– Сейчас тебя ударю, – останавливает его Айрис. – Еще две минуты. Я переоденусь, пожалуй. Раз тебя это так смущает. И заодно сниму линзы. Помнишь, я покупал их для фестиваля?

– Эй… – Эден снова выглядит сбитым с толку. – Все в порядке, правда!

– Он же все равно так домой не попрется, – объясняет Джи, когда Айрис уходит. – Что происходит?

– А? – рассеянно спрашивает Эден, смотря на дверь, за которой скрылся Айрис. – Ты о чем?

– Вы когда встречаться начали, придурок? – Джи понижает голос и говорит так тихо, что Эден едва его слышит.

– Ты отъехал кукушкой, – в ужасе говорит Эден и пятится назад. – Нет, правда, ты…

– Да ладно, – отмахивается от него Джи. – Айрис и раньше тебя при каждом удобном случае упоминал, но сейчас он переключается на тебя абсолютно непоследовательно. Это пугает. Если вы не вместе, то это он поехал, а не я.

– Куда поехал? – спрашивает Айрис, открывая дверь.

Эден выглядит еще более ошеломленным, чем две минуты назад. Айрис оглядывает его, пожимает плечами и вопросительно смотрит на Джи. Тот поджимает губы и кивком указывает на Эдена. Айрис разводит руками, и эта молчаливая сцена выглядит слишком неловко. Айрису хочется рассмеяться.

– Я тут закончу, – объявляет Джи, хлопнув себя по карманам. – Идите. Не хочу лишний раз смотреть на рожу Эдена, всем спасибо. Свободны.

– Умеешь же ты настроение испортить, – говорит Эден.

– А ты подумай над этим, – советует Джи.

– До завтра, – Айрис смущенно машет рукой.

– Ага.

Они выходят. В лицо дует промозглый ветер, и Айрис посильнее запахивает свое пальто. Он косится на Эдена, который сосредоточенно рассматривает асфальт у себя под ногами. До дома отсюда совсем недалеко. Айрис молчит – если Эдену нужно, он заговорит первым. Если нет – Айрис убьет Джи. Но пока Айрису просто очень стыдно за то, что он услышал их с Эденом разговор.

Айрис старается выглядеть жизнерадостно, и у него почти получается, но сердце бьется быстро-быстро, и ему обидно. Эден сказал, что Джи испортил ему настроение. Айрис понятия не имеет, как подобраться к теме. Очевидно, что Эден уже все понял. Ему жаль Айриса? Неприятно? Почему он… почему с Айрисом всегда все не так?

Айрис шаркает ногами, пиная маленькие камешки носками ботинок. Эден тяжело дышит, выдыхая в промозглый воздух белый пар. Айрис старается на него не смотреть – безуспешно, впрочем. Кто-нибудь говорил Эдену, насколько он красив? Его лицо освещает только свет фонарей, потому что солнце уже закатилось за горизонт.

Айрис случайно задевает пальцы Эдена своими и одергивает руку, будто обжегся. Эден поворачивается к Айрису. Он берет его руку в свою, опуская глаза, и поджимает губы. Айрис чувствует себя совершенно сбитым с толку. Эден переплетает их пальцы, все еще не говоря ни слова.

Айрис теряется. Он останавливается, у него кружится голова от волнения. Он ничего не понимает. Он умеет читать многих людей, но не Эдена. Пусть Эден раскрывается сам. Айрис легко может предугадать его мнение на любой вопрос и повторить манеру разговора, потому что знает его с детства. Но он всегда оставляет мысли Эдена только ему самому.

– Ты ведь все слышал, – наконец говорит Эден. Айрис смущенно кивает.

Шрамы от ожогов начинает покалывать, как покалывало на всех экзаменах. Покалывало, когда Айрис ошибался. Когда делал что-то не то. Когда выступал перед всеми в школе. Он помнит.

Теперь, если Айрис что-то сделает неправильно, он разрушит всю их с Эденом историю. Айрису ничего не нужно, кроме Эдена, знаний и книг. В детстве он воспринимал их связь очень просто. В юности думал, что это все из детства. А теперь… теперь все гораздо хуже. Но Айрис хотя бы знает, чего ему хочется.

– Ты ведь скоро закончишь писать, – замечает Эден. Айрис удивленно смотрит на него.

– Мне осталось не так много глав, точно меньше половины. Просто… – он мотает головой. – Мы ведь не об этом.

