- Помню. А ещё обещала любить тебя вечно, - её голос звучал без уже привычной холодности. Просто… просто звучал. Красивый голос. Хоть на музыку переложи. – Все мы лжем, Бен, не важно – нарочно или случайно.

Кайло хмыкнул. Её удивительность была в том, что она не стала с ним спорить, мол «а ты обещал меня не обижать», а как бы только усугубила собственную вину, которой на самом деле не было. Её ложь – невинная, невольная – оказалась лишь следствием. Ответом на боль.

Мужчина повернул голову. Рей стояла, держа в руках бутылку с шампанским. Такая красивая. Вся спрятанная под лазурный шелк спереди, как одна из роскошных девушек Климта, и с обнаженной спиной сзади, как языческая Венера. Как она умела совмещать в себе соблазн, сдержанность и жажду, Кайло не понял до сих пор.

- Мне не нужно твое шампанское, - внезапно сказал Кайло, поняв, что это даже неприлично так долго и так пристально смотреть. Он знал, что человеческий мозг был устроен таким образом, что даже шедевр, висящий перед глазами, спустя пару дней становился лишь частью интерьера. Так что было не так с его мозгом? Отчего, каждый раз, когда он смотрел на Рей, никак не мог насмотреться? Привыкнуть к её красоте.

- Тогда что? – Спросила девушка, вместо того, чтобы развернуться и уйти.

Кайло, не подымаясь, протянул к ней руку.

Рей вскинула бровь. Он всегда так делал, когда хотел поцеловать её в прошлом. Протягивал руку, будто приманивал кошку.

Девушка застыла. Она знала его семь лет. И никогда он ничего у неё не просил. Ни денег. Ни помощи. Ни даже приготовить завтрак. Он все делал сам. И вдруг – эта немая просьба. С каменным лицом и беспросветной тоской в глазах. Знал ведь, что так нельзя, что эта просьба была слишком личной, но, тем не менее, протянул руку.

И улыбнулся. Как-то виновато. Словно тогда, когда пытался её ограбить. Он и сейчас пытался.

Рей хотелось уйти, но этот миг был сильнее неё самой. Она медленно, будто сама себе не веря, сбросила туфли, чтобы удобней было присесть. Сама подошла. Сама опустилась на колени, чтобы они были на одном уровне. Сама чуть вытянула шею. Рей не знала, почему она, всегда логичная, так поступает. Так хотело её тело, не она.

Так хотел Бен.

Видимо, делать то, что он хочет, осталось плохой привычкой, которую не всегда можно было подавить.

Мужчина улыбнулся и провел подушечкой большого пальца по выразительной скуле Рей. Та затаила дыхание. Словно к ней впервые кто-то прикасался. Та их история испепелила её, словно она подошла слишком близко к вулкану. Будто он был Везувием, а она – Помпеями. Ничто не предвещало беды, и в один прекрасный день адское пламя проснулось, что бы сжечь все. Без жалости.

А сейчас его полное нежности касание словно тот пепел с неё сдувало. Слой за слоем. В поисках души, которая там жила… и ждала.

Рей думала, что Кайло, который сидел так расслабленно, вмиг рванет к ней с ловкостью хищника, но тот лишь погладил её теплой ладонью по щеке и быстро одернул руку. Словно обжегшись. Или вспомнив, что этого нельзя было просить.

- Здорово, - тихо сказал он, отодвигаясь. Чтобы между ними, наконец, появился воздух. Рей увидела, что глаза его вспыхнули. Но не триумфом или голодом. Нет, просто зажглись, ожили. Будто прикоснуться к ней вот так – без чувства вины и без того, чтобы она вздрогнула, – было всем, что ему нужно. – Нет, Рей, я не пытался сегодня купить прощение, - неожиданно сказал он, потому что знал, почему девушка пришла к нему. Что её тревожило.

- А что ты пытался сделать? Заплатить за все пропущенные тобой концерты? - Она все же протянула ему бутылку. – Я не за рулем, - поймав подозрительный взгляд Кайло, поспешила сообщить она.

Тот кивнул и стал ловко сдирать фольгу вместе с кольереткой, на которой был указан год. Будто если вычеркнуть его из жизни, то вдруг все вернется на круги своя.

- Прекрати улыбаться, я серьезно спрашиваю.

- А все-таки ты играла для меня, Рей, - рассмеялся мужчина, медленно снимая мюзле и доставая ключи от машины. Глаза девушки округлились. Как он собирался снимать эту пробку с помощью ключа? Конечно, она была несколько нестандартная и просто рукой не выкрутишь, но такой радикализм зачем?

