– Я не сержусь, – подруга спрятала руки за спину, будто боялась, что медальон сам к ней в руки прыгнет и откроется.

– А почему у тебя такой вид, будто ты не рада? – спросила Лионель, – открой его и твоя жизнь сразу измениться.

– Я не знаю, как он здесь оказался, медальон пропал во время пожара на нашей ферме. Было подозрение, что медальон украли и мне, если честно совсем не хочется к нему прикасаться.

Я выдвинула ящик тумбочки, и спрятала медальон туда, мой свежевыстиранный костюм для занятий физической культурой лежал на постели.

– А просветите меня, кто в академии следит за нашими вещами, убирается в комнатах, готовит еду, накрывает и убирает со столов в столовой? Я ни разу не видела здесь прислугу, – поинтересовалась я, беря одежду и начиная одеваться.

– Пленные берегини, – сообщила Яла, перебирая свои платья.

– А это кто?

– Ты что с луны упала? Как это кто?

– Ты, правда, не знаешь? – удивилась Тайни.

– Ну не знает, это не преступление, – вступилась за меня Лионель, – в нашей семье вообще считают, что это бессмысленная жестокость держать берегинь в академии. Аирия, берегини в Равелии не живут, их исконная среда обитания Танзария, у нас мало лесов, не исследованных человеком, а им для жизни нужны именно леса, в Танзарии больше половины территории заняты дремучими чащами. Берегини очень красивые, когда была война, маги привезли в Равелию пленных берегинь, и заставили их служить в академии. Здесь очень много магии, а магия для берегинь все равно, что оковы, они не сбежать не могут, не сопротивляться приказам. Если честно, то с обязанностями берегинь прекрасно справились бы обыкновенные люди равелийцы.

– Я не в одной книге про них не читала!

– Про них очень мало пишут, – Тайни смотрела на меня с сочувствием, – знаешь, я тоже узнала про них только этим летом, когда приезжала сюда с папой.

– Война закончилась, когда мой папа еще не родился, а вы говорите, что берегини были взяты в плен во время войны.

– Они не то чтобы обыкновенные люди. Вообще про них мало кто может что-то рассказать. Если честно, то многие студенты, проучившись здесь семь лет, даже не знают об их существовании. Спроси у своего брата, он маг и наверняка знает.

Спрошу, конечно, но не у Ирика, а у близнецов, они, же говорили как-то, что знают, как пробраться на кухню. Не могли мои братья за два года в академии ничего не разведать о берегинях.

– Тайни пошли, профессор Арслар наверно уже ждет.

Нас действительно уже ждали, после утреннего дождя на улице было мокро и холодно, но согрел нас профессор быстро. У всей группы были те или иные увечья – царапины или синяки, но никто, ни на кого не обижался. Профессор встал впереди группы, и мы побежали. Рыжий Михель пристроился рядом со мной и Тайни, еще несколько ребят бежали чуть впереди время от времени оглядываясь, и хихикая.

– Слушайте, мне одна сорока на уши напела, что сегодня ночью в башне магов будет праздник. Что-то вроде вечеринки для особо одаренных, туда ходят и большинство преподавателей. По крайней мере, наша красавица никогда не пропускает вечеринки, где можно покрасоваться. Так вот мы предлагаем туда пробраться и испортить ей настроение.

– Ты же говорил про урок танзарского?

– Это я говорил для отвода глаз.

– Нас поймают и выгонят из академии, – покачала головой Тайни.

– Не поймают, там есть очень удобная ниша в стене бального зала, можно спрятаться. Короче вы идете или трусите?

– А что делать надо?

– Мы с парнями уже все сделали. Просто понаблюдаем и вовремя унесем ноги.

– Михель, а ты из какого клана?

– Дэ Омерон. Это с моим отцом ты наперегонки по тракту скакала на эльфийцах.

– Вот блин, а то я думаю, на кого ты похож! И что дара нет?

– И вряд ли появится, я уже на втором курсе, так что упс.

– Тебе всего шестнадцать, – возразила Тайни, – дар может проснуться и в семнадцать, и в восемнадцать.

– Слушай умница-разумница, ты, правда, веришь в чудеса? Тогда давай в нашу команду, у нас как раз двое парней в прошлом году академию закончили.

