– Ничего себе! Ты, оказывается, настоящий экскурсовод! Представляю, сколько интересного я пропустил, пока мы сюда шли! Марго, – обратился он к ней, – я хочу тебя кое о чем попросить. Может, ты составишь мне завтра компанию посмотреть город? Мне было бы приятно.

– Извини, Максим, – с сожалением ответила Марго, – завтра не могу. У бабушки день рождения, и все родственники приедут поздравлять.

Но посмотрев на часы у него на руке, Маргарита немного подумала и сказала. – Жди меня здесь, я сейчас приду.

Она развернулась и исчезла в темной арке, а Максим остался стоять на улице. Он смотрел вверх на окна и заметил, как в одном из них зажегся свет, потом свет погас, а спустя пару минут из арки снова появилась Марго.

– Я решила переодеться, – сообщила она. – Так удобней.

На Марго были обычные джинсы, футболка и короткая вязаная кофта. Волосы были собраны в пучок. Но, самое главное, она избавилась от каблуков, которые совсем не подходили для пеших прогулок, и надела туфельки на плоской подошве. Теперь Марго совсем не походила на ту ослепительную красавицу, которой выглядела в ресторане. И Максим удивился ее разительной перемене. Без каблуков она еле доставала ему до подбородка и казалась такой маленькой и беззащитной, что ему хотелось обнять и защитить ее от любых бед и напастей. Конечно, Максим не мог себе такого позволить. И к тому же сразу вспоминались слова Марго, произнесенные, когда они отправились из ресторана пешком: «Ты только не торопись!». Может, она тогда намекала ему, чтобы Максим не обидел ее?! В нем сейчас было столько тепла и нежности к ней, что он пообещал себе: «Никогда ее не обижу!».

– Пойдем, я покажу тебе ночной Петербург, – Марго снова взяла его под руку и пояснила. – Утром встану попозже.

Она повела его, и Максим почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Ему было приятно, что, несмотря на долгий день и усталость, несмотря на то, что было уже далеко за полночь, Марго устроила ему такую удивительную прогулку. Завтра у нее был занят день, и она нашла для него ночь!

Они прошли мимо Михайловского инженерного замка, постояли у неповторимого Воскресенского собора, известного всем как «Спас на крови», полюбовались его красотой, и дальше дворами через живописный Певческий мост с его витыми чугунными решетками, вышли на безлюдную Дворцовую площадь. Оттуда по бульвару Адмиралтейского проспекта дошли до Исаакиевского собора и свернули на Сенатскую площадь, чтобы посмотреть на ночного Медного Всадника. Они шли никуда не спеша: им было хорошо и интересно вдвоем…

Начало лета в Петербурге – удивительное время волшебства белых ночей. В это время ночью почти так же светло, как и днем, вот только на небе нельзя отыскать солнце. Еще вечером оно незаметно прячется куда-то, но своим приглушенным, матовым светом дарит тысячам влюбленных эти сказочные ночи: когда вплоть до самого утра можно гулять по притихшим улочкам спящего города, стоять на набережной, наблюдать, как разводят мосты, и любоваться Невой, ожидая рассвета.

В это мистическое время, когда белые ночи позволяют видеть все вокруг без света фонарей, по улицам города обычно бродят толпы туристов. Но сегодня все они словно подевались куда-то, а быть может, Максим с Марго их просто не замечали; казалось, будто в этом городе они были только вдвоем, и что весь он, вместе с реками и мостами, с великолепными дворцами и набережными принадлежит только им одним. Им одним и более никому! Они могут идти куда захотят, могут делать в нем все, что захотят. Это их город! Это их ночь! Маргарита показывала и рассказывала ему все, что знала о родном Петербурге, а Максим с удовольствием слушал самый волшебный и чарующий голос на свете, с восторгом смотрел на потрясающую архитектуру и любовался ею, любовался Марго.

Так, неторопливо шагая вдоль набережной, они дошли до Эрмитажной пристани и сели на спуске. Здесь, пожалуй, открывался самый красивый вид на просторы Невы, на сияющее золотом острие Петропавловской крепости и на бесконечные колонны парадного здания Биржи.

– Марго, мне кажется, что сегодня я полюбил твой город. Если бы не ты, таким Петербург мне вряд ли бы довелось когда-нибудь увидеть. Он фантастически красив, – Максим посмотрел на Маргариту, и его глаза говорили о многом.

– А я вот Москву почти что не помню – мне лет четырнадцать было, когда мы с родителями туда приезжали.

– Так ты теперь просто обязана приехать к нам в гости, чтобы я не остался твоим должником!

– Мы как раз с девчонками собирались скоро в Москву.

– Здорово! Приезжайте все вместе, обещаю вас встретить и показать все самое интересное! – Максим спустился к Неве, и дотронулся до воды, будто здороваясь с ней.

– Холодная? – спросила Марго.

Максим обернулся. Марго сидела и, подперев руками голову, смотрела на него.

– Подожди, пожалуйста, не шевелись, – он стряхнул с рук капли воды и, достав телефон, сфотографировал Марго. – Хочу видеть твое лицо, когда ты мне позвонишь.

Она улыбнулась. Максим убрал телефон и, повернувшись к Неве, торжественно произнес:

Люблю тебя, Петра творенье,

Люблю твой строгий, стройный вид,

Невы державное теченье,

Береговой ее гранит…

Дочитав четверостишье, он о чем-то задумался и замолчал.

– Максим, – позвала Марго.

– Что? – он стоял к ней спиной с прилипшим к свинцовой глади взглядом и никак не мог оторваться.

– Нет, ничего, – Марго убрала руки от подбородка, обняла колени и стала рассматривать отражение шпиля Петропавловской крепости в воде.

– Ты когда уезжаешь? – поинтересовалась она.

– Сегодня вечером. В десять, – Максим, наконец, сумел оторвать свой взгляд от Невы и обернулся.

– На поезде!? – догадалась Марго.

– Ну да, – подтвердил он. – Мне нравится на поезде! Садишься вечером в вагон, ложишься спать, а утром просыпаешься уже в центре Москвы. Удобно!

– Позвони мне перед отъездом.

– Обязательно, – уверенно кивнул Максим.

По безлюдной набережной они дошли до Марсова поля и, свернув, вышли на улицу Пестеля. Часы на углу показывали половину седьмого, и город в такую рань продолжал еще спать. Подойдя к дому, откуда ночью они отправились на прогулку, Максим остановился на том же самом месте у арки.

– Марго… – он хотел что-то сказать, но она прижала к его губам свой тонкий пальчик, и он послушно замолк. Марго долго и изучающе смотрела на него, а Максим не мог отвести от нее взгляд. Их глаза расставались и запоминали друг друга.

– До свидания, Максим, – чуть слышно сказала Марго, поднялась на носочках и быстро поцеловала.

Маргарита уходила, а Максим смотрел ей вслед: как она, так ни разу и не обернувшись, зашла в арку, свернула в темный омут двора и бесследно растаяла. Максим поднял взгляд на знакомое окно и стал ждать, когда в нем снова загорится свет. И лишь только когда свет погас, влюбленный молодой человек негромко произнес: «До свидания, Марго». Он отвернулся от темного проема окна и пошел в гостиницу. Сейчас Максим знал точно: это не последний раз, когда он видит ее. Это не было прощаньем…

Проснувшись в двенадцать, Максим выключил будильник и посмотрел на телефон. Было два пропущенных звонка. Оба от Алексея. Максим сел на кровать, достал визитку Марго и записал ее номер в контакты. Приведя себя в порядок, он собрал вещи и спустился вниз. Надо было освобождать номер. Вещи до вечера Максим оставил на ресепшене, перекусил в «Пушкобаре» и вышел на улицу. Сейчас шумный город жил своей обычной жизнью: туристы нескончаемым потоком тянулись вдоль набережной, оборачиваясь то направо, то налево, то задирая головы вверх; гиды спокойно ждали, что-то рассказывали, туристы всё усердно фотографировали, и все вместе снова шли дальше. На улицах как обычно гудели автомобили, а по реке один за другим проплывали многочисленные прогулочные трамвайчики. Словом, ничто не напоминало о том безлюдном и спокойном Петербурге, каким он выглядел ночью.