Никогда мне не приходилось встречать Новый год в одиночестве. Раньше, как и многие, я встречала его в кругу семьи, с родителями и братом. Потом в компании друзей, где и познакомилась с Лёшей. Первый наш Новый год в браке мы встретили вместе, поздравив родственников, уехали к друзьям, а потом и на новогодние каникулы в Прагу. А вот до второго Нового года в браке мы не дожили. Мы в разводе уже две недели. И этот праздник мне теперь встретить не с кем. Мои родители уехали в Ригу к родственникам, брат служит в армии, а единственная подруга Настя, по иронии судьбы, сестра моего бывшего мужа. С друзьями собирается отмечать Лёша, и, конечно, по этой причине я с ними не буду. Но у Насти возникла идея, как за две недели найти мне новую компанию на новогоднюю ночь.

В нашем городе всего четыре организации, проводящие свои новогодние корпоративы в увеселительных заведениях с большим масштабом. С подругой мы решили пойти на все по очереди. Точнее, проникнуть под видом сотрудников, и она уверена, что я обязательно встречу там интересных людей и кто-то из них пригласит меня присоединиться к ним в праздник.

– Ирка, точно не хочешь с нами? – в очередной раз переспросила моя подруга.

– Насть, ты же понимаешь, что Лёшка приедет к тебе и к вашим родителям. И если я там буду, он испортит мне настроение. Я не хочу встречать с ним Новый год.

– Вот ты хоть и умная, но такая дура, Ирка! Надо было подождать один месяц. Погулять на Новый год, получить подарок, а потом разводиться!

– Обалдела? Ты же сама все и устроила, пока он где-то задницу грел! – возмутилась я ее наглости свалить всю вину на меня.

– Да ладно, – махнула рукой Настя. – Не благодари! Тем более у нас что ни месяц, то праздник, развестись некогда людям, безобразие.

– Ага, – уныло согласилась я. – Жалко, что дома тоже нет возможности остаться, я бы и одна могла отметить. С теликом, тазиком оливье и шампанским просекко или брют.

– Даже не мечтай. Это же прямая дорога к старости с двадцатью кошками минимум.

– А может, просто в ресторане посидим, Насть? Вдвоем.

– У нас денег нет на ресторан. Все, что есть, мы потратим на макияж и прическу. Потом займем еще и опять на это же потратим на следующий корпоратив. Вот смотри. Первые в клубе «Галактика» проводят сотрудники эти… бытовую технику которые продают, сеть магазинов у них, название не помню.

– «Мир техники».

– Да. Сегодня идем к ним. Часам к девяти они уже будут подшофе все, и никто нас не заметит. Сядем на места, которые останутся пустыми. Не все же придут, всегда есть те, кто не любит такие мероприятия или по обстоятельствам не смог приехать.

– Там наверняка на столах будут карточки с именами. И не придут на праздник Вася Пупкин и Арсен Вартанов. Испортим репутацию мужикам, заняв их место.

Настя только рукой махнула, типа – пофиг. И снова принялась мыть кости своему брату.

– Лёшка в край оборзел. Я тебе сразу говорила, что мой брат не создан для семейных отношений, а ты все сохла по нему. Мне даже кажется, что и со мной дружила, чтобы его почаще видеть.

– Вот ты стерва! Сама же меня уговаривала замуж идти!

– Я уговаривала девичник провести, а про свадьбу разговора не было, – раскладывая на моем кухонном столе свои инструменты для маникюра, возразила Настя.

– А разве так можно? Девичник невесты без свадьбы?

– Не знаю. Какая разница? Ты, кстати, что Алёшке хотела на Новый год дарить?

– Хотела квадрокоптер. То есть – он его просил. Но купила свитер. Тепленький. С оленями рогатыми.

– Да не зачтутся теперь рога, надо было в браке изменять, – расстроилась подруга.

Я покосилась на дверь в кухню, где, подперев косяк, стоял бывший муж и хмуро сверлил затылок своей сестренке.

– Насть, давай все-таки в ресторан, ну не хочу я к этим продажникам! Они очень приставучие!

– Нет денег! – отрезала Настя, продолжая красить ногти, расположившись со всеми своими лампами, флакончиками и прочими принадлежностями.

