Корабль рисовался в моем воображении величайшей лодкой, а игрушечную лодочку из ветки дерева вырезал для меня отец.

При создании лодочки он использовал свой замечательный складной ножик, сохранившийся с Земли. Когда лодочка была готова, отец впервые спустил ее на воду как раз у холмика, на котором я всегда ожидал Тыра, и лодочка поплыла.

Мечты уносили меня ввысь на небесном лайнере – стальной птице. Большой, как дракон, но не пугающей, как он.

О стали, ее несокрушимости и красоте я знаю по тому самому ножику отца, сохранившемуся с Земли. В сложенном виде его стальное лезвие прячется в таком же стальном корпусе. Открывается ножик совершенно незамысловато: нажатием на кнопочку в торце корпуса. Внутри корпуса прежде крепилась и расческа. Но для удобства постоянного использования отец высвободил ее из корпуса и отдал на сохранение маме.

Что до драконов, то с ними я познакомился на этой планете. Драконы здесь – дело обыденное, житейское, хотя и опасное. Но о них – не сейчас.

Я представлял себе собственные компьютер, мобильный телефон и грезил о них – понял из разговоров родителей, какие это увлекательные и необходимые вещи.

Да о чем я только не мечтал!

Я мечтал обо всем из того прекрасного земного, про которое мне становилось известно от родителей.

− « −

Вот и нынче, сидя на холмике у заводи, мыслями я был на планете, где имел счастье родиться.

Так продолжалось, пока до меня не дошло, что Тыр почему-то запаздывает.

Разволновавшись за него, я вскочил на ноги и стал вглядываться в ту часть леса, откуда он всегда появлялся.

Наконец где-то там прозвучал свист − неподражаемый и милый моему сердцу. Это был Тыр! Кто же еще. Просвистев, он дал мне понять, что соскучился и спешит.

Пролетели мгновения, и из-за ближайшего ко мне завала стал доноситься смачный хруст.

Несомненно, хруст был делом зубов Тыра.

Друг задержался за завалом, не преминув отгрызть веточку с повстречавшегося там кустика, и теперь лакомился ею.

Тыр любил поесть и ел почасту. Однажды он объяснил мне, что постоянного питания требует быстрый обмен веществ в его организме.

Вскоре хруст стих, и Тыр выпрыгнул из-за завала.

Объявившись тем самым в поле моего зрения, он присел на задние лапки и передними стал торопливо умываться после откушанной им веточки.

− « −

Когда Тыр присаживается на задние лапки, он делается ростом с меня. Если же привстает на задних лапках, становится выше меня, но не намного. Лапки у него короткие – что задние, что передние. Но данная природная особенность не мешает другу бегать очень быстро и ловко огибать всевозможные препятствия, если он не в состоянии через них перескочить.

Точно так же не мешает завидной проворности друга его упитанность.

− « −

В то время как Тыр умывался, я лишь наблюдал за ним, оставаясь на холмике.

Стоило выждать, пока мой жизнерадостный друг выплеснет первую радость от встречи. Иначе не миновать мне ушибов и ссадин. Тыр не владеет собой, когда радуется. Он куролесит! Носится взад-вперед и по кругу, брыкается, подпрыгивает в воздух и разворачивается в нем задом наперед. При всем при этом шаловливо трясет головой, склоняя ее набок.

Даже удивительно, как он может трясти ею в принципе. Шея у него коротенькая, толстенькая, неприметная и, по идее, должна быть неповоротливой. Но все наоборот.

− « −

Мне нравится наблюдать, как Тыр куролесит. Я веселюсь. А заодно

любуюсь его нежной шелковистой шерсткой, которая потрясающе переливается в лунном свете, когда друг движется быстро.

В основном шерстка у друга черная в бледно-желтых пятнах, и длинная. Лишь на мордочке, животике и лапках шерстка у него белая, и на этих частях тела, а также на ушках она коротенькая, как у мышки.

К слову сказать, этих шуршащих созданий в лесу планеты водится предостаточно, и все они такие же серенькие маленькие и худенькие, как на Земле.

Но куда больше в лесу планеты водится жирных зверьков, обличьем напоминающих родителям земных сусликов. Только они крупнее: вырастают размерами с земных зайцев.

− « −

Умывшись, Тыр предпринял свои приветственные скачки. Потешаясь с него, я то и дело ловил его лукавый взгляд.

Лукавство во взгляде Тыра присутствует всегда, но оно словно приглашает к игре и лишь в этом смысле действительно присуще другу.

В Тыре нет хитрости и тем более коварства. Он прямодушен и доверчив, честен и покладист.

− « −

Вволю наскакавшись, Тыр кинулся ко мне. Забросив на мои плечи передние лапки, он уткнулся розовым носом в мою щеку, и по ней быстро-быстро заскользил его влажный язычок. Мое лицо тем временем защекотали воздушные кустики тонких и восхитительно длиннющих усов друга.

В ответ я чмокнул Тыра в его мохнатую щечку. Вкушая блаженство, он на мгновенье прикрыл глаза − необыкновенно красивые. Моя мама говорит, что они похожи на черные бусины. А блестят они, как смола, проступающая на стволах деревьев планетного леса.

− « −

Больше всего смолы проступает на стволах деревьев хвойных.

Деревья эти богаты на орехи, которые вырастают в шишках. Но шишки не падают на землю, когда в них созревают орехи, а лишь раскрывают множество своих створок и усеивают орехами землю под деревьями. Скинув созревшие орехи, шишки смыкают створки и начинают растить внутри себя орехи новые. Скорлупа у орехов не толстая и запросто ломается при сжатии орехов пальцами. Цвет скорлупы коричневый, а под ней сокрыты желтые ядрышки. Они вкусные и большие. Одно ядрышко занимает всю мою ладошку и во рту не поместится, поэтому я ем ядрышки, откусывая по кусочку.

Во рту Тыра ядрышко помещается. Он мне как-то продемонстрировал. И все же Тыр ест ядрышки на мой манер: откусывая по кусочку. Так ему удобнее пережевывать.

Чтобы добыть ядрышки, Тыр разгрызает орехи четырьмя передними зубами, каковыми являются два верхних и два нижних резца. Это очень длинные и острые зубы, а стыкуются они, как ножницы. Остальные зубы у друга короткие, и они жевательные.

Поедая орехи, Тыр придерживает их у земли передними лапками. На них у него по четыре пальчика, а на задних лапках − по три. Пальчики оканчиваются длинными загнутыми коготками, которые помогают другу рыться земле в поисках полезных для него корешков некоторых растений, а также − причесывать свою шерстку.

− « −

Родители считают, что Тыр невероятно схож с земной морской свинкой, хотя и во много раз больше той.

”Морскими свинками”, как рассказала мне мама, люди назвали забавных маленьких зверьков из южных заморских стран Земли. Зверьки имели благодушный нрав, и торговцы из других стран стали привозить их в свои страны на продажу и для развлечения своим детям.

Звуки, которые издавали зверьки, напоминали те, которые издают свиньи. В обличиях и смешных повадках двух этих животных тоже было что-то общее.

Но поскольку зверьки были маленькими, их назвали уменьшительно-ласкательно: ”свинками”, − а морской способ доставки зверьков в другие места Земли прибавил к их названию слово “морские”.

− « −

– Как дела, Артемка? – вежливо промыслил Тыр, когда мы обменялись нежностями.

Поскольку я не обладал телепатическим даром, какой был у друга, мне требовалось проговаривать свои мысли. Поэтому я произнес:

– Спасибо, хорошо. А как твои дела? И отчего ты припозднился?

– За стаю сражался, – с достоинством подумал Тыр. – Вот уж несколько дней, как повадился к нам голубой лис. То здесь, то там стал объявляться на территории стаи. Всегда ощерившийся, клыками клацающий. Все выжидал, когда кто-нибудь из нашей малышни зазевается и отобьется от стаи, а он его сцапает. Стае постоянно приходилось образовывать круг и прятать в нем малышню. С рассвета и до заката не давал нам лис покоя. Но сегодня и после заката остался. Вот и решил я с ним сразиться, чтоб неповадно ему было к стае наведываться. Бросился я на него, с ног сбил, стал топтать. Внезапность моей атаки ввела его в растерянность, и он лишь пытался из-под меня вывернуться. Когда же он это сделать сподобился, я пребольно куснул его за вильнувший прямо перед моим носом хвост. Он заскулил и сбежал.