– По всей видимости, ты предпочитаешь другие книги, – с нескрываемым удовольствием произнес я.

– Да, – брезгливо ответил мужчина.

– Говори прямо, зачем пришел? У меня, знаешь ли, дел много.

– Есть к тебе разговор, но только не в этом месте, – Алик не смотрел на меня, продолжая перебирать книги в коробке. Он будто вообще не ждал, что я скажу. Я же внимательно следил за ним, за каждым движением и понимал, как его самообладание и выдержка выдают максимальное значение, однако всего этого было недостаточно, чтобы скрыть явное и нестерпимое желание узнать, что я отвечу ему.

– Вообще-то, я работаю. Если хочешь о чем-то поговорить, лучше делай это здесь, – мужчина, наконец, оставил книги в покое, и оперся локтем о стойку. Однако я ощутил, как некомфортно он себя чувствует.

– Работа? Это единственная причина?

– Ну, да. А этого мало?

– Просто это не проблема. Константин поможет нам ее решить, – Алик кивнул своему человеку. Рыжеволосый парень даже не сдвинулся с места, не произнес и слова. За него все сказал тяжелый пробирающий до мурашек взгляд. Я не сомневался. Константин исполнит любую волю своего босса.

– Он что же, подменит меня за прилавком? – с подозрением спросил я. И, взглянув на рыжего, понял, что мое безумное предположение не такое уж и безосновательное.

– Ковин, что я говорил на счет личных встреч на рабочем месте? – к нам во весь опор, распушив свой хвост, мчался бессменный хозяин магазина.

– Кто это? – спросил Алик.

– Мой начальник. Я же говорил, что занят, – совершенно серьезно высказался я, правда, улыбку на своем лице, уже не пытался скрыть.

– Эй, господин, не суетись, – Константин вступил в диалог совершенно неожиданно. Мне показалось, он вообще не умеет говорить. А тут без науськивания своего хозяина начал проявлять инициативу. Алик молчал, предоставляя подручному полную свободу действия. – Мы не просто твои клиенты. – Уверенно заявил он. – Мы очень дорогие гости.

Хозяин магазина замер, с подозрением воззрившись на парня. Константин же участливо похлопал его по плечу, выбив худосочного мужчину из ступора, и предложил моему боссу присесть, чтобы обсудить с ним кое-что. Улыбаться меня больше не тянуло.

– Пойдем, они разберутся тут без нас, – Алик махнул мне рукой. Я остался стоять возле стойки, даже не пошевелившись:

– Что все это значит?

– Отвлекающий маневр. Простой, незамысловатый, чтобы отпросить тебя у папочки немного поиграть с друзьями, – мужчина медленно закатил глаза, и быстро направился к двери.

– Ну что, ты идешь? – обернулся он. – Или я здесь состарюсь, пока ожидаю твоего решения.

Я неохотно отчалил от своей тихой гавани в виде небольшого прилавка. Уж как-то слишком сильно я сроднился с ним. И хоть Алик совсем не та компания, к которой следовало бы примыкать, я покорно за ним пошел, дав себе обещание, поразмыслить на досуге о своем новом статусе книжного гуру. Ибо я находился настолько не на своем месте, что при любом удобном случае пытался с него улизнуть, пускай даже прямиком в лапы Алика. Ведь если я готов даже на такой отчаянный шаг, значит не слишком надежно укрытие за стенами второсортного книжного магазина.

– Куда мы идем?

– Едем, – поправил меня Алик.

– Хорошо, куда мы едем?

– Хочу показать тебе очень интересное место. Один клуб на окраине города.

– С меня хватило и «Легиона». Думаю, довольно знакомств с твоими заведениями.

– Этот тебе, несомненно, понравится, – как-то слишком уж вдохновленно произнес Алик. И я сдался, чувствуя усиленную вовлеченность своей персоны помимо собственной воли.

– Ты ведь не отстанешь? – в общем-то, и не вопросом произнес я.

Мужчина улыбнулся, и отрицательно покачал головой:

– И давай поедем на твоей машине.

Я был не против.

