Пролог
Если бы мне довелось самому редактировать свою страницу в Википедии, я бы написал следующие слова. «Иоганн Георг Фауст (25.12.1968 г., Гельмштедт – 12.06.2020 г., открытое космическое пространство) – доктор антропологических наук, астрофизик, космонавт, писатель». Биография. Черт тебя возьми, биография. «Доктор Фауст родился 25 декабря 1968 года в Гельмштедте. Окончил Мюнхенский университет по специальности астрофизика и получил степень доктора наук антропологии в 1998 году. Долгое время работал в Гейдельбергском университете имени Руперта и Карла и там же написал междисциплинарную работу на тему предсмертной активности мозга. В 2007 году переехал в Кельн и устроился на работу в Германский центр авиации и космонавтики. В 2010 году впервые отправился в космический полет в составе международного экипажа. По возвращению написал скандальную книгу «Там никого нет». В ней он опровергал возможность существования антинаучных учений о загробном мире и существовании души и Бога, применяя свой практический опыт, полученный во время работы в университете и космического полета. Из-за категоричных атеистических высказываний в адрес религии Католическая Церковь вступила с ним в конфронтацию в прессе. Это противостояние длится уже десять лет». Личная жизнь. Личная жизнь не задалась. У меня в жизни были потрясающие подружки, одна другой лучше, и была моя самая прекрасная Рита. «Ему приписали гомосексуальный роман со студентом Юнге Вагнером, однако, последующая помолвка с Ритой Спиннер опровергла все слухи. Отношения продлились недолго. Молодая супруга жаловалась в своих социальных сетях, что осталась одна: ее семья, состоящая из глубоко верующих христиан, отвернулась от нее, а муж регулярно отлучался в длительные командировки. Через три года доктор Фауст и Спиннер развелись в период ее беременности. Рита сделала аборт и позже оказалась в психиатрической лечебнице». Смерть. Не то, чтобы я этим горжусь, но быть первым – знаете, круто. Даже если это значит, что ты первый труп в открытом космосе. «В 2018 году доктор Фауст стал готовиться к новаторской космической миссии. В 2020 году он отправился в свое последнее путешествие».
Страница в «Википедии» – это дань, куда важнее мемориальной доски. К ней будут обращаться гораздо чаще, чем к моей пустой могиле с самым стильным в Германии памятником. Я доверяю его установку моему дорогому другу Оуэну. У этого парня отличный вкус. Что же до фото – разместите в «Википедии» мой портрет с обложки Esquire, тогда я носил шикарную рыжую бороду; а на надгробие поставьте что-то из семейного альбома, в духе того аспирантского кошмара, который так нравится моей тетке. Не знаю, хватит ли у Оуэна чувства юмора и духа, чтобы написать на надгробном камне «Там никого нет», но это было бы чертовски забавно.
Глава I. «Пролог. На сцену выходит хор».
«Потом, исполнен дерзким самомненьем,
Он ринулся в запретные высоты
На крыльях восковых; но тает воск –
И небо обрекло его на гибель».
«Трагическая история доктора Фауста», Кристофер Марло.
Доктор Фауст пытался не предаваться унынию и держаться до последнего. Но когда он только понял, что связь окончательно пропала, весь его рок-н-ролльный запал бесследно улетучился. В быстро пролетевшие пятьдесят два года он показался себе слишком молодым, чтобы умирать в одиночестве. Первые мгновения паники бросали его на дно отчаяния, чтобы сразу поднять на вершину человеческого духа. Фауст ощущал себя бессмертным богом, а через секунду – самым хрупким созданием во Вселенной. Открытый космос давил на него отсутствием атмосферы и людей. И Фауст всё не мог определиться, что угнетает его больше: невозможность дышать без скафандра или невозможность завещать свои невысказанные идеи. Он не знал, как долго остальной экипаж торговался со скупой совестью, чтобы определить именно его, доктора Фауста, как балласт. Все же, это было очевидно и единогласно, ибо сам Фауст голосовал за кандидата, который не может управлять кораблем и который не женщина. Из всех трех членов команды Фауст идеально подходил под описание человека, которым можно пожертвовать. Ему нравилось кичиться перед экипажем, как обыкновенно кичится профессор перед первокурсниками своей безумно сгоревшей молодостью. Вскользь и как бы к теме лекции. Он говорил: «Я уже пожил и неплохо. У вас двоих есть еще по пятнадцать лет, чтобы хотя бы попытаться меня догнать по количеству достижений и безрассудств, но это вряд ли получится, детишки». Он говорил и смотрел на американскую дамочку, слишком непривлекательную, чтобы за нее умирать. Фауст готов был пожертвовать собой ради женщины, но предпочел бы, чтобы она не была тридцатисемилетней лесбиянкой со стрижкой «под мальчика» и лицом, похожим на кувалду. Однако в такой отвратительный четверг, как сегодня, судьба не была щедра на красивые моменты. В стремлении остаться джентльменом до конца Фауст решил не придираться к мелочам, типа ориентации и массивного подбородка Катрин. Да черт с ней. Командир корабля – русский парень тридцати пяти лет, такой молодой и горячий – чуть было не выпрыгивал из корабля и штанов в своем желании спасти товарищей. Хотя все понимали, что пилот и по совместительству механик имеет все привилегии на продолжение полета и жизни. Не выдержав накала драмы в закрытом пространстве корабля, Фауст попросил себе удел героев – эту короткую спичку. Ее длина такова, чтобы доброволец не успел пожалеть о роковом решении раньше, чем она догорит. Катрин выдала гениальный план, который заключался в том, чтобы высадить третьего астронавта на геостационарной орбите. Но они пролетели и план, и орбиту примерно на 250 километров. Поэтому оставалось просто выкинуть Фауста с почестями из корабля. «Насколько обидно стать космическим мусором?». Он не терял скепсиса, помноженного на сарказм, и оттого готов был оплевать ядом забрало шлема изнутри.
