Родители совсем свихнулись, если им пришла в голову мысль купить эту развалюху. Нет, ну серьёзно. И что на них вообще нашло? Сорваться из уютной, тёплой и обжитой квартиры в центре мегаполиса в ЭТО?!

Я ещё раз критично оглядела дом, в котором нам всем теперь предстояло жить. Кошмар. Кошмарище. Просто урод среди всех домов на этой улице. Большой, какой-то нескладный, с прогнившим крыльцом и обшарпанными стенами, дом навевал не просто тоску, он вгонял в глубочайшую депрессию. Понятия не имею, почему мама этого не видит. Или она притворяется? Я быстро бросила взгляд в сторону суетящейся возле машины мамы, но её цветущий вид был вполне убедителен. В отличие от моего.

– Алиса, ты чего встала? Помоги нам, – папа легонько похлопал меня по плечу, будто выводя из транса.

– Иду, – нехотя буркнула я и потащилась за очередной коробкой, которую надо было внести в дом.

– Алиска-сосиска! – раздалось где-то над ухом, когда я нагнулась к машине, – Алиска-редиска! Ха-ха-ха-ха!

Господи, я просто уверена, что младшие  братья даются людям в наказание. У меня их сразу два, ещё и близнецы. Вот где я так нагрешила? Выпрямившись и грозно зыркнув на двух весьма довольных жизнью мальчишек, я подхватила коробку с чем-то звенящим и пошла к крыльцу. Надеюсь, оно меня выдержит, а то как бы не пришлось оправдываться за разбитые вещи. С опаской поставив ногу на первую ступеньку, я осторожно перенесла на неё вес тела. Ступенька заскрипела, но не сломалась. Ну, хоть тут повезло. Толкнув плечом дверь, я вошла. Все надежды на то, что снаружи дом обманчиво страшен, а внутри сказочно красив, мгновенно улетучились. Я оказалась в просторном холле, под ногами скрипели старые доски, краска с которых давно слезла. Да-да, именно доски. Вы много видели таких полов? Разве что в музее, в зале про разные древности и жизнь людей в эпоху до нашей эры. Например, в пещерах. Уверена, у них тоже были полы из досок.

Впрочем, это ещё не самое страшное. Страшное было на стенах. Жуткие облезлые обои с пятнами от дождей, мутные стекла окон, почерневший от времени потолок – всё это создавало атмосферу заброшенности и ветхости. Я передернула плечами, представив, как мы будем проводить тут вечера, без света и под завывания ветра в трубе. Я что, не упомянула печку? О, да. Она тоже там была, зияла своей распахнутой дверцей. За моей спиной хлопнула дверь, это вошёл папа с очередной порцией вещей.

– Уже огляделась? – поинтересовался он, сгружая коробки в угол, – Правда, шикарный дом? Тут так много места! Одна эта гостиная чего стоит! А кухня? Ты уже видела кухню? Там есть ещё одна дверь, во двор.

Не успела я ответить, как за спиной снова хлопнуло, и мимо меня промчался вихрь из визжащих от восторга братцев.

– Мы идём выбирать себе комнаты! Самые лучшие! А Алиска пусть спит на чердаке, потому что она не успеет нас догнать!

Тут мое терпение лопнуло. Ну уж нет! Раз мы вынуждены жить в этой развалине, то хотя бы комнату я себе должна выбрать нормальную! Насколько это возможно, конечно. Я не вынесу ещё одного потрясения в виде подвального окна или тесного чуланчика. С этими мыслями я бросилась вслед за хихикающими сорванцами, которые, увидав погоню, завизжали ещё сильнее и мгновенно ускорились. Конечно, какие-то десятилетки точно не смогут меня обставить, надо лишь немного поднажать, подумала я и…встала как вкопанная перед лестницей на второй этаж. Разгадывая на улице прогнившее крыльцо и страшные окна, я даже не заметила, что дом двухэтажный. Ничего себе! Вот это да! Никогда не жила в двухэтажных домах. Пожалуй, стоит дать шанс этому нашему новому пристанищу.

Я заспешила наверх, не опасаясь, что лестница прогнила и может провалиться. Если уж она выдержала двух резвых кабанчиков, то меня и подавно выдержит!

Когда я поднялась, братцы радостно мутузили друг друга на полу ближайшей  комнаты. Увидев меня, они закричали:

– Это наша, мы успели первые ее занять! Не входи, тебе вход запрещён!

