Меня передёрнуло. Они так просто говорят о том, чем занимаются.

–Да не переживай, – рассмеялся Руперт. – Мы не пираты. Мы спейс-дайверы. И не забывай, что это именно мы спасли тебя, а не прихвостни Конфедерации.

–Для Санька взломать «Гринбанк», украв пять миллионов кредов, плёвое дело, – ухмыльнулась Даша.

Санёк улыбнулся. Хвастуны. Сидел бы этот сутулый на «Пиранье», если бы мог взломать «Гринбанк». Надо поступать как я – упорно следовать цели и не ныть о нищете и бюрократии. Когда действительно кто-то три года назад взломал «Гринбанк», его акции временно упали, и мой друг финаналитик Кирк неплохо наварился – скупил акции, а через год продал.

Через минуту дверь санузла отъехала в сторону и оттуда вышла высокая блондинка с влажными волосами до плеч. Розовая юбка наполовину прикрывала колени, а узкий белый топ оставлял голым украшенный цветочными татуировками живот.

–Доброе утро, Леонора, – поприветствовал девушку Руперт.

Та ответила, растягивая гласные, на русском:

–Привет.

Русский родной – сразу определил я. Уроженка Новой Луны.

–Наш штурман, – объяснил капитан. – А это инженер гипердвигателей. Игорь.

Штурман скользнула по мне равнодушным взглядом и прошла в одну из кают. У меня появилось смутное чувство, что я могу знать Леонору. Только никак не выходило припомнить, где же её видел.

Глава 3. Плановый ремонт двигателя

Завтрак прошёл в молчании. Санёк забрал еду в каюту. Леонора смотрела на меня изучающим взглядом энтомолога, поймавшего нового жука. Зигфрид глянул раз, но многообещающе: мол, подожди, когда капитан уйдет, и узнаешь, почём у нас грамм урана. Быстро доев, ариец поставил плошку в посудомойку и направился к выходу.

–Стоять, – приказал капитан. – Ничего не забыл?

Зигфрид обернулся и встретил смеющиеся глаза Руперта.

–Спасибо за компанию, экипаж, – пробубнил ариец.

–Лучше. Иди.

Я ел, что и остальные – биомассу, превращённую добавками в фальшивый жареный картофель с бифштексом. Я словно жевал подсоленную и поперчённую бумагу.

–Что, жратва никудышная? – прочитал мысли Руперт.

–На базе надо купить нормальные добавки, – сказала Даша. – И натурального.

–Купишь. Деньги будут, особенно после «Мегалодона». Зато кофе есть нормальный.

Меня передёрнуло. Столько приличных людей там погибло.

Доев, Руперт встал и приказал:

–Даша, инструктируй ком биомассы.

В камбузе остались дайверша и я. Девушка намотала рыжие кудри на палец и заявила, присев на край стола:

–Тут у нас всё просто, ты не напрягайся. Мы с Зигфридом дайверы. Я по совместительству механик, а Зиг – врач. Это он тебя подлатал. Ты будешь делать пэ-эр-дэ. Ничего сложного. Просто нужна хорошая реакция.

–Гарри умер, делая пэ-эр-дэ? – спросил я.

–Да. Но ты не бойся. Ничего сложного. Даже филологу под силу.

Даша была серьёзна, и я не мог понять – сочувствует она мне или издевается.

–Да не боюсь. Что такое пэ-эр-дэ?

–Плановый ремонт двигателя.

–Сюсюкаешь? – заметил вернувшийся на камбуз Зигфрид и двинул меня кулаком в плечо. – Ты ведь сделаешь ей пэ-эр-дэ, Игорь, ага?

Я ответил злобным взглядом. Здоровяк всплеснул руками.

–Что? Бросишься на меня? Смотри, я тебя бью в присутствии женщины, а тебе хоть бы что. А ещё такой известный джентльмен, в супер-первом классе рассекает просторы космоса! На! А вот так!

Зигфрид ощутимо тыкал меня кулаком в грудь и живот.

–Хватит! – воскликнула Даша, махнув между нами рукой.

–Отвали, женщина.

Я потерял терпение. Удар в челюсть прошёл вскользь – Зигфрид умело отклонился. В следующее мгновение я оказался на полу, прижатый щекой к забрызганному белком синтезатору пищи. Зигфрид взял мою руку в захват. Я шипел от боли и унижения.

–Смотри, женщина. Он меня ударил, а ведь я с ним только шутил. И сейчас – не бью. Бешеные они – джентльмены. Пухнут от избытка денег.

