– Угу, – согласилась я.

– Переехала сюда совсем или на время?

– Как пойдёт, – неопределённо пожала я плечами.

– Тут здорово, не смотри, что городок маленький. Но развлечения есть, природа красивая. И вообще, люди приятные, – начал расхваливать свою малую Родину кучерявый сосед.

– Эй, Макса, неужели ты завёл себе подружку? – раздался едкий девичий голосок. Судя по тембру, мы с его обладательницей вряд ли поладим. У меня, знаете ли, аллергия на писклявые голоса.

Сосед вздрогнул и втянул голову в плечи.

– Он её по каталогу выписал, – заржал кто-то. Бьюсь об заклад, это дружок писклявоголосой. Я подняла глаза и порадовалась своей проницательности: в паре шагов от нашей парты, сложив руки на груди, стояла стройная блондинка, раскачиваясь на каблуках вперёд и назад. Рядом с ней возвышался внушительный качок, как в лучших традициях комедий про подростков. Блондинка щурилась и ехидно улыбалась, качок радостно скалил зубы с ней в унисон.

– Это новенькая, – пробормотал Максим.

– Что ты там шепчешь? – загромыхал здоровяк, – Новенькая? Старенькая из предыдущего выпуска уже сломалась, Гыгыгы! Ой!!!

Мой удар был молниеносным и незаметным. Ничего криминального: просто ребрами ладоней по болевым точкам на шее, как учили меня братцы. Иногда они бывают полезны, да.

– Я тоже хочу участвовать в беседе, – вежливо пояснила я, усаживаясь назад, – Тем более, в беседе про меня. Итак, что у нас там с каталогами?

Качок ещё держался руками за шею, блондинка рядом растерянно моргала. Потом смерила меня взглядом, полным ярости:

– Тебе конец! В первый же день вылетишь из школы!

– Давай, расскажи директору, что твоего шкафоподобного дружка уделала девчонка, – поддела её я, – это знатно повысит его авторитет!

– Не надо, Таня. Пойдём отсюда. – Качок взял подружку за руку и потянул на соседний ряд, на вторую парту.

Прозвенел звонок. Все расселись по своим местам, с любопытством поглядывая на меня.

– Офигеть, какая ты крутая, – восхищенно прошептал Максим – Не испугалась прижать Артема!

– У меня два младших брата, я вообще ничего в этой жизни не боюсь, – ответила я, –  А ты был прав, люди у вас и вправду милые.

А сама подумала: отлично, Алиса. Просто отлично. В первый же день в новом классе затеять драку! Хорошенько же ты начала новую жизнь. И по взглядам, которые на меня изредка бросала Таня, я поняла, что уже успела нажить себе серьезного врага. Мда. С этим мой внутренний интроверт справился на ура.

На обеде мой сосед по парте потащил меня в столовую, чтоб я не скучала. Сопротивляться было глупо, к тому же, где столовая, я все равно не знала. Под неуёмную болтовню Максима мы дошли до большой залы, стены которой были выкрашены в розовый цвет. Гламурненько. Столы были уже накрыты, но я не успела записаться со всеми на завтраки/обеды, поэтому встала в очередь к общей раздаче. Выбор, конечно, так себе. Греча, котлеты, суп и компот. И выпечка на отдельном подносе. Никаких тебе салатиков, соков и прочей буржуазной еды. Я вздохнула и взяла только чай с булкой. Все равно больше ничего не лезет. Усевшись рядом с Максимом, попробовала свой чай. Отвратительно сладкий.

– Хочешь колы? – предложил мне сосед, протягивая открытую банку.

Я отрицательно качнула головой, пытаясь оторвать кусочек булочки. Внутри она была словно из клея. Тянешь кусок, а он отпрыгивает назад. Забавно.

– Сейчас у нас по расписанию физика и алгебра, потом можно домой. Ты где живешь? В каком районе поселилась?

– Понятия не имею, где-то у леса.

– Наверно, это где-то за переездом. Там как раз начинаются леса. Лучше не гуляй в них одна. Всякое бывает.

Я с интересом уставилась на своего соседа.

– Что именно?

– Ну, – немного стушевался он, – дикие животные, например. Лучше не проверять. Местные туда редко суются. По одному не ходит никто. Рассказывают разное, иногда аж мурашки по коже. То слышать завывания, то чей-то плач, то будто рядом кто-то шагает, а как обернёшься – пустота.