Его выбросило в открытый космос и завертело вокруг своей оси. Фауст не мог остановить этот безумный аттракцион. Ему казалось, что он летит вдаль с небывалой скоростью, и все же вращение начало сходить на нет. Земля не отдалялась и не приближалась. Через несколько минут Фауст понял, что завис на месте. Сначала экипаж говорил с ним. Они успокаивали, обещали спасти его, успеть все на свете и выжить сами. Фауст чувствовал, что начинает их ненавидеть. Его гнев заполнял легкие, Фауст ощущал, что температура тела увеличивается, и его шея, уши и грудь начинают пылать. Его единственным утешением было то, что он оказался в тени Земли. Нужно было успокоиться, но Фауст ненавидел их все то время, что Катрин несла утешительную, но нисколько не утешающую чушь. «Пусть она заткнется, пусть, пожалуйста, заткнется». И она замолчала. Тишина без нее была спокойной. Но чувство умиротворения продержалось недолго. Связь пропала, и тогда Фауст сам вызвал экипаж, но было так тихо, как никогда не бывает на Земле. Все звуки сосредоточились внутри его скафандра, а за его пределами был космос – беззвучный, холодный и убийственный. «Убийственно прекрасный, – подумал Фауст в свой первый полет». А в следующий раз черный мир с редкими блестящими занозами утратил всякое очарование. «Космос, как хорошенькая, но глупая студентка, – подумал Фауст во второй полет».
Самым волшебным в космосе был сон. От земных грез он отличался, как современное кино с 3D-графикой от «немых фильмов». Живое воображение Фауста выдавало ему фантасмагорические картины на Земле, которые он любил трактовать, часами копаясь в архетипах и своем неуемном сознании. Что же до космоса, он приводил все его мысли в порядок, свойственный каждому немецкому интеллигенту. Цветные и такие четкие, такие явные сны возвращали Фауста в его детство и юность. Повествование шло линейно, а события были во всем логичны. Чем дольше он находился в космосе, тем больше его образы походили на реальность, полностью утратившую иносказательность. Они походили на выглаженную рубашку, какую тетушка Волда, каждое утро клала ему на кровать вплоть до его выпуска из колледжа. Фауст видел этот колледж, видел эти рубашки и свою тетку тоже. Он провалился в сон крепко и внезапно, как только может уснуть человек, который несколько часов пытался решить сложнейшую задачу, а сейчас оказался беспомощным и бесполезным. И сейчас реалистичность сновидений его угнетала. Она погружала в мир неизменного прошлого, над которым он был уже не властен. Сны говорили только одно: «Это твое прошлое, смотри на него, ибо больше тебе ничего не светит». Он чувствовал невесомость и знал, что спит в космосе. И все же время тянулось непозволительно долго даже для того, у кого оставалось всего несколько часов на жизнь. «Твои будничные завтраки, твои лекции, твои ошибки и неудачные опыты – держи этот багаж, лучшего у тебя не будет». Ему снился один из этих завтраков. Напротив него сидела тетя Волда и пилила его в неподражаемо отвратительной манере. Словно вытягивала все живое. Высасывала из тебя всю душу тонкими губами в марсаловой помаде. «Что же до твоих любимых медицины, философии и астрофизики, то они не принесли тебе ничего, кроме мигрени и шумихи вокруг спорных изысканий. Ты не победил смерть, Иоганн, это она победила тебя».
