Максим позвонил Лешке и без лишних подробностей рассказал, что они до самого утра гуляли по городу, и что у них с Марго вроде все хорошо складывается. Лешка сделал комплимент в сторону Маргариты, и Максиму было приятно это слышать. Прощаясь, Лешка взял с него слово, что в следующий раз Максим обязательно приедет к ним с Галиной в гости. А Максим в свою очередь пригласил их к себе в Москву.

За оставшееся до отъезда время Максим сходил в Эрмитаж и прогулялся по Петропавловской крепости. Все это уже не вызывало таких ярких эмоций: он просто тянул время до наступления вечера, когда должен был созвониться с Марго. Еле дождавшись семи часов, Максим набрал ее номер: раздались продолжительные гудки, но никто не ответил. «Она, наверное, еще не внесла мой номер в контакты», – подумал Максим и через пять минут набрал еще раз. Снова никто не ответил. От Петропавловской крепости он перешел на другой берег, уселся на скамейку в Летнем саду и стал ждать восьми часов, так как понимал, что звонить каждые десять минут будет некрасиво. Максима тянуло подойти к ее дому и ждать там, как будто это могло на что-то повлиять. «Неужели она не слышит моих звонков? Почему не отвечает? Хотя, если Марго сидит за столом, за которым полно гостей, то очень даже возможно, что телефона не слышно. Но она же сама просила, чтобы я позвонил. Ничего не понимаю», – думал Максим. Ждать было невыносимо мучительно, особенно последние десять минут. Наконец минутная стрелка на его часах подползла к цифре двенадцать, и Максим осторожно, но, уже интуитивно догадываясь, чем закончится этот звонок, набрал ее номер в третий раз. Как он и предполагал, результата не было. Если бы Марго хотела, то давно перезвонила бы сама. Только стоит ли делать из этого выводы? Вдруг у Марго что-нибудь случилось, или ей что-то помешало, а он уже здесь выдумывает себе не пойми чего?

Все-таки Максим не выдержал и прошел разок мимо знакомого дома… и, конечно же, посмотрел на ее окна, но так ничего интересного в них и не увидел. Недалеко от дома, на углу перекрестка, Максим заметил ресторан и решил в него заглянуть. Расположившись на летней веранде, с которой можно было смотреть в сторону дома, он заказал чашечку кофе. Теперь время начало лететь с колоссальной скоростью! Максим понимал, что шансы увидеть Марго таят с каждой минутой. «Так вот какие чувства испытывают влюбленные: огромную радость – когда твой любимый человек находится рядом, и такую изматывающую тоску – когда его нет!» – размышлял он.

Допив кофе, Максим поймал такси и уехал. Ждать больше было нельзя: поезд уходил через полчаса с небольшим. По дороге он заскочил в «Пушку», захватил вещи, и помчался на вокзал. К поезду он несся уже бегом. Показав проводнице приготовленный заранее билет, он заскочил в купе, убрал свои вещи под полку и тут же вышел в коридор. Встав у окна, Максим принялся разглядывать стоявших возле вагона людей. Ему безумно хотелось, чтобы среди великого множества чужих, незнакомых лиц он вдруг увидел одно единственное, родное! То, которое ни на минуту теперь не выходило у него из головы!

…Марго шла по перрону вдоль нескончаемой цепочки вагонов, тянувшихся один за другим, и всматривалась в проплывающих мимо людей, всматривалась в окна вагонов, пытаясь найти Максима, но среди сотен лиц не увидела его – пропустила! Пропустила и прошла дальше. Он бросился в тамбур, проталкиваясь, как сумасшедший, сквозь строй толпившихся в коридоре пассажиров. Поезд начал движение, и проводница стояла в тамбуре, уже приготовившись закрывать дверь. Максим умоляюще посмотрел на нее.

– Девушка, не закрывайте. Прошу! – и протиснулся мимо нее к выходу.

Он схватился за поручни и, встав в двери вагона, стал смотреть на перрон. Девушка-проводница сзади что-то кричала и, вцепившись в одежду, тащила его внутрь, но Максим совершенно не обращал на нее внимания. Увидев в толпе Маргариту, он крикнул:

– Марго!