Я лишь недоверчиво хмыкнула:

– Глупости все. Предрассудки и россказни. Ну или собаку бродячую мимоходом увидели – вот тебе и завывания и движения.

– Не знаю, – покачал головой Максим, – рассказы вполне убедительны.

Я закатила глаза и предпочла не спорить. Наверно, именно в этот момент я почувствовала чей-то взгляд. Ожидая увидеть Таню и компанию, я угрюмо взглянула в угол. Оттуда на меня смотрела рыжеволосая девушка в светлой блузке. Бледная кожа оттеняла её глаза орехового цвета. Она показалась мне странно знакомой, будто я видела ее где-то, но не могу вспомнить, где. Девушка робко мне улыбнулась, я невольно улыбнулась в ответ, но тут же смутилась и повернулась к своему соседу:

– Так, значит, в лесу мне не место. Но ведь я живу практически на границе.

– Тогда держись от этой границы подальше, – серьезно посоветовал мне Максим и тут же встал: – Идём, нам пора на физику. Покажу тебе, где кабинет.

Я последовала его примеру, но на выходе немного задержалась, поискав глазами ту девушку. Однако её столик уже был пуст. Пожав плечами, я бросилась догонять своего соседа.

Уроки пролетели быстро, меня особо никто не трогал, с любопытством разглядывали издалека. Популярной я в этой школе точно не стану, впрочем, как и в предыдущей. Я и не претендую, в этом деле у меня совсем мало опыта. Максим после уроков порывался проводить меня домой, но за нами с братцами приехал папа. Он оценил нашу увеличившуюся компанию и, по-мужски пожав руку Максу, предложил подбросить его до дома. Тот смутился, но все же полез в машину. Я села вперёд, а Максим устроился сзади с моими братцами. Надо сказать, они почти прилично вели себя в пути, лишь пару раз прыснув от смеха.

– Так где ты живёшь? – Папа выкрутил руль и выехал за ворота школы.

– Недалеко от почты, через пару домов, это в центре, – пробормотал Максим, пытаясь уместиться с моими чересчур подвижными братцами.

– Почту я знаю, сейчас быстро домчим тебя, с ветерком, – подмигнул папа, – Я рад, что Алиса так быстро завела друзей в школе. Обычно у неё с этим трудности, правда, дочь?

– Папа, – вздохнула я, – Я не заводила друзей. Просто так вышло, мы сидим за одной партой.

– Алиса вполне дружелюбна, – вдруг брякнул Максим, вызвав взрыв хохота у Марка и Глеба, – мы сразу поладили.

– Однако, у вас весьма полярные взгляды на жизнь, – покачала головой папа и тут же добавил – значит, дружба будет крепкой!

Я хотела что-нибудь возразить, но мы уже тормозили возле дома Максима, третий после почты. Обычная кирпичная пятиэтажка, в этом городе таких много. Типовые, как пачки сахара.

– Что ж, большие спасибо, – поблагодарил Максим, вылезая из машины, – До свидания! Алиса, увидимся завтра в школе!

– Пока! – буркнула я.

Как только папа снова тронулся, Марк и Глеб в голос захохотали и начали петь:

– Жених и невеста, тили-тили-тесто!

Я лишь прикрыла глаза, чтоб сосредоточиться и доехать до дома без смертоубийств. И, надо сказать, мне это удалось.

Мама ужа ждала нас с ужином. Оказывается, я здорово проголодалась в школе и набросилась на еду как будто неделю не ела.

– Как первый день? Подружились с кем-нибудь? – Мама поспешно пододвинула мне салат.

– Алиска нашла себе жениха! Да, скоро у них свадьба! – радостно закричал Марк.

– Замолчи! – промычала я с набитым ртом.

– Алиса, ты с кем-то подружилась? – Мама недоверчиво посмотрела мне в глаза.

Я кивнула и забросила в рот ложку салата, показывая, что не настроена участвовать в беседе.

Мама округлила глаза и посмотрела на папу.

«Мальчик?» – одними губами спросила она.

Папа кивнул и улыбнулся.

– Вообще-то, я тут и все вижу, – ехидно сообщила я.

– Всё-всё, ужинай спокойно! – сдалась мама и тут же добавила, – он, хотя бы, хороший? Прилично выглядит?

– Мааам, – простонала я, – у него кольцо в носу и все руки забиты тату. Но это же ничего не меняет?