– Ты говорил, что не знаешь, как правильно написать романтическую линию, – Эден пожимает плечами. – Я вспомнил об этом сейчас. Подожди… смотри.

Он указывает взглядом наверх. Айрис поднимает голову и завороженно смотрит, как с неба начинает лететь первый снег. Снежинок много, они таят, достигая земли, бьют в лицо из-за ветра, и Айрис улыбается: он любит красоту. Эден поднимает его руку и оставляет невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони. Айрис весь – радостный, изумленный, такой, что хочется нарисовать.

– Как давно?.. – тихо спрашивает Эден.

– Думаю, очень давно, – просто говорит Айрис, в ушах у него что-то звенит. – Но понял недавно. Совсем недавно.

– Вот как, – задумчиво произносит Эден. – Тебе повезло, что понял сам. Мне Итами это в голову вбивала месяц, пока до меня не дошло.

Айрис не может заставить себя посмотреть на него. Так ведь почти не бывает. Правильная, подходящая любовь. Так не бывает, чтобы люди, которые давно знакомы, могли любить друг друга взаимно.

– Ты уверен?.. – Айрис не может продолжить, боясь ответа.

– Что она мне это не навязала? – спрашивает Эден, улыбаясь. – Уверен. Она не сказала мне ничего из того, что я не знал бы сам.

Снег падает вниз, уносимый ветром, у Айриса от него волосы мокрые. Он решает посмотреть на Эдена и встречается с ним взглядами. У Эдена в глазах какой-то безумный огонек, который Айрис видел только несколько раз. Обычно Эдену приходила в голову какая-то глупость, а потом он подбивал на нее Айриса. И тот всегда слишком быстро соглашался.

Айрис делает шаг вперед и обнимает Эдена, положив голову ему на плечо. Он чувствует прикосновение рук Эдена через ткань пальто и рубашки. Айрису становится тепло. Он не знает, о чем думать. Все мысли испарились.

– Айрис, – зовет Эден. – Просмотри на меня. Пожалуйста.

И он смотрит. Снег все еще идет. Айрис не знает, о чем думать – с ним никогда такого не случалось. Вся его жизнь – работа над собой и своими знаниями и умениями. Айрис закрывает глаза, чувствуя дыхание Эдена совсем близко. Невесомое касание губ, и Айрис неумело отвечает, потому что никто не учил его целоваться. Как, впрочем, и Эдена. Это так неловко, и Айрису так нравится.

– Для ясности, – смеясь, говорит Эден, – чтобы ты ни в чем не сомневался.

– Ты слишком хорошо меня знаешь, – Айрис отстраняется и берет его за руку.

– Пойдем домой, – просит Эден. – Завтра на учебу.

Айрис кивает. Теперь он знает: существенно ничего не меняется. Они привыкли друг к другу. Привыкли жить вместе и постоянно проводить время вдвоем. Только теперь все шутки однокурсников и бывших одноклассников будут иметь хоть какой-то вес. Эден крепче сжимает руку Айриса. Точно. Теперь Айрис знает, как закончится история Моргана.

Глава 6. Последний воин забытой армии

Мазок кистью. Еще один. Серое, тяжелое небо. Зелено-красная от крови земля. Темные силуэты – трупы незнакомых людей. Говорят, во снах мы видим только тех, кого хоть раз видели в жизни. Можно даже придумать игру: этот является к переменам, тот – к потерям. Если разобраться, это становится еще интереснее. Лишняя выдумка, чтобы жить и верить во что-то было легче. Вряд ли кто-то будет за такое цепляться. Люди верят в то, что придумали сами. А потом это сбывается – потому что так интереснее.

Ниса устало трет глаза, встает и чуть отходит от холста. Даже издали выглядит хорошо. Ниса безмолвно оборачивается к Джеймсу, чтобы увидеть его реакцию. Лицо Джеймса совершенно спокойно. Это нормально, но хотелось бы более ярких эмоций. У Нисы сердце замирает, когда он смотрит на полотно. Ему нравится собственная работа впервые за долгое время.

– Тебе нравится смотреть, как я рисую? – спрашивает Ниса, снова садясь за свою картину.

Вокруг – разбросанные наброски с проработкой деталей костюма, с разными эмоциями одного и того же лица. У человека, которого он рисует, темные волосы. Для женщины короткие, для мужчины – длинные. Лицо узкое, с выражением скорби и спокойствия одновременно. Он очень похож на Нису. И вместе с тем совершенно другой.