- Я всегда играла только для тебя, Бен, - пожала плечами девушка. – Я не ждала, что ты сюда попадешь, но это справедливо. Все же это ты заставил меня снова играть. – Она милосердно промолчала о том, что он же отбил у неё желание играть вовсе. – Не думала, что это случится. Но хоть все те цветы, которые ты присылал, не пропали зря. Они вдохновляли меня. Спасибо. Но всё же. Расскажи, что ты задумал. – Она старалась не смотреть, как Кайло раскурочивает дорогую пробку ключами. Оставалось надеяться, что пробка сейчас не вылетит из-за давления и со скоростью 40 километров в час не выбьет глаз Люциферу на одной из гравюр. Это было бы слишком. – Ты никогда не выбрал бы деньги, как способ самоутвердиться. Или утвердить меня, мол, смотрите, эта пианистка лучше всех. Или «о, это моя собственность, я её купил». Если ты заплатил эту сумму – в ней есть смысл. Какой?

- Полмиллиона – это твой стандартный гонорар за любое дело об изнасиловании. Я интересовался. Взял сумму, сколько ты берешь за один час и помножил на количество часов. Всегда выходит как-то так, - спокойно ответил мужчина, наконец, вытолкав пробку. Та, повинуясь силе его рук, не выскочила, а выскользнула. Шампанское будто издало тихий вздох. Протянул бутылку Рей и та, услышав, что он сказал, ощутила желание выпить всё за один раз. – Когда ты… я…черт возьми, когда… - Рей впервые видела, чтобы ему было тяжело что-то сказать. Кайло нахмурился. Отпил из своей бутылки виски. – Когда я тебя изнасиловал, не было у тебя адвоката, хотя у твоих ног была целая империя. Потому что дела не было. Ты не подала на меня заявление. Это такая ирония – то, чем ты сейчас занимаешься. Будто пытаешься дать тем, другим девочкам защиту, которой сама себя лишила.

Дальше говорить он не смог. Сцепил зубы. Втянул воздух через нос. Впервые сам сказал вслух, что он сделал. Хотя в глаза посмотреть – не хватило мужества.

Рей отпила свое шампанское. Тоже из бутылки. Какая они примечательная парочка. Сидят перед шедеврами Дюрера и пьют элитный алкоголь, как шпана из подворотни пьет пиво, обсуждая вежливым тоном, какая она молодец, что не заявила на своего насильника. Которому до этого сотни раз отдавалась сама.

Парочка безумцев.

- И что? Решил, что заплатив мне гонорар, ты сделаешь…. что? – Не поняла его логики Рей. – Или хочешь, чтобы за эти деньги я стала адвокатом для тебя? Защитила тебя? Может, ещё и простила?

- Я хочу, чтобы ты простила себя, - совсем тихо и хрипло сказал Кайло. – Неужели ты не понимаешь, что не была виновата ни минуты. Так прости ты уже себя за то, что полюбила монстра. За то, что сама ему отдавалась. За то, что впустила его в свою жизнь. Рей, ты была… неповторимой в каждом нашем моменте. Это я сплоховал. – Он ухмыльнулся. – При чем, с первой встречи.

- Ты не был монстром, Бен, - покачала головой девушка. Да, у него были приступы гнева. Или ярости. Она знала, что бывают моменты, когда его перемыкает. Когда он выключается и не соображает, поддаётся эмоциям или желаниям. Впервые она увидела это тогда, в ночь безумного секса на капоте, когда у Бена напрочь снесло крышу. Но пока ей было хорошо, она не задумывалась. Так же бездумно поплатилась. Ну как ей было простить себя после такого?

- Значит, им меня сделала твоя любовь? – Зло полюбопытствовал Кайло, снова поворачивая голову. Увидел, что Рей внимательно, напряженно изучает его лицо. – Знаешь, почему я оставил этот шрам? Ведь его со временем можно было исправить. Изменить. Но я хотел, чтобы люди видели меня таким, каков я на самом деле. Чтобы никто, включая меня самого, не заблуждался на мой счет.

Рей моргнула. Вот, значит, как он решил. Оставил клеймо, как символ раскаяния. Спрятался за ним. Нашёл оправдание одиночеству.

- Как ты вообще можешь приходить сюда и сидеть рядом со мной? Ещё и спину свою обнаженную показывать не боишься? Я же в неё сначала загнал стекло, будто проверяя твою реакцию, а затем воткнул туда нож, когда предал тебя. Так почему ты здесь?