У меня возникло огромное желание стукнуть Дмитрия Анатольевича. Я схватил его за грудки и встряхнул.

  - Ты же сказал, сволочь, что нам ничего не угрожает!

  Жабоид не растерялся. Он уже успел отдышаться и прийти в чувства.

  - Если дословно, то я сказал: "Сомневаюсь", что нельзя трактовать как утверждение. Поэтому твои обвинения совершенно несостоятельны. И отпусти меня. Ты не имеешь права применять физическую силу к старшему. Забыл уговор?

  Да, уговор. Действительно... Желание стукнуть его у меня не пропало, и, ох, с каким удовольствием я бы воплотил это желание в жизнь! Но нарушать данное слово не в моих правилах, поэтому я отпустил жабоида и даже поправил смявшийся лацкан его пальто. А тот, вместо благодарности, начал меня упрекать:

  - Ты чего в них из обреза не пальнул? Постеснялся что ли? Они бы сразу отстали.

  - Да забыл я о нём. Из башки вылетело. А сам чего не стрелял?

  - У меня ещё в ангаре патроны кончились.

  - А купить никак?

  - Купить? Ну ты совсем... Милый мой Игнатиус, мы не на Диком Западе, где в каждом магазинчике продают патроны для кольта сорок четвёртого калибра. Это Россия, здесь с боеприпасами, как с бананами - на осинках не растут.

  - Эй, мужики, - покосился на нас таксист, - а вам на какой вокзал-то?

  - А у нас вокзалов много? - вспыхнул я.

  - Не, я чего, мне без разницы, - залепетал таксист. - За четыре цены я хоть во Владик. Я просто к тому, что можно ещё и на автовокзал, а он в другой стороне.

  - На железнодорожный, - уточнил жабоид. - И давай шустрей, на электричку опаздываем.

  Такси уверенно влилось в поток автомобилей, с каждой секундой увозя нас дальше от опасности, и я почувствовал, как спадает напряжение. Лёгкие работали во всю, я хватал воздух открытым ртом, не в силах надышаться, однако радость от встречи с гномами пошла на убыль. Сердце перестало колошматиться о рёбра, я снял шапку, обтёр лицо. Второй раз... второй раз за два дня... Если интенсивность наших встреч не изменится, то либо гномы нас завалят, либо я завалю жабоида. Этот зелёный прыщ обещал, что покуда мы не проявимся, никто на нас охотиться не станет. К сожалению, события показывали иное - на нас охотятся. Да ещё как охотятся! И если проклятый жабоид только посмеет пикнуть, что гномы возле моего дома появились случайно, я ей Богу его завалю.

  Дмитрий Анатольевич, кстати, беззаботно поглядывал в окошечко и мурлыкал под нос попсовую песенку. Ему было до самой Марианской впадины на все мои мысли, на мои нервы и на мои намерения.

  Такси подъехало к вокзалу, жабоид расплатился, и мы поспешили раствориться в толпе пассажиров. Сухой голос диспетчера объявил о посадке на пригородный поезд. Я глянул на жабоида, он покачал головой: не наш. Подождём. Мы протолкались ко входу в пригородные кассы. День вроде был не топовый, дачный сезон пока ещё не начался, но народу перед входом собралось порядком. В общей массе мы протиснулись внутрь кассового помещения и подошли к металлодетектору. Жабоид прошмыгнул незамеченным между стражами в бронежилетах, а мне пришлось идти под арку.

  Металлодетектор отреагировал на меня ярым воплем, как будто я у него пирожок с капустой спёр. Двое стражей с сержантскими лычками тут же прижали меня к стене, третий с погонами прапорщика расстегнул дублёнку, обшарил руками, уставился на рукоять обреза. Попался! Да что ж ты будешь делать, опять забыл... Теперь пока разберутся, пока протокол, да ещё если за незаконное ношение привлекут - года через три освобожусь, не раньше. Прости, Василисушка, так получилось.

  - А бутылку за пояс зачем сунул? - спросил прапорщик.

  - Бутылку? - растерялся я.

  - Ну вот же, - он вытянул дробовик, повертел в руках. - Да ещё и пустая.

  - Так это, - я закашлялся. - Под воду. Пригодится.

  Эх и глупость сморозил! Какая вода? Зима на дворе.

  - Ладно, - прапорщик вернул мне дробовик, - иди.

  Один из сержантов смерил металлодетектор досадливым взглядом.

  - Слишком часто глючить стал.

  - Лучше бы ручные выдали, - поддержал его второй.

  Я спрятал обрез за пазуху, застегнул дублёнку. Вот это новость, похлеще забега с гномами - дробовик-то оказывается волшебный! В глазах обычных людей он оборачивается пустым предметом, и можно хоть на плече его таскать, всё равно никто ничего не поймёт. Ещё бы патроны у него не кончались, совсем было бы замечательно.

  Едва не вприпрыжку я подскочил к жабоиду. Дмитрий Анатольевич уже купил билеты, и теперь стоял перед информационным экраном, изучая расписание поездов.

  - Ты видел? - ткнул я его пальцем в бок. - Не, ну ты видел, а? Для него это просто бутылка! Я всё думал, в чём тут фишка, а оно вон как.

  - И что такого?

  - Как что? Чудо! Ты не понял что ли?

  - Ха, чудо. Обычное заклятие скрытости. Такое даже я наложить сумею.

  Равнодушие в его голосе несколько покоробило мою восторженность и заставило приспуститься с неба на грязный вокзальный пол, что в свою очередь подтолкнуло к размышлениям. Заклятие скрытности? Он сам так может? Руки вновь потянулись к лацканам его пальто.

  - Что ж ты, тварь, не наложил это заклятие на нас, когда мы от гномов бегали?

  За лацканы я его не схватил, удержался, но кто бы знал, какого труда мне это стоило.

  - Успокойся, это элементарная магия, совсем не сложная, - хмыкнул жабоид. - Она только против людин работает. Гномы на неё не ведутся.