг, как только увидела его. Не смутили ни магазин с тускло горящей вывеской “Лиза”, ни низкая цена, ни безвестный бренд. Я просто нашла свой идеал. Конечно, обидно, что такая шикарная невеста достанется именно Снежному, но мысль о сроках успокаивала — десять дней я как-нибудь потерплю.

К автомобилю вернулась с улыбкой до ушей. На радостях даже разрешила водителю перегнать к моему дому мою малышку, еще утром оставленную у ювелирного магазина. Сама же, едва вернулась домой, заказала легкий ужин и зарылась в гардеробной: выбирала обувь и украшения, благо этого добра у меня много. Настроение поднялось, а музыка, гремевшая на всю квартиру, лишь поднимала градус моего веселья.

Вещи Вадима я собрала быстро. Вообще, хотелось поступить, как героини в мелодрамах — разрезать его рубашки на длинные ленточки, а костюмы прижечь утюгом. Но так как хозяйством занималась домработница, и к этому самому утюгу я не притрагивалась уже несколько лет, мстить передумала. Бросила одежду в один чемодан, обувь и перетащила их в угол, чтобы не мешали на пути. Завтра после свадьбы передам через курьера.

Вскоре доставили ужин. Перекусив запеченной рыбой и салатом, состоящим сугубо из зелени, я вооружилась соком и отправилась на балкон. Погода стояла чудесная. Теплый майский вечер располагал к романтике. В прошлом году мы с Вадимом частенько зависали здесь, кутаясь в пледы и наслаждаясь обществом друг друга.

Поняв, что вновь ухожу в хандру, я отправилась в душ. Следовало забыть о Токареве как о страшном сне. Для него случившееся не измена, однако для меня вопрос верности всегда был первостепенным, и он прекрасно об этом знал, но старался выкрутиться и завуалировать свой поступок.

Мое наслаждение прекрасным вечером закончилось в тот момент, когда в дверь позвонили. Это показалось странным, ведь я никому не назначала встреч. Завтра нелегкий день, и следовало выглядеть свежей и отдохнувшей. Насторожившись, я взяла в руки телефон и увидела два пропущенных вызова от Снежного и целых шесть от Вадима.

— Хм.

Звонок повторился. Я затянула потуже пояс и, на цыпочках подойдя к двери, посмотрела в глазок — неужели Вадим?

Но нет, за дверью стоял Арсений. Такой сосредоточенный и не отводивший серьезный взгляд от экрана телефона. Он ловко прошелся по нему пальцами, и в тот же миг в моей квартире раздалась мелодия вызова. Я отклонила его и открыла дверь.

— Почему не отвечаешь на звонки? — вмиг нахмурился мужчина, но, пройдясь по мне беглым взглядом, замер.

— И тебе добрый вечер. Я в душе была. А сейчас смотрю на тебя и никак не могу понять, что ты здесь делаешь? — Он сглотнул. Я понимала, что халатик больше открывает, нежели скрывает, да и серебристый шелк прекрасно гармонирует с моей кожей, но так откровенно пялиться… — Арсений!

— А?

— Б! В чем дело? Десятый час. По идее ты должен прощаться с холостяцкой жизнью в обществе длинноногих красоток, но почему-то вместо этого звонишь в мою дверь.

— Я по делу. Можно пройти? — теперь он смотрел мне в глаза, но то и дело косил взгляд чуть ниже.

— Входи.

Оставив дверь приоткрытой, я пошла прямиком в гардеробную — не было желания щеголять перед ним в подобном виде, учитывая, что кроме халата, на мне ничего не было. Только спустя несколько минут, когда переоделась в домашнюю футболку и летние штаны, я вышла к гостю. Арсений сидел на диване и изучал интерьер. Посмотреть здесь было на что: большую часть своей жизни я провела за границей, успела увидеть много интересного, в квартире скопилось немало сувениров и картин.

— Не думал, что ты коллекционируешь тотемы, — сказал мужчина, как только увидел меня.

— Уже успел разглядеть? — улыбнулась в ответ. — После посещения Южной Америки я влюбилась в культуру индейцев, символику рода — в частности. Моя коллекция хранит не только историю тех времен, но и память о пережитых моментах.

— Вот как, — хмыкнул он и ослабил галстук. — Приятно удивлен.

— Чем же? — присела я в кресло напротив, намереваясь чуть позже либо предложить ему чай, либо выпроводить за дверь — смотря как себя поведет.

— Думал, что ты блондинка до мозга костей, и, несмотря на пост главы компании, который тебе светит, проводишь время только за чтением модных журналов и листаешь Инстаграм.

— Оу… — только и смогла сказать.

На самом деле подобное мнение обо мне коробило. Меня всегда поражала особенность людей оценивать мозги человека по его внешнему виду.

— Извини, не хотел обидеть.

Казалось, он искренне просит прощения и сожалеет, однако озорной блеск в глазах выдавал его — Снежный намеренно напомнил мне о цвете волос.

— А я уже подумала, что ты за этим и явился — уколоть в очередной раз.

— Не совсем, — уклончиво ответил он, усиленно о чем-то размышляя, судя по застывшему на пару мгновений взгляду.