Зигфрид медленно выкручивал руку, и я чувствовал, что ещё чуть-чуть, и какая-нибудь кость хрустнет.

–Что происходит?! – Резкий окрик капитана заставил Зигфрида отпустить меня и выпрямиться. – Если сломаешь ему руку, то пойдёшь сам чинить отражатели!

Я поднялся, потирая плечевой сустав. Капитан сверкнул безумными зелёными глазами и отвесил Зигфриду хук железной рукой. Ариец осел у моих ног, как подкошенный, и схватился за челюсть. Руперт достал из холодильника бутылку с водой и вышел из камбуза с добычей.

–Слизняк, – проговорил Зигфрид и поднялся, опираясь о пищеблок. На челюсти дайвера алело место удара. – Я позабочусь, чтобы ты сдох в своём гипере.

–И будешь ходить сам, – холодно произнесла Даша. – Тебе повезло, что мы подобрали его.

Зигфрид взял из холодильника пиво и вышел из камбуза. Даша жестом пригласила сесть за стол. Я подчинился.

–В невесомости когда практиковался? – спросила Даша.

Я прикинул – выходило, что три года назад, когда завершил службу на «Фобос-1».

–Три года, – ответил я. – А нет. Пару дней назад.

–Ммм, извини, точно. Делать ПРД просто. На «Пиранье» три спортивных гипердвигателя. Они работают турбо режиме и их отражатели быстро перегорают. Выйти из гипера раньше завершения маршрута нельзя, поэтому приходится менять отражатели прямо во время прыжка.

–Спортивные? На такой посудине?

–Ты поосторожнее. Это «Пиранья». Лучший корабль в Галактике!

–Со сломанными гальюнах в каютах.

–Почти любая электроника в гипере не работает! Ну ты планктон, даже этого не знаешь.

Я едва не позеленел от злости. С какой радости мне надо интересоваться ерундой. Вместо этого сказал:

–Так вот как вам удаётся совершать такие большие прыжки – с помощью спортивных движков.

–Систему Руперт придумал. Кроме него никто пока не использует. – Даша поставила на стол железный чемодан и открыла. – Вот ключ на пятьдесят. Используешь первым. Затем ключ на сорок. Для третьей операции – плоскогубцы, разогнёшь ими удерживающие отражатель пластины. И, напоследок, крестовая отвёртка, чтобы вывернуть болты в пластинках.

–А для чего пистолет с запасным фалом?!

–Пузырь реальности вокруг корабля нестабилен – то больше, то меньше, и есть вероятность, что поле гипера обрежет фал. Когда такое случится, тебе надо будет прижаться к броне, переждать и выстрелить из пистолета в обшивку рядом со шлюзом.

–А молоток?

–Он на всякий случай.

–Ясно. Гарри умер из-за того, что скакнуло поле гипера?

–Да. Но перед выходом он напился. Ты ведь не пьёшь?

Я помотал головой.

–Значит, проблем не будет.

–Это Зигфрид довёл Гарри?

–Что за вздор. Зиг никого не в состоянии убить. Ты его не бойся, только не вздумай трогать его модели. Гарри погиб потому, что… А. – Даша махнула рукой, закрыв чемоданчик. – Сам поймёшь. Подожди. Возьми.

–Что это за таблетка?

–Чтобы голова не кружилась. Не панацея, конечно, но будет полегче. Кстати, тебя будет страховать Зигфрид. Если не справишься, пойдёт он.

–Слушай, а надолго я здесь?

Даша забарабанила пальцами по столу.

–Не хочу тебя пугать, но и обнадёживать тоже. Капитан родился на нищей планетке и теперь чувствует себя обиженным на весь мир. Ты просто не ерепенься, и, думаю, он тебя скоро отпустит.

***

Когда я готовился открыть внешнюю дверь шлюза, Зигфрид помахал рукой в окошко на двери. Он тоже был в скафандре, но на его руке, на защитном покрытии, тикали мои швейцарские часы. Я сжал кулаки. В этот момент дверь шлюза распахнулась, и я вывалился в серый безжизненный гипер.

Ощущение было, что мчишься в батискафе сквозь толщу воды. Время от времени по серому неоднородному пространству пробегали радужные блики. Излучения гипера хватало, чтобы разглядеть корабль и себя в скафандре, но для верности я включил мощные фонари на шлеме. Свет от скафандра достигал радужной плёнки в двух метрах над головой, и слабо отражался назад. Здесь кончался пузырь реальности.

Из открытого шлюза «Пираньи» тянулся фал. Я сглотнул, прогоняя навалившийся ватный страх, и вцепился в скобу, пережидая дурноту.