Остановившись, она обернулась на крик, и их глаза встретились…

Глава 3

Марго не спалось. Безуспешно поборовшись с бессонницей, она взяла с полки книгу. Буквы и слова проносились перед ее глазами бегущей строкой, но голова была занята совершенно другим, и сосредоточиться на прочитанном не получалось. Мысли все время возвращались к Максиму. Его появление вызывало внутри противоречивые чувства. В прошлом у Марго был неприятный опыт отношений с молодым человеком, закончившийся совсем не так, как она об этом мечтала… И пускай это было давно, и Марго давно позабыла ту боль, стерев в памяти малейшее упоминание о его предательстве, но с тех пор она никак не могла решиться на новые отношения. Тем неожиданней для нее стала собственная реакция на появление Максима.

*Он ворвался в ее жизнь так легко и стремительно, что казалось, будто так и должно быть. И что удивительно, Марго не испытывала от его присутствия ни капельки дискомфорта. Наоборот, рядом с ним она чувствовала себя очень уютно. Максим не стремился выпячивать свое эго, и это вызывало симпатию. А еще было забавно наблюдать, как Максим старательно пытаясь не выдавать своего к ней внимания, тем самым делал его еще более заметным: не прошло и пяти минут, после того как ребята подсели к ним за столик, а Лариса уже шепнула ей на ушко: «Ну вот и все, подруга, дождалась ты своего принца!»

Что там говорить, у каждой влюбленной пары отношения развиваются по-своему. У них с Максимом – так!

Удивительно? Конечно удивительно! Разве можно влюбиться так быстро?!! Всего один вечер, один танец, одна ночь, проведенная вместе на улицах города – этого оказалось достаточно, чтобы им все стало понятно…

В комнату вошла мама.

– Можно, доченька?

– Конечно, мам! – Марго отложила в сторону бесполезную книгу.

– Увидела свет, думаю, дай зайду, – сообщила мама. – Ты куда это сегодня вечером умчалась?

– Мам, скажи, а бывает так, что люди всего один раз встречаются и сразу влюбляются? – пропустив мимо ушей вопрос матери, задала она свой.

Мама не обиделась, а лишь обняла свою дочь.

– Уверена, что бывает!

– И по-настоящему?

– Как ты считаешь, у нас с папой по-настоящему?

– У вас очень по-настоящему, – подтвердила Марго. – А вы что, сразу полюбили друг друга?

– Пожалуй, сразу. Только мы это никогда не обсуждали. Ведь между нашей первой и второй встречей прошло почти три месяца.

– Значит, на самом деле бывает?! – задумчиво протянула Марго.

– Бывает, бывает, – сказала мама и спросила. – А как его зовут?

– Максим! – произнесла Марго и спохватилась. – Кого «его», мам? Нет никакого «его» пока.

Но было уже поздно, все стало ясно, особенно маме. Будто бы что-то вспомнив, она изумленно приподняла брови и спросила:

– Удивительное совпадение! А ты читала дневник нашей прапрабабушки?

– Какой дневник? – пыталась сообразить, о чем идет речь Марго.

– Подожди. Я сейчас принесу.

Мама вышла в гостиную, и вернулась через пару минут, держа в руках старую жестяную коробку. Присев на кровать, она протянула ее Марго.

– Это то немногое, что сохранилось у нас с тех пор, – пояснила она. – Держи. Думаю, тебе будет интересно.

Марго взяла в руки семейную реликвию, аккуратно приподняла крышку и заглянула внутрь. Сверху лежал состарившийся от времени блокнот. Достав его из коробки, Марго положила блокнот на одеяло рядом с собой и стала рассматривать оставшееся содержимое.

Сначала она достала веер. Старинный атласный веер на перламутровом остове со свисающей шелковой кистью. Марго раскрыла его и аристократично помахала на себя. Вокруг сразу все ожило, и в голове внезапно представилось, будто она на роскошном балу: в зале светло, играет музыка, а вокруг нее столпились офицеры…

Она положила веер обратно в коробку и вынула неплохо сохранившийся перочинный ножик с несколькими лезвиями и накладкой из натуральной кости на рукояти. Повертев в руках, Марго разглядела на нем надпись: