Он идет в спальню, и там Эден двигает кровати. Айрису хочется задохнуться и расплакаться. Его пугает все происходящее.

– Сегодня обещают дождь, – отвечает Эден на красноречивые попытки пялиться. – Ты не любишь просыпаться от этой… – он взмахивает рукой, подыскивая слово.

– Я знаю, что не люблю, – говорит Айрис, старательно отводя взгляд, и принимается ему помогать.

Задания по рисунку лежат на столе. Эден придирчиво смотрит на них, берет свой лист и начинает искать карандаш на полу. Айрис стоит, смотря на него, и ему очень нужно взвыть. Но он молчит. Эден не изменился. Айрис тоже. Это было давно? Как давно это появилось? Почему Айрис не замечал? Почему никто не замечал?

Сердце стучит быстро-быстро. Айрис бездумно достает из сумки пенал, дает запасной карандаш Эдену и принимается за набросок шестеренок на странице своего блокнота. Ему хочется закрасить это все, лишь бы перестать ощущать нереальность мира. А в голове только осознание, что он любит Эдена. Он влюблен в Эдена. Рука механически выводит кривую шестерню. И еще одну. И еще, пока место на бумаге не заканчивается.

Глава 4. Люди, которые были рядом

Душно. Неприятно, пыльно, грязно. Ниса озирается по сторонам, пока бармен снова наливает виски в его стакан. Этот день выйдет в круглую сумму, но Нисе надоело. Он невероятно устал делать вид, что все становится лучше. Ему надоели бесконечные лекции Джеймса, которые только нагоняют скуку. Но Ниса все равно слушает, через силу запихивая в себя новую информацию.

Лучше бы о нем никто не заботился. Лучше бы никого рядом не было, и можно было бы прожигать жизнь, как хочется. Больше нет таланта – ну и пусть. Теперь Ниса ни на что не годен. Вот придет к Итами, скажет ей валить к черту, продаст дом и переведет все деньги ей. Ему они ни к чему. Ниса выкарабкается, если сможет. Если нет – так и подохнет. Ничего не стоит тот, кто не умеет выбираться из дерьма.

Стакан за стаканом, виски пахнет отвратительно и жжет язык и горло. Ниса ничем не закусывает. После каждого глотка его тошнит и тянет уйти, но он остается. Вокруг – пьяные люди. Кому-то грустно, кому-то весело, кто-то пытается разговорить бармена или соседей по стойке. К Нисе не суются. И правильно делают.

Что он делает со своей жизнью? Очевидно, прожигает. Быстрой молодости не получилось – получил образование, добился успеха и упал на дно. Это конец. Ниса – слабый, неспособный на большее дурак.

Ниса забирает стакан, осушает его в три больших глотка, просит бармена налить еще и снова ждет. Вся жизнь превратилась ожидание. Что там Джеймс придумал на его счет? И это пройдет? Да пошел он к черту. Очевидно же, что Ниса исписался, у него ничего не осталось. Он не хочет жалости. Он хочет успеха, денег и душевного спокойствия. Он хочет жить, а не прожигать жизнь. Но у него больше не получается. У него никогда не получится.

До этого он не совался в бары. Покупал бутылку виски по скидке, шел по набережной и оглядывался на полицейских.

Каждый раз была твердая уверенность в том, что Итами встретит дома. Что все наладится когда-нибудь. Да Ниса вообще ничего из себя не стоит. Пустое место. И картины его ничего не стоят. И они тоже пустые.

– Выглядишь паршиво, друг, – звучит справа пьяный голос.

Ниса поворачивает голову. Перед глазами все плывет и кружится. Его начинает тошнить еще больше. Ниса вглядывается в лицо человека перед собой, и, видимо, мертвые решили восстать и проклясть его, чтобы он еще и сдох где-то в канаве. Наваждение прерывается через секунду. Они похожи только волосами. Это не он.

– Ты не лучше, – вяло замечает Ниса, потому что нужно же что-то сказать.

У Нисы были лучшие друзья со школы, которых он ценил больше жизни. Те, о ком он заботился, как об Итами. Один раз они втроем напились, пьяный Уилл сел за руль, Ида вызвалась быть штурманом, а полуживого Нису запихнули в багажник, потому что это показалось им забавным. «Ты же такой маленький», – говорила Ида. Если бы Ниса сел на заднее сидение, столкновение с дорогущим внедорожником он бы тоже не пережил.