– В какую команду? – не поняла я, говорить и бежать было трудно, профессор с каждой минутой бежал все быстрее, заставляя нас задыхаться и хвататься за бока. Так что пусть он рассказывает, а я послушаю.

– Команда по селергу, неужели не знаешь?

– Знаю, – спрошу потом у близнецов.

– Девочки же вроде не играют? – спросила Тайни.

– Так девочки и в грязных лужах не дерутся! – хохотнул он, – короче после отбоя спускаетесь вниз в вестибюль, я вас там жду.

– Это чистой воды безумие, – шептала мне на ухо Тайни крадясь вслед за мной из общей гостиной, – он подведет нас под неприятности, мы получим взыскание, и будем все семь лет учебы сидеть взаперти!

– Да тихо ты! Нас услышат и накажут, еще до того, как мы увидим что-то интересное.

Ярко освещенная лестница была пуста, однако повсюду слышались шорохи и тихая песня. Мы спустились, озираясь по сторонам, и надеясь не встретить по пути никого из профессоров. Близнецы говорили, что академию по ночам патрулируют маги. Однако пока мы спускались, никого не увидели, а дверь на крыльцо оказалась открытой.

– Нас что даже на ночь не запирают!? – ужаснулась Тайни.

– Зато можно по ночам ходить гулять, – обрадовалась я.

Михель уже ждал нас сидя в глубине куста акации, растущего вдоль аллеи, ведущей из общежития девочек в сторону стадиона.

– Девчонки! Тихо идите сюда!

Мы пробрались в гущу кустов, и замерли перед Михелем оторопело, вытаращив глаза, на парне были надеты совершенно немыслимые штаны и рубашка ярко алого цвета, длинные волосы выкрашены в такой же алый цвет, а на лице нарисованы полосы очень похожие на кровоподтеки и царапины.

– Молодцы, что надели брюки, теперь сойдете за мальчиков, если нас заметят, идите за мной, но держитесь в тени, если я закричу вот так, – Михель издал протяжный крик очень похожий на крик птицы вентры, – бегите сломя голову. Если поймают меня, отец любым способом докажет, что я просто пошутил, а вам влетит по полной программе.

– Близнецы мне не простят такого развлечения! – с восторженным ужасом сообщила я Михелю.

– У нас с ними давнее соперничество, но они приехали сюда на год раньше меня и поэтому в прошлом году были на шаг впереди, теперь посмотрим, кто выйдет на первое место. Кстати, мой папа говорил, что, когда здесь учился твой папа, он держал первенство по хулиганству все семь лет.

– Да, об этом я уже слышала, хотя думала, что Ирик преувеличивает.

– Твой Ирик, наверно хороший малый, но редкий зануда. А твой ворон птица воспитанная? – Михель кивнул на Шерана послушно сидящего на моем плече, одно его крыло все еще было примотано к телу, – если каркнет в самый неподходящий момент, беда будет.

– Не каркнет. К тому же его покалечила какая-то девица из магов. Может, посмотрит издалека и кого-то узнает? Тогда я буду знать, кому мстить.

– А не слишком ли умная у тебя птица?

– В самый раз.

Мы пробрались по кустам до башен магов. Белые башни сияли в темноте, так будто их осыпали серебряной пылью от макушки до подножья. Вокруг учебного корпуса, по широкой веранде прогуливались множество молодых людей, юношей, девушек, профессоров, они общались, смеялись…

– И каким образом мы попадем внутрь? – Поинтересовалась Тайни, – пройти мимо них всех незаметно просто невозможно.

– Пока просто ждем.

Ждать пришлось не долго, буквально через несколько минут из темноты появились еще двое парней, одетых так же, как и Михель и молча, поманили нас за собой. Вернувшись немного назад, мы вошли в открытую дверь библиотеки, здесь так же, как и в нашем общежитии было светло, и звучала тихая печальная песня. Мы поднялись по лестнице на третий этаж, туда, где начиналась территория магов, вокруг не души, но меня не покидало ощущение чьего-то присутствия.

– Кто это поет? – почему-то шепотом спросила я.

– Берегини, – ответил Михель, не понижая голоса.