Я лишь мельком отметила, что детская  у них вполне ничего: большая, целых два окна, а одна стена была с кирпичной вставкой. Наверно, печка из гостиной поднималась сюда наверх.

Оставив братьев делить места для кроватей, я прошла дальше по коридору. Там, в самом конце, была ещё одна дверь. Будем надеяться, что моя комната тоже окажется на уровне. Задержав дыхание, я повернула ручку, а затем шагнула внутрь. И замерла.

Это была комната моей мечты. Вопреки общему состоянию дома, тут вполне хорошо сохранились обои в мелкий цветочек, не было плесени и этих жутких подтеков на потолке, разве что побелка слегка пожелтела, но это поправимо. Комната была не очень большая, но  уютная и тёплая, огромное эркерное окно выходило на соседний дом и сосновый лес сразу за ним. В той стороне садилось солнце, а это значит, что утром меня не будут слепить яркие лучи. Идеально. Просто идеально! Я мысленно расставила мебель, с удовлетворением отметив, что моя кровать просто отлично войдёт сбоку от окна.

– Алиска-сосиска, тебя мама зовёт! – два моих наказания с пыхтением влететли в комнату и застыли на середине, вертя головами налево и направо.

– Ого, какое у тебя окно, – протянул Марк, старший из близнецов. Ну, вообще-то, разница у них была всего восемь минут, но Марку нравилось при любом случае напоминать о своём старшинстве.

– Я же говорил, что надо было сначала сюда зайти, – надул губы младшенький.

– Дурак ты, зато наша комната больше! Нас же двое, как бы мы тут поместились? И у нас целых два окна! – авторитетно заявил Марк.

Эти двое победно переглянулись, будто выиграли очередной поединок. Со мной, разумеется. Я закатила глаза. Вечные соревнования вконец меня достали, и если в квартире мне просто некуда было деться от этих прилипал, то тут, в доме, я хотя бы смогу затеряться на время. Да и комнаты у нас теперь далековато друг от друга, что тоже очень радует.

– Мама тебя заждалась, – напомнил мне Марк, утаскивая за собой брата.

Пришлось спускаться. Мама стояла посередине гостиной и сосредоточенно оглядывала потолок.

– Алиса, ты куда исчезла? Я думала, ты помогаешь с вещами, но мы с папой перетащили всё сами, а тебя нет и нет.

– Да, прости, мам. Мы просто выбирали себе комнаты, – я проследила за её взглядом.

Мама заметила это и растолковала по-своему:

– Конечно, дом не первой свежести (и даже не второй, мам!). Но мы сделаем ремонт, что-то подкрасим, что-то заменим, переклеим обои – и будет конфетка! Только посмотри, сколько тут места! У всех будет по своей комнате, туалет и душ внизу и наверху, больше не придётся выстраиваться в очередь по утрам. И двор. Ты видела двор? Мальчикам будет где бегать и играть.

Я открыла было рот, чтоб напомнить, что этот дом проще отстроить заново. И вообще, променять мегаполис на провинциальный городок было крайне глупо, с точки зрения развития тех же мальчиков. Ну какие тут возможности и перспективы? Но мама так сияла, рассказывая мне преимущества нашего нового жилья, так светилась от счастья, что я махнула рукой на свои претензии. В конце концов, дом и правда неплох. Моя комната вполне меня устраивала, а остальное и правда можно отремонтировать и починить.

Жаль, что не моих братцев.

Пока мы с мамой прикидывали, с чего начать ремонт, эти два шалопая добрались до коробки с вещами и весьма остроумно украсили перила лестницы моими свитерами и майками. Пока я пыталась сообразить, кого из братцев закопать во дворе первым, мама предупреждающе подняла руку:

– Алиса, они тебя младше.

– Мама, их двое. И вместе взятые они старше меня на целых пять лет! Так что я имею право свести счёты!

– В этом доме никто никого убивать не будет, – успокаивающе похлопала меня по руке мама и крикнула вглубь дома: – Марк! Глеб! Немедленно уберите вещи Алисы и отнесите к ней в комнату! И помогите мне распаковать посуду, иначе сегодня мы все останемся без ужина!

Сверху послышалось сопение и неразборчивый шёпот.

– Сейчас же, – твёрдо сказала мама, – иначе мне придётся принять меры.