Но он ещё ничего не осознал. Не ощутил перемену и Рей знала, как спровоцировать её. Ты переходишь на другую сторону не по своей воле, это как инстинкт, озарение, рефлекс. Когда нет выбора, ты переступаешь грань и поддаешься, падаешь, чтобы подняться обновленным.

Девушка коснулась меча поверх ладони Кайло. Они не ощутили прикосновения, покуда оба носили перчатки.

- Помни, Бен, мертвые всегда возвращаются, если их позвать, – неожиданно сказала она, – я не засияла для тебя, но ты можешь это сделать для меня, – и очень легко она нажала на кнопку, активируя меч, как сделал тогда Кайло Рен, убивая Хана Соло.

Красный луч нестабильной энергии с легкостью прошел между ребер, разрывая плоть и жизнь в одну секунду. Рей упала и Бен, ослабевший вмиг от неожиданной боли, причиной которой стал разрыв связи между ними, не успел подхватить девушку.

Он никогда не успевал её подхватить.

Её тело, хрупкое и безжизненное, упало ему под ноги. Рана – почти незаметная, оставившая небольшой след на серой кофте, сразу, в одну секунду вытянула из девушки жизнь.

Кайло понадобилось ровно три секунды, чтобы сообразить, что хотела от него Рей. Не обращая внимания на вопль отчаяния, изданный Палпатином, он присел на колени, обнял тело девушки и, прикрывая их обоих от ситхских молний, пытался найти в себе тот Свет, который едва тлел. Но в сердце энергия была нестабильной, как и та, которая питала его меч. Она то полыхала, то угасала, не давая возможности за неё ухватиться и отчаяние так сильно захватывало Кайло, что он никак не мог нащупать в себе то единственное, но давно забытое.

Он обнял Рей, которая в своей вере в него так бездумно лишила себя жизни. Прижимая её тело к себе с той нежностью, с которой он ни разу не обнял её при жизни, Кайло ощущал, как Сила покидает его. Мужчина был так сосредоточен на том, чтобы защитить их обоих от силы гнева владыки ситхов, что потихоньку слабел.

Рей, даже бездыханная, продолжала согревать его и, закрыв глаза, Кайло позволил воспоминаниям затопить, заполнить его. И его мозг возвращал ему прошлое в виде улыбки Рей, которую она несмело ему подарила во время одного из их форс бондов. Жара её ладони в ту секунду, когда они соприкоснулись друг с другом через всю огромную вселенную. Ощущения невероятной силы и целостности, которая окутывала во время их общей битвы в тронном зале. Он помнил все, каждую минуту. Вкус губ, те случайные нежные взгляды, ласковые слова. Все, что не ценил, но берег внутри себя.

И сам того не поняв, он нашел там, внутри себя, рядом с Рей кого-то давно потерянного. Человека, которого Кайло Рен столько убивал. Бен Соло, спрятанный где-то в самом темном углу, словно дождался своего часа. Давно мертвый вдруг вернулся, как и обещала Рей. Вернулся, чтобы спасти саму девушку.

Свет, который Кайло забыл, как звучал внутри, вдруг стал разгораться вокруг, и Сила, которая покидала мужчину, вдруг поднялась в нем с новым рывком. Мощная, спокойная, безграничная и бесконечная Сила. Она струилась вокруг, струилась и обнимала Рей со всех сторон, пробуждая. Дар, считавшийся забытым, всегда жил в нем.

- Мертвые возвращаются, – прошептал мужчина, открывая глаза, – Рей, вернись ко мне.

Неожиданно для самого себя, тот, кто ещё был Кайло Реном, но уже и одновременно Беном Соло, улыбнулся и улыбка эта была спокойной. Он отобрал у девушки Свет, но мог и вернуть его вместе с собой.

- Ну же, Рей, давай, – выталкивая из себя вместе со Светом и жизнь, бормотал мужчина. Края её раны давно стянулись, её тело было наполнено теплом и вот, наконец, она сделала вздох. Болезненный, от которого закашлялась. Будто снова пришла в этот мир и его вкус, полный пепла, ей не понравился.

- Бен… Бен! – Слабо улыбнулась она, пытаясь сесть. Вокруг бушевал Хаос. Исходил яростью старый Император, рушились камни, падали тяжелые капли дождя с запахом серы, но двум людям, каждый из которых вернулся на свое изначальное место, было все это не важно. Они смотрели друг на друга с недоверчивым восторгом.