***

С виду самое обычное, ничем не примечательное здание, вероятно в прошлом пережило множественные перестройки в зависимости от назначения объекта на тот или иной период его служения. Внутренняя планировка только подтверждала мою догадку о трансформации внешнего вида заведения. Правда в отличие от блеклого и весьма скромного убранства фасада, нутро клуба куда сложнее перенесло натиски самых различных преобразований. Эклектика цвела здесь буйным цветом.

Начиная от темно бордовых стен, выкрашенных крайне неаккуратно и торопливо, и заканчивая разношерстной, хотя и немногочисленной мебелью, в виде белых кожаных диванов и винтажных стульев годов этак пятидесятых. Наибольшим же колоритом во всем этом безумном великолепии обладали многочисленные окна. Маленькие, частые с полукруглым верхом и узенькими подоконниками из цельного камня. Яркие, разных размеров стекла, напоминали поэтичные витражи старинных соборов, в противовес всему остальному, резко разворачивавшему воображение обратно в наш скромный современный мирок.

Я вошел первым, и небольшой зал с витиеватым пространством, множественными закоулками и нишами, напомнил мне кусок стилизованного лабиринта.

– Необычный вид он имеет, правда? – Алик позволил пройти мне вглубь помещения, а сам при этом остался у входа. Лишь когда я обернулся к нему, он направился в мою сторону. Дистанцию мужчина преодолел за считанные мгновения.

– Я думал, клуб будет действующим. Не ожидал увидеть такое, – я огляделся по сторонам. Пустующий зал откликался нам эхом.

– Он работал до недавнего времени, буквально еще пару дней назад. Я купил его вчера.

– Зачем? Неужели тебе недостаточно «Легиона»?

– У меня совсем другие мысли по поводу этого клуба. Мне нравится то, что я могу испытать от настоящего кровавого ринга, мне нравятся постановки на большой арене. Я обожаю восторг на лицах людей. И все же этого мало, чтобы ощутить истинный катарсис. Встретив тебя, я призадумался и, наконец, понял, чего мне не доставало. Стиля, свободы, такой, которая есть у тебя. Я устал от битв. Хочу музыки, полного погружения в нее. Я здесь все изменю, и намерен попросить тебя помочь с этим.

– Меня? – я удивленно фыркнул. – Думаю для этого найдутся куда более вменяемые люди.

– Твоя кандидатура вне конкуренции. Потому, что я не просто прошу об услуге. Я предлагаю тебе стать совладельцем рок-клуба.

– А ты умеешь ошарашить. Будто обухом по голове. Предложение, конечно интересное. Но неужели ты сам веришь, в то, что говоришь. У меня нет денег, чтобы выкупить даже стул в этом здании, а ты ведешь речь о партнерстве. Да и что я вообще могу с этим заведением сделать. Моя фантазия, боюсь, на такое не распространяется.

– Ты явно себя недооцениваешь.

– Зато ты слишком уверен во мне. С чего бы вдруг?

– Я навел кое-какие справки о тебе. Не пойми меня неправильно. Дело не в недоверии, а скорее в любопытстве.

– И что ты узнал? – с подозрением спросил я, заключив себя в замок из собственных рук.

– Твой отец чуть ли не так же богат, как и я, но ты живешь своими силами, не пользуясь ни его авторитетом, ни его деньгами. Ты предан своей судьбе, собственному делу, и этим все сказано.

– В данный момент я отдельно от музыки.

– Это неплохо. Полезно иногда отдыхать. Постоянство в чем либо, не есть хорошо, это затирает всю прелесть творчества, которое не должно быть однообразным. Возможно новизна и переосмысление, и есть важный толчок для прогресса.

– Чего конкретно ты хочешь?

Алик улыбнулся своей широкой и белоснежной улыбкой, даже не думая таить радость от моей заинтересованности.

– Внешний вид этого места, начиная от цветов и мебели и заканчивая общей стилистикой зала. Поверь, деньги не проблема. Клуб уже наш. И я не пожалею средств на его отделку.

– И зачем тебе все-таки я? С этим справятся и профессионалы.

– У тебя есть то, чего у них нет. Ты знаешь музыкантов. Многих, кто связан с музыкой. Я хочу наполнить это место не только атмосферой, но и жизнью.

– Боюсь, те, кого я знаю, тебя не устроят. Они не та тусовка, которая может зажечь это место. Спалить да, но дать огонька? Не про них такое.