– Могу одолжить, – пробасил Лёшка, и Настя подпрыгнула на стуле, обернувшись, запулила в него каким-то флакончиком.

– Он давно там уши греет? – спросила подруга, и хоть Лёша всячески мне показывал соврать ей, покрывать его я не собираюсь.

– Давно. Про свитер в курсе. И про корпоратив в «Галактике».

– Ирка, а напомни мне, почему вы вместе живете после развода? – язвительно спросила Настя.

– Ипотека, – вздохнула я, а Лёша радостно закивал бестолковой головой.

– Ага, шесть лет ещё, – довольно подтвердил Лёшка.

– У меня денег нет снимать жилье, а твой брат отказывается поступить по-мужски и съехать.

– А я с тобой не разводился! – завел старую песню Лёша и по обыкновению завелся сам. – И хотел бы знать причину, почему я уехал женатый, а вернулся уже разведенный?

– А я хотела бы знать, чем ты занимался в командировке неделю, если конференция была только два дня!

– Я уже говорил! Три дня на пляже полежал…

– Два дня пузо почесал, – продолжила за него Настя. – Ирка, не слушай этого Андерсона, мы все видели, чем он был занят!

– Ирка, я последний раз спрашиваю! Мириться будем? – рявкнул Лёша, подходя ко мне, и, нависнув надо мной, загородил от Насти. Ненавижу его ультиматумы, и этот его «в последний раз» вообще бесит.

– Лёша, я тебя по-соседски прошу, оставь мне квартиру на новогодние праздники! Тебе же есть куда поехать!

– Ну все! Мое терпение лопнуло, Ира! Делай, что хочешь!

Лёшка вылетел из кухни, и я приготовилась реветь, как обычно. Но, оказалось, нам некогда. Пора собираться на первую вечеринку.

– Насть, а давай будем знакомиться только с девчонками. Я бы хотела провести Новый год в женской компании.

– Ира, ну ты и дура, прости господи…

– Прости господи – это то, как вы выглядите в этих платьях! – прорычал Лёша, грозно разглядывая наши маленькие черные платья.

– Лёша, потеряйся уже, надоел! – выталкивая меня в подъезд, ответила Настя, на ходу накидывая шубку из какого-то синтетического зверя.

– Ира! Выше нос, шире улыбку! Сегодня мы встретим твою судьбу, я на картах гадала!

– Ага. На игральных. Мы в них в дурака играем.

– Ну и что? Нет у меня таро.

– А то, что значит – они тебя дурачат!

– Всё, такси у подъезда, поехали, покажем этим утюгам, как надо отрываться!

Кажется, именно с этой фразы моя жизнь превратилась в бесконечный калейдоскоп невероятных событий. Жаль, я не сломала каблук до того, как дошла до такси.

В самом раскрученном и топовом клубе города всегда было много посетителей, но сегодня тут просто яблоку негде плюнуть. Как оказалось, «Утюги» сняли только часть клуба, а танцпол и бар остались открытыми для любых клиентов.

– Ирин, смотри, там уже вовсю веселье, срочно нужно догонять их состояние, – Настя потащила меня в банкетный зал, и оказалось, я зря переживала, к этому времени уже все работники магазинов курсировали из зала и обратно, и никто им не препятствовал. Так и на нас никто не обратил внимания.

Настя прямым ходом подлетела к столу, где сидели два парня и три девушки, и, воспользовавшись их замешательством, гаркнула, перекрикивая музыку:

– Приветик! Мы опоздали! Можно за ваш столик? Парни, налейте нам по штрафной!

– А вы из третьего, что ли? – поинтересовалась у меня девушка, рядом с которой мне пришлось приземлиться. – Мы думали, у вас там ЧП, никто не придет.

– Да все уже. Разобрались, – отмахнулась я и быстро схватила бокал.

– Ну, вы даете! У вас же там целую витрину теликов разгромили! Я думала, списывать полночи придется и разгребать.

– Давай за это выпьем, – предложила я, замахивая уже второй бокал, лишь бы уйти от расспросов.

Настя весело щебетала со своими соседями, рассказывая о назойливом покупателе, которого придумала на ходу.