Впервые их Диада сотворила нечто невероятное.

Мужчина не ответил ничего, только помог Рей сесть, и в следующую секунду она потянулась к нему за поцелуем, будто мир вокруг не рушился. От прикосновения её губ Бен весь покрылся мурашками, а воздух будто напитался электричеством. Было так трогательно и сладко, будто в первый раз жизни он познавал вкус этих восхитительных губ. В какой-то мере так оно и было, ведь он первый раз касался Тьмы, сияя от Света.

- Я бы сидел так целую вечность, но у нас есть… проблема, – пробормотал Бен, нехотя размыкая объятия. Рей изменилась в секунду.

Резко встала, будто Сила Бена сделала её абсолютно здоровой. Они переглянулись и поменялись мечами. Теперь в руках был его меч, который от Силы Рей обрел стабильность, и пламя не полыхало во все стороны. Бен же зажег меч Энакина Скайуокера – в какой-то мере дед, которого он так искал, передал ему наследие.

Когда каждый из них обрел ту Сторону, которой они должны были изначально служить, Диада связала их с новой силой, даря не только баланс, но и равновесие. Больше не глядя друг на друга, Бен и Рей бросились в бой, сминая все щиты, преграды и страхи.

В эту минуту они ничего не боялись. Были сильными – бесконечно сильными и могли сразить не только Палпатина, но и весь мир.

- Ты уязвим сильнее, – тихо сказала девушка, уворачиваясь от очередной молнии. Она была права. Свет Бена был слишком ярким, но он только сошел с Темной Стороны, потому, убив Палпатина, мог легко вернуться обратно.

Когда отходишь от края пропасти, жажда власти снова может застилать глаза.

Потому мужчине пришлось отпустить девушку вперед. Не имея возможности прикрывать её от ударов, он, тем не менее, мог делиться Силой, которая удерживала Рей. В эту минуту смешалось все – Сила, родственные узы, поколения противостояний джедаев и ситхов. Это была как битва, что не случилась вначале времен.

Неожиданно Рей бросила свой меч и вместо того, чтобы отскочить от новой молнии, резко выставила вперед ладони. Закрыв глаза, она стала словно щитом, который не защищал, а отбивал. Молнии рикошетом полетели в императора назад и Бен испытал небывалый восторг – это было гениально. Убить Палпатина, чтобы не запачкаться его злостью и не впустить в себя духов всех ситхов, можно было лишь так.

Бен отпустил меч и в секунду оказался за спиной у Рей. Положив ладони ей на плечи, не боясь, что электричество, проходящее сквозь неё, обуглит ладони. Она могла отражать зло, а он – удерживать саму Рей в этом мире, чтобы девушка случайно не отдала слишком много, ведь нужно колоссально много Силы, дабы отразить такой напор.

- Я…я не могу больше, – выдохнула Рей и Бен увидел, как кровь потекла по её ладоням. Темная. Почти черная. Она падала на землю и та дымилась.

- Ещё чуть-чуть. Ты сможешь, – Бен говорил своим тихим, уверенным голосом. Нужно было иметь огромную силу духа, чтобы довести дело до конца. Сквозь боль и отчаяние. – Мы сможем, слышишь? Мы сможем всё.

Рей из последних сил сделала рывок и фигура Императора, наконец, рассыпалась. Девушка всхлыпнула и начала медленно оседать на землю. Ноги у неё дрожали.

- Бен… прости меня, Бен… я… – прошептала она, крепче прижимаясь к мужчине. Её окровавленные ладони погладили его по щекам.

- Ты всё сделала правильно. Ты – единственная, кто все сделал правильно.

- Но ты так не хотел на Светлую Сторону.

- Рей, у меня больше нет стороны. Плевать на все. На власть. На джедаев. На ситхов. Прошлое, правда, должно умереть. У меня теперь есть только ты.

Девушка, видящая темное, пепельное небо и улыбку Бена, слабо улыбнулась.

- С возвращением, Бен Соло. Я так долго тебя ждала.

***

Знаете, идей этого фика изначально было поменять Кайло/Бена и Рей местами, выровняв их Диаду, таким образом и надеемся, что мысль эту удалось реализовать.

А что из этого у них вышло или не вышло, посмотрим в эпилоге через пару дней (все зависит не только от вдохновения, но и от сайта, который теперь все время ломается)