Дурацкая история. Тогда они тоже пили. Ниса успел забыть, что алкоголь и глупость убили дорогих ему людей.

– Ты в какой команде? – спрашивает человек, похожий на Уилла. Главное, чтобы он не представился. Голос другой. Совершенно.

– Кто так говорит? – Нисе хочется побиться головой об барную стойку. – Пьяного чудовища хочется? Или что?

– Думаю, ты привлекательный, если не пьешь, – кивнув, говорит человек. – Туалет?

– Валяй, – Нисе уже все равно. – Иди, я догоню.

– Век не забуду, – человек светится в пьяной улыбке.

Ниса-альтруист. Так и запишите, когда спросят, почему он занимается сексом с незнакомцами. Ниса смотрит на стакан виски перед собой, потом на бармена, а тот протирает бокалы и общается с милыми дамами за стойкой. Ниса вдруг смеется. Надо было меньше пить и больше учиться спаивать других.

Ниса допивает свой виски, просит счет и быстро расплачивается мятыми купюрами из заднего кармана джинсов. Совершенно пьяный, с точным знанием, что это паршивая затея, Ниса еле добирается до туалета под недовольные возгласы мужиков, столик которых он случайно задел. Кто-то из них спрашивает, есть ли ему восемнадцать. Он эти восемнадцать давно отжил.

Ниса распахивает дверь туалета, громко захлопывает ее и закрывает на щеколду. Человек, похожий на Уилла, стоит у стены. Ждет. Мерзость-то какая, даже в душ не сходишь. Ниса подходит к нему. Чужие руки на бедрах, чужие губы – на шее. Нису чувствует укус. И еще один.

С окончанием этого невнятного позора приходит только облегчение. Ниса быстро отходит, тщательно моет руки, смывая чужого человека с пальцев и ладоней. Он смотрит в зеркало – там все тихо. Человек все еще стоит у стены, пытаясь отдышаться. Если он что-то скажет, Нису стошнит. На себя Ниса не смотрит. Все еще отвратительно пьяный. Бывает ли секс другим? Такой, чтобы не хотелось отмыться?

Ниса выходит на улицу, достает сигареты и закуривает. Осознание своей глупости бьет под дых, он, согнувшись, прислоняется к стене и смеется. Сигарета на вкус горчит, Нису тошнит еще сильнее. Он достает телефон, набирает выученный наизусть номер и слушает долгие гудки. Сколько сейчас времени? Нужно ли Итами это видеть? Почему все настолько плохо? Почему все так плохо?

– Ниса? – слышит он, и ему хочется расплакаться.

– Забери меня отсюда, – Ниса называет адрес и, сглотнув, добавляет: – Пожалуйста. Я не могу так. Я ничего не понимаю.

– Сейчас буду, – отвечает Джеймс.

Он не сбрасывает звонок, спрашивает у Нисы о самочувствии и о том, что случилось. Ниса не может сказать. Он все понимает. Все, что сделал и не сделал, и ему хочется рыдать навзрыд, пока Джеймс спокойным, совершенно не сонным голосом успокаивает его.

Ниса трет шею, и руки жгут чужие метки. Метки человека, которого он не знает, но которому позволил к себе прикоснуться. От этого становится еще хуже. Лучше бы он попросил перестать. Лучше бы он просто ушел. Ясно же, что секс в туалете не сделал бы из него нормального человека. Это глупо. Секс с человеком, который похож на Уилла. «Прости, дружище, вся память о тебе на одиннадцатом кругу ада, потому что у меня отвратительные ассоциации». Грязно. Мерзко. Нисе хочется отмыться.

Джеймс приезжает через двадцать минут. Ниса лезет на переднее сидение, не давая Джеймсу выйти из машины, чтобы лишний раз не светить своим подавленным и мерзким видом. Джеймс не протестует. Он не спрашивает, везти ли Нису домой – в таком состоянии он младшей сестре на глаза точно не покажется. Тот, кто обрек себя на жизнь примером, не может ломаться. Пусть хоть что-то будет правильно. Ниса пишет Итами сообщение о том, что сегодня будет ночевать у Джеймса, и забывает обо всем.

Ниса концентрируется на своих ощущениях и мыслях. В голове проходится отвратительная метель, и она заметает и сметает все, что можно смести и замести. Ниса не привык к такому. Все, о чем он думает обычно – холодный, точный расчет. Он прощает и не замечает слабости близких, всегда помня свои. Но всё растекается. Кровь и гной на прошлом смываются, оставляя только незажившие раны.